在这个世纪，赫梯陷入了衰落和四分五裂的境地。对于赫梯衰落的原因，通常认为是由于“海上民族”的打击。但我认为，赫梯的崛起主要凭借在世界上最早使用铁器的优势，随着冶铁技术被邻近其它国家掌握，赫梯的垄断优势就不存在了，这才是其衰落的主因。至于“海上民族”，目前的侵扰还只处于早期试探性的阶段。赫梯衰落的同时，邻国亚述则乘机进一步扩充自己的地盘，尼努尔塔一世（公元前1244—1207年在位）在东南西北四个方向扩张国土，他先后打败了亚美尼亚、埃兰、叙利亚诸城邦等国家，而他对两个大国—赫梯和加喜特巴比伦的战争则根本性地改变了西亚的格局。他在北叙利亚大战赫梯军队，拿下了3万多俘虏，直接加速了赫梯的衰败。公元前1223年，亚述进攻加喜特巴比伦王国，直捣巴比伦城，席卷了巴比伦城的珍宝文物。他还致力于提高亚述语言的地位，使亚述语逐渐取代了巴比伦语成为官方语言。遗憾的是，英雄一生的尼努尔塔一世最后竟被国内的顽固派长老贵族的阴谋所推翻。亚述帝国也就此结束了第一个全盛时期，随着其控制力的减弱，西亚地区又陷入乱纷纷你方唱罢我登场的局面之中。

　　在这个世纪，希腊的迈锡尼王国到达了繁荣的顶峰，控制了爱琴海乃至东地中海的海上贸易主导权，并向地中海沿岸地区殖民。迈锡尼人的足迹遍及埃及、叙利亚、腓尼基、塞浦路斯和意大利南部等地，甚至到达中欧和不列颠群岛。迈锡尼王国仍然是希腊城邦联盟的盟主，发生在公元前12世纪的特洛伊战争，便是迈锡尼王阿伽门农为其盟邦斯巴达出头，率领希腊城邦联盟渡海远征土耳其城邦特洛伊的故事。当然，特洛伊战争时代的迈锡尼王国已经处在衰落阶段了。

　　在东方的黄河流域，一个新的文明中心发育成熟了。商王国早期没有长期固定的都城，公元前1298年，商王盘庚将都城迁至殷这个地方，结束了王都迁徙不定的历史，商王国的文明成就主要集结在殷这座城市，进入了历史上的“殷墟时代”。这个时代发展出了成熟的甲骨文、青铜器、城市和官僚机构，成为中国文明史上第一个繁荣时期。商王武丁（公元前1250—1191年在位）是这个时代最重要的帝王，他任用了傅说和甘盘等贤臣，使商王国得以大治，同时对周边地区进行了大规模的征服活动，使得商王国成为西起甘肃，东到海滨，北及大漠，南逾江汉，包含众多部族的泱泱大国，并在此基础上完善了分封制度。

　　日期：2010-12-11　08:11:36
　　公元前12世纪强国：1、古埃及第20王朝，2、埃兰王国，3、商王国，4、巴比伦第四王朝
　　在这个世纪，“海上民族”腓力斯丁人对东地中海沿岸地区的侵扰规模不断加大，首当其冲的迈锡尼和赫梯进入到黑暗和恐怖的时期。而老大帝国埃及尽管已处于衰落的阶段，但百足之虫，死而不僵，在第二十王朝的统治下，仍然保持了大国的地位。这个世纪的西亚，最活跃的国家是伊朗南部的埃兰王国，而另一个老大帝国巴比伦，在第四王朝兴起之后也出现了复兴的气象。而在东方的黄河流域，商王国继续以自己的节奏向前迈进文明的步伐。

　　公元前12世纪的埃及，用“百足之虫，死而不僵”来形容是相当恰切的。在这个世纪，“海上民族”持续不断地入侵，统治集团内部，王权同阿蒙神庙的势力也互相拆台，造墓工人的罢工常常发生（这应该是有记载的最早的工人运动了）。但叶落枝还在，拉美西斯三世（公元前1184-1153年在位）为代表的统治者还是在一定程度上维持了埃及的大国地位。拉美西斯三世改编军队，使用外族雇佣兵，抵抗利比亚人和“海上民族”的入侵。埃及人两次重创“海上民族”的侵略军，保住了埃及本土，但鞭长莫及，他们在西亚领地就难以顾及了。“海上民族”在埃及的西亚领地上建立数个新国，使叙利亚-巴勒斯坦地区基本上脱离了埃及的统治。这个世纪结束之后不久，公元前1085年，埃及进入到分裂和混乱的第三中间期，终于失去了强国的地位。

