孙锦林纳闷道：“按说，能让两大所长都如此主动热情的，怎么也要市长或市委书记那种级别以上了。”
　　钱静说：“哎，这就是有意思的地方，连老周这种接送了燕东近十年各类官员的老司机也说了，燕东官场近十年也并没有这么一号人物啊！”
　　孙锦林说：“我可听冯雁姐说了，随金启璋一同搬进市政府招待所的，还有他的好几个带着考究五金配件的棕色头层牛皮大行李箱，她说那种箱子她在电影里才看过。”九十年代初，燕东市民虽然已经不太用简陋的布口袋或网兜，而改用尼龙布或者塑料旅行箱，但金启璋的这种精致昂贵的纯皮箱子，连见多识广的冯雁也似乎只在引进的英国电影里才看到过。
　　陈闵明问道：“这老爷子多大岁数？”
　　钱静说：“看着要有七十岁上下了吧，但人家可是个讲究人，他半白的头发梳理得儒雅清逸，一把年纪却丝毫不显老态。而且我听客房部帮他收干洗衣服的人，挂在他豪华长包房衣柜里的，既有很多上等绸缎制作的对襟小褂，也有各种英国和意大利精仿羊毛面料定制的成套西装。”
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　　受到两大所长关怀备至的嘘寒问暖，穿着打扮行头又都如此考究，一时间大家都在纷纷猜测，这个很有腔调的老头儿，究竟是什么来头？

　　金启璋是什么来头，大家暂时无从知晓，只知道淡季里的招待所，倒随着这老头儿的到来而热闹了起来。自从金启璋在招待所开了长包房，他的房间就经常有燕东和外地不同的老板前来拜访，而这些老板，又往往手里拎着一些被精心包裹的神秘物件。
　　原来，八九十年代，随着改革开放，经济变热，以往在‘破四旧’的时代被弃如敝屣的老物件们，渐渐重回大众视野。近些年，更有人专门跑去农村收这些东西，甚至是使用盗墓的手段，来疯狂收取这些宝贝；然后再回到城里，在或公开或非公开的市场上流通售卖。
　　金启璋不做那些勾当。他只做一件事，就是辨别这些老物件的真伪，也就是俗称的‘鉴宝’。经他判断过的真宝贝，往往八九不离十，渐渐的，他鉴宝的名气渐起，一传十十传百，也就有越来越多的人带着自己的宝贝来到招待所，有偿请他帮助鉴定。
　　至于他为什么如此火眼金睛？却众说纷纭。有人说他之前是北京文物局的，也有人说他早年本来就是个文物贩子，一时间众说纷纭，自然也没人敢当面跟他本人去求证。对于招待所的员工而言，这老爷子首先是长包房客人，然后才是其他身份。大家对他再好奇，也不会违反服务守则多问，最多只是在休息时八卦几句而已。
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　　虽然冬至那天大家在吃饺子时聊到了金启璋，这过后，孙锦林却不再有更多的工夫关心这个新来的神秘的长包房住客。其实，这段时间他的压力很大，最近在餐厅的日子也很不好过。
　　这倒不是说孙锦林不被同事或领导喜欢。事实上，高情商如他，几乎在刚一调到餐厅就早已同大家打成一片，他的直属领导高燕霞更是信任和重用他。
　　可是孙锦林压力大的原因，恰恰就是因为高燕霞太信任他了，而自己当初那开歌舞厅的建议却好像给如此信任他的领导挖了一个大坑。
　　现在餐厅的歌舞厅生意萧条成那样，除了陈闵明等少数几个支持生意的老朋友还不时把应酬放在这里以外，连那些在歌舞厅开业捧场时承诺要开卡的大老板们，近期都来得少了。近来的每次管理层会议，高燕霞都因为歌舞厅挨批。虽然挨批的是高燕霞，可出主意的却是自己啊！孙锦林更清楚，高燕霞因为歌舞厅的事而无缘客房部经理的职位。这件事自己责无旁贷，孙锦林感到压力山大！
　　他一次次去朴敏那里取经，朴敏永远一句话：“你想办法接洽，让我承包吧！”
　　现在的孙锦林也不太敢经过酒店大堂。几次中午吃工作餐的时候，孙锦林眼看着跟同事说说笑笑来到餐厅的周小红，他都小心地跟她错开时间。她比以前更美了，也更开朗了。孙锦林不知道她为什么发生了这样的变化，只知道，在喜欢的周小红面前，自己再也没有了曾经在环球的白天鹅歌舞厅当舞王时候的自信和嚣张。有的时候，他甚至在怀疑，自己是不是会越来越配不上周小红了？

