他没有象以往那样，在灯下做事，而且熄了灯，仰躺在床，看着窗口的繁星，听着牲畜有节奏的吃草声，体会下等人的幸福。
　　陈渐良仰躺在马车上，信马由缰，前头有人掌眼赶车，他舒服地感受春的妩媚，想想麻城，心中就乐开了花，薛彪在西凉城一枝独秀的局面，就这样轻轻一敲，被击碎了，从此以后，枪这种利润极大的的买卖，他也可以不经意插上一脚，至于什么时候完全替代薛彪，他相信：那样的日子为期不远。至于怎么折腾收拾薛彪，他还没有最终想好，虎口夺食，是有风险的，更何况薛彪在会友镖局呆过，虽没亲眼见识过他的三脚猫的功夫，身宽体肥的薛彪，矫健的身影，透露出练家子的敏捷，也许，这些年日子过得太安逸，他的武功也许日渐荒废，但他一直独来独往，一定不容小觑，对付粗人的方法，是智取，但薛彪粗中镶细，又让陈莫明发怵，前往省城淘金的路，并不太平，但每一次都能有惊无险，这说明薛彪有手段，这条路上，花了马帮不少银子，要不然，走不了太平。

　　枪在陈渐良屁股下，硌着他，他却懒得动。暖春如女人的妩媚，让他酥软，他抬一下头，往回走的路，还很长，不知不觉他竟睡着了。
　　傍晚时分，他精神抖擞坐起来，风乍起，带着点寒意，他把被裹在身上，想想未来美好生活，他就心花怒放，他突然想起哥哥来，一股凉气，倏地从头渗透到神经末梢，哆嗦着，他的这份体面，算是坐享其成，陈渐钢死得血腥，那场面他依然记得，脑门上有三个窟窿，脑浆子沾在绿草上，哥哥做事一向规矩呆板，凡事想别人多一些，想自己少一些，不懂得变通之道，他也是被迫无奈，如果他不如实说出哥哥的情况，说不定，他就会死在哥哥头面，他没办法，与其两个都死，不如活下一个，生死之门，就那么难以决择，哥哥，你一向疼我，我不想死呀，他哆嗦着，一字一顿，把哥哥的底，透露给单德州。陈渐钢领着兴盛马帮，由衰变盛，单德州看在眼里，也热在心里，单不想血腥，留着或许是一条路，他想最终通过中间人，直接接近卖家，但被陈拒绝了，惹毛了单：天堂有路你不走，地狱无你自投！后来，单想变通一下：让陈按月按年缴会费，也被渐钢拒绝了，钱是命，命就是他妈狗屎！

　　哥死后，他接管了马帮，仍叫兴盛，但和土匪就沆瀣一气，虽东西通达，渐渐沾染匪气，史布业也玩枪，他却不敢动史，史背后有人，这个人不是别人，是后来雄起的西凉县长。

　　他经常做噩梦，梦中看见哥哥，就站在他眼前，指责他贪生怕死，在大汗淋漓中，被吓醒，“哇—”吐出一口清水，恶心还想吐，尽管夜色就要苍茫，他还是依晰看得见曹家集的影子，“曹家集歇！”
　　其实，他根本不用说，这是必然。
　　大清早，薛彪骑着快马，就直接进了廖青云家，昨夜露水有些大，湿漉漉的石狮子上，往下滴水，薛彪下马，把马拴在大门旁一棵树上，到了门前，“你好，廖队长在家吧？”
　　“在，薛五爷，一大清早找我们老爷有事？”看门认识薛彪。
　　“是！可否通报一下，有人给廖队长从省城捎一封信！”
　　“好嘞！”
　　功夫不大，廖青云迎了出来：“哟，这不薛……”
　　“廖队长，你好，有人托我给你捎封信来！”

　　“在哪儿？拿给我吧？”廖青云没有让他进去的意思。
　　“廖队长，不会就在这儿，让我把信交给你吧？给你信的人，还有话！”
　　“那请进！”廖青云扭头就走。
　　廖家以前也是小门小户人家，祖上没有出过一言九鼎的人物，廖青云是廖家第一代有点出息的人，他深知能有今天之局面，一则靠自己努力，另一则是别人提携，而这个人就是督军之长子，他们算是同门，点水之恩，无法涌泉相报，因为级别不够，但并非此人忘恩负义，而且把这种恩藏匿心中，在等待时日。

