车行驶了十来分钟，曲思冬看到周围已人迹稀少，忙道：“大叔，还是让我下车吧，我得回家了。”
　　没等中年人回话，池橙一把抓住曲思冬的手：“不要走，你和我一起回去，见完我妈我跟你一起走！”
　　她的手很用力。

　　曲思冬连忙把手抽了出来，讪讪地笑笑。
　　汽车在火瓦巷一栋两层小楼前停了下来。
　　中年人道：“橙儿，到家了。”
　　池橙几乎不敢相信，咦了一声：“这是我们的家？”
　　中年人叹了口气道：“我们原来的家已没有了，被一把火烧了。”
　　池橙的脸色更难看，下了车埋头就往里走。
　　曲思冬和她的父亲跟在她后面。
　　轿车载着那位“小鞠”走了。
　　池橙的父亲这时大喊起来：“橙儿回来了！橙儿回来了！”

　　一个八十多的老太太先是走了出来，池橙一把抱住她，哭叫起来：“奶奶……”
　　接着出来的是个中年妇女，年纪虽四十来岁，但长相姣好，隐约看出池橙的影子，曲思冬知道定是池橙的母亲了。
　　池橙又转身扑进她的怀里，喊着，“妈妈……”
　　她已泣不成声。
　　池橙的父亲把曲思冬让进房间，指了指客厅的沙发：“年轻人，坐吧。”
　　曲思冬局促地坐下来，他手中的棉被不知如何摆放。
　　池橙已不再哭泣，跟着进来，脸上依旧挂着泪珠，她抢过曲思冬的棉被，走进客厅旁边的房间。
　　池橙的父亲在曲思冬的对面入座。

　　他对进来的一老一少两位女人介绍说，“这是橙儿的朋友……对了，年轻人，你叫什么？”
　　“奶奶、阿姨，我叫曲思冬。”
　　“我叫池碧疆。”中年男人也主动自我介绍。
　　中年女人还依旧沉浸在和女儿相逢的喜悦中，笑盈盈地刚想坐下，忽然一拍手道：“看我，都忘了给客人倒水了。”
　　池碧疆又把目光投向曲思冬，问道：“小伙子，你是做什么的？”
　　来的路上，曲思冬就已想到对方可能会问起这样的问题，心中早编好了一个药店老板的身份的谎言，正想说出来，却见池橙快步走到曲思冬的身后，恶狠狠地大声道：“思冬，你直接跟他讲好了，是你用枪杀了几名鬼子，救下了他的女儿，如果他要去鬼子那里告发，让他去好了，我池橙以后再也不进这个家门！”
　　曲思冬先是有些不知所措。
　　这层窗户纸既然已被捅破，曲思冬心中反倒坦荡。
　　“我是中国军人。”
　　池橙的母亲端着水杯出来，她赶忙放下水杯，几个人几乎异口同声：“橙儿，这到底是怎么回事？”
　　池橙“哇”地一声哭了起来，边哭边把自己的遭遇说了出来。
　　听完池橙的诉说，众人明白了一切。
　　池橙的母亲拉着曲思冬的手，一个劲表示感谢：“孩子，谢谢你救了我的女儿！谢谢你！”
　　一边的池橙的奶奶突然把手中的拐杖往地上重重一磕，厉声说道：“这样的小伙子，我打心眼里喜欢，不像有些人，遇到外强凌辱还奴颜婢膝！”
　　池橙的母亲赶紧扶着老太太，说道：“妈，你误解碧疆了……”
　　池橙哼了一声：“大声说道，误解？我看就是！”

