七月半，鬼开门。
　　每年这个时候的夜里总是很诡异。
　　传说这天夜里，掌管地狱之门的地官会打开阴曹地府的大门，放孤魂野鬼来到人间，与亲人短暂团聚。
　　所以每到这一天，除了家里有人新近故去，夜里会在外面祭拜，通常不会看到其他人。
　　据说有些鬼魂会认路，能认得出自家人，有些鬼魂就不会。那些寿终正寝的孤魂还好说，最怕的就是无端暴毙的冤魂。它们找不到家，只会抓住遇到的人，夺走你的性命，偷走你的魂魄。
　　每到这一天，老一辈常告诫家中小孩说，这天夜里不要出门，以免被鬼魂勾走了魂魄。
　　这些当然都只是传说，但到了后来，很多人家都会在房前屋后点起招魂的火堆，免得自家的鬼魂走错了地方，勾错了魂魄。
　　今日已是七月十五，又到了鬼开门的时候。
　　夜晚的四平山夜风呼啸，星月皆无。
　　刚入夜，山下的一个小镇已是灯火点点，看起来极为热闹，可走近一看，这些火光不过是家家户户在自家房前点起的招魂火堆。这火光满是寂静，除了火堆前摆放的祭品，周围看不到一个人影。
　　这些火堆静静的燃烧，在夜晚就像一个个回到家的鬼魂，随着风在火光中摇曳，正默默倾诉着什么。
　　整个小镇的居民都关起了房门，所有的店家也都早早打烊，不再营业。
　　这种时候，通常不会有人出门。
　　奇怪的是，不远处却传来了马蹄骤响。
　　浓厚的夜色中，几匹快马疾驰而来，在这个小镇停了下来。鬼魂通常是无声无息的，这样清晰的马蹄声当然不会是鬼魂。可骑在马上的人呢？他们是人还是鬼？
　　从马上下来七个人。他们在这小镇走了一圈，当然既没看到旅店，也没看到开门营业的酒肆和饭铺。
　　其中一人走到一个大户人家，轻轻叩响了门上的门环。
　　黑色的大门很久才打开。一个白发苍苍的老者从门后探出头来，用奇怪的眼神看着来人。
　　“老人家，我们是过路的，能否在你这里借宿一晚？”一个爽朗的声音对那老者说道。
　　那老者沉着脸，摇了摇头，正想把门关上，那人却倚住门，递过来一锭黄灿灿的金子。

　　“这是点小意思，请帮帮忙，人困马乏，实在找不到地方住了。”那人脸上露出无奈地微笑。
　　老者眼睛亮了，他犹豫了一下，又看了看那七个人，伸手接过了金子。
　　那七个人都是外地人打扮，为首一人只有二十来岁，是一个俊朗的公子，看起来气宇轩昂，相貌不凡，不像是坏人。在他身边站着两个人，一个是书生打扮的中年人，一个是身背弓箭的青衣壮汉，其余四位牵着马，像是随从。
　　那老者活了一大把年纪，当然看得出这些人绝不是孤魂野鬼，不过是行走江湖之人。
　　“你们这是要去哪？”老者将七人让进门内，随口问道。
　　“平城。”那书生打扮的中年人开口答道。
　　“这里离平城还很远，你们今夜就暂且在这里歇息一晚。只不过我这里没有好酒好菜，莫要嫌弃。”那老者将七人引进厅堂，稍倾，又端来了酒水和几碟小菜。
　　这是一户不错的宅院，户型方正，屋内设施讲究，一看就是个富贵人家。可奇怪的是屋内空无一人，除了这个老者并没有见到其他人。偌大的宅院只有一人居住，怎么说都有些怪异。
　　那俊朗的公子皱了皱眉头，问道：“你这屋子这么大个大宅院，为何只有你一人？”
　　那老者摇摇头，苦笑道：“我并非这里的主人，主人多年前就搬离此处了，只留下我一个老朽在这里看管。这个镇子像这样的还有好多家。”
　　“哦，这是为何？”
　　那老者叹了口气，“你们是外地人，还不知道这里的故事。”
　　那俊朗的公子似乎来了兴趣，他注视着那老者，问道，“这个地方到底有什么故事？”
　　那老者目视桌上的烛火，一双老眼闪现出一丝惊恐，隔了很久才说道，“这个故事是一个关于血鹰的传说，你们外地人还是莫要知道的好。”
　　听到老者说起血鹰，那俊朗的公子忽然目光闪动，其他几人也露出一丝奇怪的表情。
　　俊朗公子从怀中掏出一锭金子，放在老者面前，“我最喜欢听故事了，长夜漫漫，老人家不妨给我们讲讲这个传说。”
　　那老者盯着俊朗公子看了好一会，确信他不是在开玩笑，才缓缓将金子收入怀中。