　　“海上民族”的侵略同样改变了西亚的格局，曾经辉煌的赫梯和亚述均陷入衰败和分裂的状态，取而代之建立西亚霸权的是埃兰王国和巴比伦第四王朝。
　　埃兰王国的统治中心位于伊朗南部，也是西亚古代的老牌强国之一，公元前26-21世纪曾经是两河流域古国的强劲对手，此后一度衰落。公元前12世纪，埃兰王国在苏萨王朝的统治下，进入其历史上的第二个全盛时期，这个时期被称为中埃兰时期。国王舒特鲁克•纳洪特（公元前1185-1155年在位）击败衰败的巴比伦加喜特王朝，公元前1163年将著名的汉谟拉比法典石柱及很多珍宝掠往埃兰，这成为巴比伦人的千年之痛。另一位国王西尔哈克•印舒希纳克（公元前1150-1120年在位）继续在两河流域扩张势力，占领了两河流域许多重镇及扎格罗斯山东部地区，确立了埃兰王国在这个世纪的强国地位。

　　巴比伦加喜特王朝（即巴比伦第三王朝）自公元前16世纪以来也一直是西亚主要大国之一，因其控制了富饶的两河流域下游地区。但它却算不上强国，一直受到周边一些国家，包括被它视为属国的亚述的欺凌。埃兰人摧枯拉朽般地推倒了加喜特王朝，却为巴比伦新生力量的产生创造了机会。加喜特王朝灭亡后，伊新第三王朝（即巴比伦第四王朝）很快就在废墟上兴起，这个王朝最强悍的国王尼布甲尼撒一世，曾先后战胜亚述和埃兰，夺取了亚述的艾卡拉吐姆城，攻陷了埃兰首都苏撒，阿达德神雕像和马都克神雕像等圣物则成为他的战利品。但这个王朝的兴盛只是昙花一现。

　　这个世纪的商王国，处于“殷墟时代”的后期，继续维持了文化上的繁荣。铸造于商王文丁（公元前1112-1102年在位）时代的司母戊大方鼎，就是这一时期发达的青铜技术的见证。商王祖甲（公元前1185-1153年在位）制定了“周祭”之法，使商国人的祭祀系统更为严密规范，充分体现了商代祖先崇拜和敬神的传统。商王国继续维持对周边四方诸侯的控制，历代商王均致力于对周边不肯臣服的诸侯和部落的征伐，但到这个世纪后期，东边的东夷和西边的周族还是逐渐强盛，成为威胁商王国的新势力。

　　日期：2010-12-11　16:56:08
　　公元前11世纪强国：1、周王国，2、腓力斯丁人国家，3、大马士革王国
　　这个世纪是破坏的世纪。“海上民族”腓力斯丁人的活动进入高峰期，彻底打破了东地中海沿岸的旧秩序，毁掉了诸多古文明，使该地区进入了长达两三百年的“黑暗时代”。与此同时，多利亚人由北到南毁灭了希腊的迈锡尼文明，阿拉米人由南向北冲击了亚述帝国，埃及也进入了分裂的时代。唯一的例外发生在中国。在周王国取代商王国的过程中，并没有导致文明的破坏性损失，相反，随着周文化整合到中原文化之中，中国文明得到进一步的丰富和发展。

　　周王朝近乎完美地取代了商王朝，使这个世纪成为中国历史上巨星云集的世纪。商朝末代国王商纣王被后世丑化为荒淫无道到极点的君主，但他实际上是一个出色的军事首领，经过数次远征，解除了东夷的威胁，俘获的奴隶达十几万之多。但他忽略了西边同样在崛起中的周族。周族很早就进入了农耕时代，在文明发展程度上并不落后于商王国，到了周文王姬昌时代，积极招贤纳士，采用武力征伐和招抚相结合的手段，控制了商王国西边的大部分诸侯，建立了强大的周王国，但表面上仍然臣服于商王国。周武王姬发（公元前1055-1043年在位）继位之后，看准时机，汇集八百诸侯，率领近5万军队攻打商王国，经牧野一战取得决定性胜利，建立了周王朝。周武王死后，他的弟弟周公姬旦继续统一大业，征服了商王国和东夷部落的残余力量，建立了分封制度，营建了新都城洛阳，并在周武王的儿子周成王姬诵成年之后，把大权归还，周公也因此成为中国历史上最负盛名的圣人之一。在周成王姬诵和他的儿子周康王姬钊在位时期，周王朝处于蒸蒸日上的势头之中，被誉为“成康之治”（公元前1042-996年）。