　　池碧疆忽然站起身，目光环视一圈，脸色凛然：“你们只知道大喊大叫，可知道日本人进城后已杀了多少中国人吗？我告诉你们，五万！这还是保守估计，如果没有人站出来从中协调，南京城被杀的中国人还要多，我利用我的名望和日本人打交道，就是不想让日本人再这样杀人！”
　　老太太不甘示弱，提高声音：“既然日本人坏透了，那你为什么要答应日本人当什么区公所的所长？这和汉奸又有什么分别？”
　　“妈……”碧疆沙哑地叫了声，脸上充满了无力感。
　　老太太知道话说得重了点，对池橙母亲说道：“红霞，你准备晚饭，留下这孩子在我们家吃顿饭。”
　　红霞应了，走进了厨房。
　　池碧疆扭头问曲思冬：“你现在住在哪里？”

　　“我和爸妈住在城外。”
　　池碧疆没有再追问什么，搜索一会儿道：“过几天日本人会发良民证，我给你弄一张。”
　　“听池橙讲，您是金陵图书馆的馆长……”曲思冬未置可否，主动发问。
　　池碧疆脸上突然出现怒色，愤然道：“日本人这几天大肆搬运城内的文物和藏书，整个南京城都被他们搬空了，其中不乏很多珍品，他们这是要断我们的根啊！单藏书这一块，两天内就运走了十几辆卡车，七八十万册之多……”
　　池橙瞪着眼睛：“这和强盗又有什么区别！难道就没人出来阻止？”
　　“谁来阻止？谁又有能力阻止？我们的蒋委员长已经撇下了他的人民，把他的人民置身于水深火热中，躲到重庆去了。”池碧疆神色黯然道。
　　入暮时分，天空阴沉了起来，接着刮起了西北风，吹在电线上发出呜呜的声音。

　　要下雪了。
　　冬天的夜来得快，眨眼的功夫，天已漆黑如墨。
　　吃罢晚饭，曲思冬知道该走了，起身和大家告别。
　　池橙打开门探出脑袋看了下外面，恋恋不舍说：“思冬，你还是别走了吧，天太黑了。”
　　红霞接过池橙的话：“是啊，我们家又不是没地方，正好一楼奶奶的隔壁有一间空房，我收拾收拾，你就在这睡一晚算了。”
　　池碧疆跟着说：“最关键外面不安全。”
　　“如今的南京城没有一个地方是安全的。”
　　尽管大家都有诚心挽留的意思，曲思冬还是归心似箭，他进房间抱起他的棉被。
　　池橙跟在身后，终究没能忍住：“我什么时候能再见到你？”

　　曲思冬敷衍道：“我会常来的。”
　　说完走出房子，一头扎进茫茫的夜色中。
　　风中夹着零星的小雨，这是下雪的前兆。
　　曲思冬专挑小路，几乎是摸索着向太平门方向而去。
　　回家的路太漫长，曲思冬花了将近两个小时。
　　曲思冬先是到了后山，只有父母在那里，不见林赤他们，一问才知他们回到东麓的石头房子睡觉去了。
　　曲怀齐夫妇看到儿子平安归来，松了口气。
　　曲思冬想起陈大军，问：“大军回来了吗？”

　　曲怀齐夫妇互看了一眼，柳兰说：“没看到啊，他不是和你一起走的吗？”
　　曲思冬再回石头房子，远远见房子的灯还亮着。
　　推门进去，大伯已入睡。张遥倚在床头，林赤坐在床边，两人在交流着什么。
　　见是曲思冬，林赤站起来。曲思冬把毛瑟98K从被子中取出，递给林赤。
　　“这把枪完璧归赵。”
　　林赤接过枪问：“任务完成得怎么样？”
　　曲思冬想起机会的错失，沮丧地说道：“妈的，就差一点！不是那些草包搅局，我就成为民族英雄啦。”
　　林赤笑着说，“这样重大的任务是需要周密计划的。”
　　曲思冬看到石桌上放着几张纸，走近一看，正反面密密麻麻写满了日文，大为好奇，“你们这是做什么？”
　　张遥一直想和曲思冬打招呼，但插不上嘴，连忙回答道：“林大哥在跟我学日语哩。”