他知道沈鉴官职虽小，却已经破了好几起大案。这样的人理应得到敬重。
　　沈鉴皱着眉头摸了摸下巴，答道：“毋庸置疑，此人遭受了某种威胁，否则不会在生命最后提及家人，更不会说出对不起三个字——蓄意害人者一般是不会忏悔的。”
　　郑和一惊，心想此人心思果然敏捷，于是继续问道：“照你的意思，凶手会是什么人？”
　　沈鉴摇了摇头：“不知道。冯亮求死，应该是怕自己供出凶手。此人在离岸后还能威胁到冯亮的家人，只能说早有预谋。恐怕今日之事的目的在于造成混乱，好趁乱取利。郑大人可有什么机密之物丢失吗？”
　　郑和想了想：“船上虽有不少奇珍异宝，却没有哪样不能示人。其中唯一可以称作机密的恐怕只有海图了。但海图备份多达十余卷，而且是半公开状态，刺客要它做什么呢？”
　　沈鉴沉思半晌，说道：“我一时也弄不明白。不过郑大人，刺客在船上无处可逃，只要严加戒备，我下次定能捉住他。”郑和深以为然，便着令众将士严加巡查。
　　然而那神秘的刺客却再也没出现过，仿佛消失在茫茫大海中。
　　船队出行一月有余，大明的土地已越来越远。

　　气候变得潮湿闷热，目力所及之处只有零星的岛屿，除此之外便是一望无际的蔚蓝。
　　话说一日傍晚，哈志诚忽然兴冲冲的找到沈鉴和铁牛，说道：“二位大人，密探来消息了。”
　　沈鉴精神一振，问道：“怎么说的？”
　　哈志诚展开一方薄薄的丝绸：“他已得到天命人的重要线索，约二位今夜子时在岛上相会。”

　　沈鉴一愣：“什么岛？”
　　哈志诚打开舷窗，指向夕阳下黑沉沉的一条线道：“那里，罗乞察娑。”
　　沈鉴道：“这么说船队要在午夜之前靠岸？”
　　哈志诚略带歉意的道：“不是整个船队，只有您二位。”
　　铁牛一愣道：“开什么玩笑！我们怎么过去？”

　　“恐怕……得自己划船。”哈志诚尴尬的说道。
　　铁牛当时就气乐了，指着海面道：“这么远，划过去？你逗我呢吧？”
　　然而半个时辰后，两人已经坐上小船，奋力摇动着双桨。
　　沈鉴怀中揣着一块令牌，一支号炮，除此之外再无其他。当然，为了应付突发状况，两人都披了软甲也带了刀。
　　不过武器的意义并不大，他们最好的武器是“身份”。
　　那个时代，大明是天下一等一的强国，谁敢动大明人一根指头，有一百多艘战舰教他知道厉害。

　　然而身份这种东西可以唬得住人，却唬不住大海。
　　暮色渐沉，海面漆黑如墨，罗乞察娑岛早消失在黑暗中。船上只有一盏孤灯，方圆三丈以外什么都看不见。
　　天海之间空旷得可怕。
　　铁牛战战兢兢道：“老沈，咱们不会迷路吧？”
　　沈鉴此时也有些心慌，但尽量用镇定的口吻答道：“不会。船师不是说过吗，就算不划船，海流也会把我们送上岸的。”
　　铁牛索性把浆一扔道：“那咱们还划什么劲儿？”
　　沈鉴沉默片刻，低声道：“快划吧，这鬼地方我一刻也不愿多呆……”