　　可自己是个男人，这些烦恼能跟谁说呢？只能把满腹的话烂在肚子里，然后咬咬牙，想办法翻身。但孙锦林却从来没有为揍了大刘这件事后悔过。这个死胖子，欺负周小红，就是该揍！
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　　陈闵明趁着近来没有那么忙，在市政府招待所后面的燕东电大报了个夜校英语学习班，入门级。
　　当初冯雁刚把这个英语学习班正在招生的消息告诉了陈闵明，他就马不停蹄赶去报名了。冯雁同时告诉他，招待所里也有几个员工报了名，因为招待所工会有员工学习补贴，员工可以拿着学习班的收据跟工会报销一半的费用。
　　陈闵明肯定只能自费去学习了，但他觉得值得。每次他去向彭秋请教问题，彭秋一着急时总会蹦出来几个英语词汇，过了一会儿她才会反应过来，然后不好意思地看着陈闵明，用汉语词汇再解释一遍给他听。这让陈闵明觉得很丢人，自己高低也要学点英语，好知道彭秋说的那些是什么意思。
　　陈闵明却没想到，在英语学习班里遇到了周小红。

　　周小红也没想到会在这遇到陈闵明，她来学习，纯粹是因为她觉得作为招待所的前台，经常有机会接待外宾，英语应该过得去才行。况且学习的费用工会报销一半，那干嘛不学？阴差阳错跟陈闵明成了同学，她高兴得如同中了彩票一般。
　　上课时，两个人自然而然常坐在一起；原本在招待所里很少打交道的两个人，一时间多了很多聊天和接触的机会。
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　　在电大的英语夜校班共同学习了一段时间之后，陈闵明与周小红渐渐地熟悉了起来。

　　陈闵明这才发现，这个平日里闷声闷气看起来不起眼的周小红，其实学习能力特别强。陈闵明早听人说过周小红也来自农村，她平常说话有着浓重的东北口音，就连她日常工作中刻意使用的普通话里，作为异乡人的陈闵明都能轻松听东北话的痕迹；可是在英语班，一旦老师让周小红做对话练习或朗读一段课文，从她嘴里说出的，就是那种自己听都没听过的洋气的腔调。这不仅是他自己一个人的感觉，就连学习班的老师都夸周小红发音标准。可以说，说英语时的周小红简直就是另一个人，她不再是一个普通小地方来的农村姑娘，而更像是自己在电视上看到过的那种摩登女子。

　　陈闵明哪里知道，那是周小红无数个清晨跑到花园山，跟着磁带和复读机反复练习的结果？他只是不禁对这样的周小红暗暗欣赏。
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　　1992年底，当市政府招待所后身的十字路，突然间冒出了几个生意十分火爆的铁板鱿鱼摊子的时候；招待所歌舞厅的生意却实在冷清得没有办法了。
　　经过同市政府招待所漫长的谈判，朴敏终于在1993年的元旦到来之前，如愿以偿承包了市政府招待所餐厅的歌舞厅。朴敏把这当作迟来一年的新年礼物。为了让这个礼物尽快变成自己人生中的大礼，朴敏顾不得耽搁半刻，马不停蹄地开始了接下来的行动。