　　“你们有没有见过红色的鹰？”那老者没有马上说起那个传说中的故事，却先反问道。
　　坐在俊朗公子身旁的青衣壮汉正要开口答话，却被另一边的中年书生悄悄拉了拉衣襟，示意他打住。
　　那俊朗公子看了看他几个手下，微笑着摇头，“不曾。”
　　所有人都在看着老者，等着他说下去。
　　那老者脸上露出一丝诡异的笑容，接着说道：“平常我们见到的鹰，不是黑色就是棕色。如果有人告诉你，这世上还有红色的鹰，他甚至还见过红色的鹰，你们会不会觉得他在说笑话，或者觉得他在说梦话？”
　　俊朗公子的目光似笑非笑，轻轻摇头，“难道真的有红色的鹰？”

　　老者点点头，在烛火的映照下缓缓说出了下面的故事。
　　还真的有人见过红色的鹰。
　　四平山附近就有一个关于红鹰的传说。这个红鹰的传说诡异离奇，远近皆知。因为所有传说的事都真实发生了。
　　传说每年八月十五的月圆之夜，在四平山附近，就会有一只诡异的红鹰出现。这只鹰通体红色，身形巨大，翅膀张开比一人还高，鹰嘴坚硬得能凿开牢固的山石，鹰爪更是锋利得能刺穿最厚实的兽皮。
　　奇怪的是这只红鹰只会现身在富贵人家，从不在寻常百姓家中出现。但无论富人还是穷人，都不会愿意见到这只红鹰。因为这只红鹰带来的不是吉祥，而是血光之灾。

　　据说这只红鹰出现在哪家，哪家的主人就会死于非命，而且死状极其惨烈。死者如同被恶毒的诅咒附身，或是被阎王索命，没有哪个屋主人能够幸免。
　　红色本是喜气的颜色，放在鹰身上却是个不祥的兆头。那些见过红鹰的人说到此事时，眼神惊恐，脸色苍白，语声颤抖，全然不像在说梦话。他们恐惧的眼神里只有一个既鲜活又可怕的事实：红鹰出现，必定有人会死，而且是极其恐怖的死，其死状之惨烈，难以言传。
　　这只红鹰被附近的人们称为从阎王殿来的索命神鹰。
　　听到这里，那俊朗公子插嘴道，“你家主人莫非因为这个才搬离了此处。”
　　老者轻叹一声，“这些年死了那么多人，谁也不想被红鹰找上门来，所以这附近的大户人家都搬走了。”
　　那老者说得没错。迄今为止，四平山附近，红鹰现身的命案已有十三起。也就是说连续十三年都发生了红鹰现身的血案。因这只红鹰而死的人已有十三人。所以，很多大户人家的确都搬离了这里。
　　众人相视无言，一起沉默。老者又继续往下说。
　　据事发现场传出的仵作勘验情形，这些人的死因并非刀剑或其它利器所致，绝不像是人为，而是被动物的尖牙或利爪撕咬而死。