　　铁牛想了想，重新抄起船桨。
　　不知过了多久，船底“通”一声触到什么东西。两人一看，居然是沙滩，于是忙不迭的跳下船往岛上走去。
　　只见黑漆漆的密林中耸立着一座高山，有条羊肠小径弯弯曲曲通向峰顶，按线报所说，密探会在那里和他们会合。
　　两人一路攀爬，越往上越感寒冷，闷热的空气一扫而光，四周的密林逐渐被皑皑白雪取代。
　　铁牛牙齿打颤道：“这他娘的是怎么回事，为什么这么热的天居然会下雪？”
　　沈鉴笑道：“你是不是从来不爬山？正所谓高处不胜寒，越高的地方便越冷，你难道不知道吗？”
　　铁牛已经冻得发抖，抱着肩膀道：“爬是爬过，但从没爬的这么高……”
　　两人正说话时，忽然几十步外一块大石后面传来沙沙的响动。沈鉴警惕性极高，立即拔刀在手，厉声喝道：“谁？”
　　铁牛跟他交换了一下眼色，故意道：“老沈，是不是看错了？也许就是只野兽吧。”但边说却边向石头后面绕过去。
　　正当他要转到另一端时，一个黑影从雪堆中冲出，飞快跑向山下。
　　沈鉴大喝：“站住！”然后拔腿便追。
　　然而没几步他便感觉头晕目眩，胸口仿佛让人砸了一锤，软绵绵提不起半点力气。
　　但那黑影却毫无窒涩，片刻间便消失不见。
　　沈鉴只感觉心脏狂跳不止，只能放弃追逐。再看铁牛，喘得不比他轻。
　　铁牛捂着胸口问道：“这座山是怎么回事，不会有什么妖魔邪祟吧……”
　　沈鉴道：“这是瘴气，常郁结于高山。忍忍就过去了。”
　　铁牛道：“刚才那东西是人是鬼？”
　　沈鉴走到大石旁，俯下身子查看片刻道：“当然是人，而且跟了咱们一路。”

　　铁牛一惊：“不会是密探吧？”
　　沈鉴摇摇头：“不会，密探只会出现在约定的地点。”他抬头向天空望了望：“加把劲儿，还有段路要走呢。”
　　月近中天，两人终于爬到峰顶。沈鉴环顾四周，但见整个山顶竟是一座巨坑。凹陷处黑洞洞看不到底，只有一股股的飞灰不时向外喷涌。
　　他又向远处眺望，明月下，舰队在黑锦缎般的大海上越来越远，几乎如黄豆粒般渺小，那星星点点的火光似乎随时会被黑暗淹没。
　　沈鉴想起舰队在阅兵台上的雄姿，不由得感慨人生天地如沧海一粟，一股悲凉涌上心头。
　　这时两人身旁的一堆白雪忽然动了动，竟然从里面钻出个人来。他生得五短身材，扁口平额，显然不是中土人氏。

　　他冲沈鉴一笑，露出雪白的门牙，说道：“十年生死两茫茫？”
　　这是暗号，沈鉴对道：“一朝选在君王侧。”
　　那人听暗号无误，登时大喜，施礼道：“正六品兵马指挥副使沐豪拜见两位大人。”
　　沈鉴忙将他扶起，说道：“快请起。我们俩都是七品官，还没你大呢？”
　　沐豪疑惑的挠了挠头：“怪了，莫非朝廷不重视‘天命人’的消息？”
　　沈鉴解释道：“我们官位虽小，却实打实是皇上派来的。皇上还专门为此事下了密旨。”
　　沐豪道：“您别见怪，既然来了便是我上司，在下一定协助您把差事办好。”
　　沈鉴道：“那就说说线索吧。”
　　沐豪指向山峰的另一侧道：“咱们去对面谈，我可以讲解得明白一些。”
　　三人绕过巨坑来到彼端，沈鉴才发现整个罗乞察娑岛以脚下的山峰为界竟划分成两个截然不同的世界。
　　他们上来的方向是西侧，郁郁苍苍的原始森林中不见半点人烟。而东侧却见片片屋顶星罗棋布般散落在山脚下，即使是深夜也闪着点点灯火，看样子居然颇为繁华。

　　沐豪道：“二位大人，此地唤作王舍国，约有人口数千。属下经多方打探，可以确定此处便是‘天命人’预言的发源地。”
　　这消息让沈鉴精神一振，身体似乎也不太冷了。