沈鉴一笑：“我起夜时不小心摔的。”
　　巡镇哼了一声，挥挥手：“既然如此，那便放了吧！”两名军士过来给大武和脱脱松了绑，他俩恶狠狠瞪了沈鉴一眼，悻悻的回营去了。

　　一夜无话，大军次日开拔至县城外。沈鉴骑白马站在阵前回首望去，但见旭日初升，照耀在山梁上，燕王的援军犹如长龙般迤逦而来。全军见此士气大振，高呼道：“千岁千千岁！”
　　这时敌阵忽的往两边分开，中间走出个黑铁塔似的军校，手中端一把阔刀，指着燕军大骂：“对面杀千刀的反贼听着，我入你祖宗十八代……”
　　沈鉴明白这叫致师，即让一名勇士军前挑战，往往可以起到打压敌方士气的作用。果不其然，燕军众军士听了，脸上都显出不忿之色。
　　忽然副官许仲山打马向前道：“队长，后方擂了十六响战鼓，让咱们出击。”五名伍长立即催马来到沈鉴周围。
　　沈鉴却道：“不忙。”说罢抄出铁胎弓，按上白羽箭，两臂叫力间骤然拉满。众人听得弓弦嘎吱作响，明白这张弓非同小可，不由得暗暗惊叹。
　　但瞧沈鉴手指轻张，羽箭直上青空，瞬间化作一个黑点儿。片刻后，又如流星般坠去。

　　那勇士远在一箭之地以外，万没想到有人能射这么远。抬头时已来不及闪避，羽箭不偏不倚从他右眼贯入脑中。
　　只见他手脚抽搐，轰然倒地。燕军将士看得惊呆了，爆发出山呼海啸般的喝彩。沈鉴这时方拔刀在手高呼道：“随我杀！”
　　五十骑精兵呼啸而出，竟有千军万马之势。沈鉴的白马极为神骏，几步便将众人抛在脑后。敌军没料到这骑士如此之快，手忙脚乱举起弩机射击。可白马猛地一转身，弩箭尽数落在后面。
　　此时众部下才赶上沈鉴。许仲山道：“别胡闹，再走一次你就成刺猬了！”沈鉴哈哈大笑，指向远处道：“大伙儿散开，到那高坡上集合。”事到如今众人只得听从号令，五十匹骏马突然向四面八方散去。
　　本来他们聚在一起时，敌军射手还能够勉强瞄准，这一分散却不知该朝谁射击，蓦然间前军左右摇摆，自相冲突，顿时阵型大乱。
　　沈鉴一马当先冲上高坡遥望敌军。只见中军麾盖下敌军主将正气急败坏的怒骂，将令旗都摔在地上，于是心想：他上万大军被我几十人拉扯得自顾不暇，看来这主将不过庸才而已。我何不杀入中军取他狗头？

　　沈鉴想到建功立业的威风不禁头脑发热，也不等部下汇合便独自冲阵。可刚跑了几步，白马忽然脚下一跌，他整个人平着飞出去摔倒在地。
　　原来这高坡乃是要地，敌人早暗布绊马索，单等不怕死的上钩。只听梆子声响，道路两旁冲出几十名军校。沈鉴就是天神附体也打不过这么多人，于是二话不说掉头便跑。
　　这时两骑从远处奔来，穿的是燕军服色。沈鉴招手高呼道：“喂，快救我！”可话刚出口，心中却一翻个。
　　因为来的是大武和脱脱。
　　这二人神色阴鸷，似乎不怀好意。沈鉴心想：我昨天当众侮辱他俩，晚上又打了架，他们不会趁机公报私仇要我的命吧？

　　眨眼的功夫二人已到眼前，高高举起长矛。
　　沈鉴不由自主的举臂一挡。可两柄长矛擦着他耳朵掠过，刺中身后敌军。紧接着脱脱拽起他一只胳膊将他抛上战马。
　　沈鉴惊魂未定，问道：“你们……你们怎么来了？”
　　大武道：“不是你下的令吗？坐稳了，让脱脱先送你回营。”
　　沈鉴此刻已恢复理智，说道：“不必。”然后打了个唿哨。
　　他的白马正被几个敌军拽着辔头拉回阵中，陡然间听到主人召唤，立即精神大振，甩脱敌人而去。