　　遥想当年，督军之子单枪匹马，马陷淤泥，如果不是薛彪和廖青云相救，十个也死无葬身之地，土匪凶悍，一直无人敢惹，廖青云忌惮许久，一直不敢造次，更何况陈渐良靠通匪卖兄苟活，这是人渣，虽不差钱，却被人私下吐槽。
　　跟着他，走进客厅。
　　“坐吧？什么人从省城托你捎信？”
　　“廖队长，你看一下就明白了！”薛彪恭恭敬敬把信递上，并从怀中掏出两根小黄鱼，一并递上。
　　“你这是什么意思？”

　　“这是督军府二公子的意思！”
　　“这么说，陈惹着他了？”
　　“这个我不敢说，信中有详尽说明，廖队长，我就不打扰了，再会！有用得着我薛彪吱会一声，定当全力以赴！”薛彪一抱拳，站起来，准备走。
　　“他什么时候回来？”
　　“如果不出意外，也就这一两天！告辞！”

　　“谢谢你！”
　　“应该的，纯粹举手之劳！”
　　麻砾胡同，石子铺路，油光水滑，陈渐良拎着点菜，哼着曲子，就拐进麻砾胡同，太阳在头顶偏西，他刚刚走出去几步，就被蜂拥而上的丨警丨察，扭住。
　　“嘿！嘿嘿，你们一定是弄错了，你们抓我干什么？我就一跑马帮的！”陈渐良挣扎着，他头脑一懵，发了。
　　“你不仅跑马帮，还捎带脚做点别的事吧？”一名带队的，用翻掌在他脸上拍几下，“我们已经盯了你好久了，说说吧，你都做过哪些事？”
　　“我什么也没做过呀？我说什么呢？”
　　“不说是吧，我有的是时间对付你，你说说是谁把陈渐钢的行踪透露给单德州的？”
　　“那我哪儿知道？你们别忘了，他是我哥，我亲哥！”
　　“那再说说：黄鹤松是怎么死的？”

　　“这我哪儿知道？你们破不了案，不能拿我当替罪羊！”
　　“是吗？要不要我给你提个醒？你以为我们都是吃干饭的？为了钱，为了命，你丧尽天良，姓陈的，走吧？到警局说说你的冤，带走！”绳捆锁绑，堵嘴套麻袋，象逮猪一样，扔车后座，嘎达一声，世界就黑暗，听得见汽车响声。
　　陈渐钢在牢里关了半天，没人问他，一直到太阳掉地上，突然听到脚步声，他抬头一看，是廖青云，赶忙站起来大喊：“廖队长，廖队长—--救我！你们一定搞错了，我冤枉！”
　　“有人将你告下了，我救不了你，好自为之吧！”
　　“廖队长，我有钱，开个价，要多少？”
　　“两条人命，你说多少钱？你那点家当不够，还是把它们留给你老婆孩子吧？让他们少遭些罪！”
　　“我没做的事，你们不能往我头上硬按，我不服！”
　　“人在做，天在看！你省省吧！”

　　陈渐良知道东窗已经事发，说什么都晚了，他手捶在墙上，头撞在门栏上，一切都完了。他就一头穷凶极恶的怪兽，大喊大叫，乱踢乱撞，最后一缕阳光，让他绝望到了极点。
　　两年前的一个深夜，正在值班室呼呼大睡的廖青云，被一阵震碎睡眠的铃声惊醒，猛地坐起来，在黑暗里震撼地甩甩头，意识还没有完全清醒，手到处乱摸，最后电话机被撞到地上，铃声依旧大作，那是鸡叫头一遍，人最困顿的时刻，他只得凭知觉，伏下身子，去摸电话，扒拉半天，也没摸着电话，直到他整个人，连同被子掉地上，并且骂了句，“他妈的，老子这一脚踩他妈五鬼头上！”，铃声就他妈象爆米花响个不停，在黎黑里站起来，把被子抖抖，扔床上，蹲在地上，没想着点亮蜡烛，就拎鱼一样，掐住电话机架子，往床上一扔，“你以为你他妈是泥鳅，你想滑不留手，做梦！”扯动冬瓜带动藤，一小捧肠子一样弯弯曲曲的线子，连同听筒，全扔那儿，站起来，接了电话。