　　沈鉴见白马归来，翻身跳上马背。此时众人都已集结，正欲再度冲锋时却见大军潮水般扑向县城，敌军纷纷溃散，瞬间便竖起降旗。
　　这一场大胜酣畅淋漓，除几人受轻伤外再无任何损失。
　　燕军进入密云县，沈鉴等人在城外驻扎。当晚参谋大营论功行赏，赐总旗每人一方肉，一坛酒。于是大伙儿在城门下燃起篝火开怀畅饮。只见脱脱用头盔装满酒后一饮而尽，放开粗豪的嗓子唱起牧歌，军士们有的跳舞，有的击掌打拍子。
　　可沈鉴却靠着城墙而坐，呆呆望着远方。
　　这时大武、罗小乙和祝氏兄弟端着酒碗走来，祝老八对沈鉴道：“队长，今日多亏有你才取得大胜，兄弟们敬你一杯。”
　　沈鉴淡淡道：“带你们打胜仗是我分内之事，不必客气。”
　　大武低头走上前道：“沈队长，昨日是武某错了……”

　　沈鉴摆摆手：“算了，不提也罢。”
　　大武倒满一大碗，正色道：“队长，我本以为你是个纨绔子弟，因此看不上你。可今天咱们全旗一人未损还立了战功，过去没有哪个队长能做到。我大武心悦诚服，今后追随队长再无半点怨言。”
　　沈鉴拍了拍他肩膀，接过酒饮下。
　　常老八忽然道：“队长，有句话不知当不当讲。我们听说你家境不错，为何大老远跑到这苦寒之地来投军？”
　　沈鉴听罢一愣，若有所思的望向远处。但见集结的部队仍在一波接一波赶来，夜幕下的群山中燃起点点火光，与头顶的星空交相辉映。长风拂过，吹动沈鉴的鬓发。他喃喃自语：“对呀，为什么呢……”
　　罗小乙摇着他的胳膊道：“队长，你给弟兄们讲讲吧！”
　　沈鉴沉思半晌，说道：“为了新世界。”

　　几人不解，沈鉴站起身：“在那个新世界里，百姓不用惧怕官吏甚至皇帝，能够和他们平等的坐在一起谈论今年的收成。人人敢说真话，敢行善事，走夜路也不害怕。小孩儿有书读，老人有肉吃。只要你肯吃苦，肯流汗，就能过上好日子。你走在路上和别人打招呼，他们会笑着回应你……我无数次梦到这样的世界，我沈鉴为了它就算死上十次也心甘情愿。”
　　众人听着，眼里不知为何忽然泛起泪光。
　　大武猛地抹了抹眼睛道：“他娘的！队长，这新世界会到来吗？”
　　沈鉴紧紧握住刀柄：“一定会的！”
　　话音甫落，战友们却像流沙般消散。城墙上生出青苔，斜阳染红城楼，投下忧伤的倒影。沈鉴叹了口气，止住回忆对铁牛道：“进城吧。”
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　　密云县城里出乎意料的热闹。这里是朝廷指定的私盐市易场所，一条街上倒有一半商铺是盐行。两人走进一家最大的铺子，但见四周的木桶里堆满雪花般的细盐，显然是实力不凡。
　　掌柜的一见他俩，亲自招呼道：“二位是零买还是整买？小店经营的都是上等货色，价格可包您满意。”
　　铁牛道：“我们随便看看。”
　　掌柜的道：“上门就是客，两位稍坐，我去看茶。”说罢快步走下去。
　　铁牛低声道：“这人怎么如此殷勤，是不是没安好心？”
　　沈鉴道：“不清楚，多留神。”
　　顷刻间，掌柜的便手捧茶壶回来了，问道：“二位爷是官府中人吧？”

　　铁牛把脸一沉，喝道：“你怎么知道！”