夏侯湛叹了一口气。他知道潘岳平素虽然低调自持，可内心中始终藏着少年特有的理想和意气，就像一把藏在袋子里的锥子，再怎么小心掩藏锋芒，也终有忍不住戳破袋子的那一天。于是夏侯湛用力把马缰绳从潘岳手中拽出，自己也爬到了车上。看着潘岳不解的眼神，夏侯湛苦笑道：“既然你执意要当这根出头的椽子，我就只好给你策马护驾了。”
　　“还有我！”韩寿挑衅地扫了一眼站在一旁的石崇，也走到了马车边。
　　经过潘岳的策划和劝说，半个时辰后，洪水一般激荡的太学生们终于全都安静下来，在捧着孔子牌位的同伴后排成整齐的队伍，从宣阳门进入洛阳城，沿着铜驼大街朝嵇康受刑的东市走去。
　　洛阳的居民们站在路边，看着这些年轻人神色肃穆，拱手而行，虽然没有一句言语，却如同沉默而稳静的河流，带着令人心折的宏大力量。而在步行的三千太学生中，却有一辆马车在人群中缓缓而行，驾车的年轻人温文尔雅，丰神如玉，而高高站立在车辕上的少年更是姿容俊拔，粲然如神，让人一见之下便目眩神迷，终身难忘。
　　“檀郎，他是檀郎！”很快，人群中许多人都认出了潘岳的身份，纷纷惊喜地叫喊起来。然而下一刻他们只觉潘岳的目光扫到了自己身上，虽然只是轻轻一瞥，却让围观众人忍不住心驰神往，竟不好意思再喧闹起来，只是默默地跟在太学生们身后，一起朝着东市走去。很快地，太学生们身后跟随的洛阳市民越来越多，仿佛一条大河汇聚起越来越多的支流，越发气势磅礴。
　　此时此刻，杨容姬也站在洛阳街头，继上次在洛水边再一次看见了潘岳。她没有随人潮跟着太学生们涌往东市，只是静静地站在路边，看着潘岳所乘的马车从她面前慢慢驶过。他的眼睛原本一直望着前方，却不知是否是杨容姬的错觉，她感到他的目光忽然轻轻转过来，下意识地在自己脸上停留了一下。不过也仅仅是一下，随即如清风一般再也找寻不到。
　　青衫磊落，气势慷慨，现在这个样子，才是檀郎最美的时候吧。杨容姬不禁想起上巳节的时候，他的马车被贵族女孩们团团围住，鲜花和水果雨点一般落进他的车厢内，而他就只是端宁地坐在那里，脸上带着无懈可击的微笑。虽然难掩被万人追捧的虚荣满足，但即使在最闪耀最得意的时候，他的笑容也依然是礼貌而克制的。哪怕青春正盛，才貌倾城，可他依然小心翼翼地收敛着自己的光华，就仿佛五年前他们定亲的时候，那个十二岁男孩的心事也随着他年龄的增加而不断增长。

　　可是现在，他的脸上虽然没有笑容，杨容姬却觉得，这才是他将自己真正毫无保留地呈现出来的时刻。他的目光明亮而充满感召，他的唇角紧抿而充满坚定，他的脸上因为炽烈的愿望而焕发出熠熠的光彩，他挺拔的身影如同苍松翠竹，就算漫天风雪打压也挺立如旧。有那么一瞬间，杨容姬觉得周围的所有人都消失了，她的眼里只剩下一个他，从她面前缓缓地走过，然后消失在前方的茫茫天地间。

　　杨容姬的眼前忽然一阵模糊，就仿佛被太过明亮的阳光炫到，一时间什么都看不清楚。等她终于醒过神来的时候，才发现自己的手指紧紧地绞扭在一起，用力得指尖都泛出了白色。然后她转身离开了铜驼大街，背影坚定，毫无留恋。
　　与此同时，铜驼大街旁的一座酒楼雅座内，匈奴王子刘渊看着楼下浩荡走过的人群，不由轻笑了一声：“那嵇康散淡疏狂，非汤武而薄周公，想不到拥护他的人竟有这么多。我自以为已经读了不少汉人的圣贤书，还是不能理解他们的做法。”
　　“这些平头百姓们懂得什么，不过是跟风看热闹罢了。”坐在刘渊对面的大公子司马炎手肘支在窗棂上，轻轻抿了一口杯中美酒，忽然睥睨一笑，“哟，连潘岳都出来了，怪不得能有这样的声势。”

　　“潘岳，就是传说中的天下第一美男子檀郎？”刘渊一下子也有了些兴趣，凝目朝楼下看了一阵，皱眉道，“虽然百姓无知，可檀郎的号召力果然非同凡响，他们要真这么把东市给堵了，大将军要杀嵇康就有了很大顾虑。”
　　“由得他们闹去。”司马炎见潘岳所乘的马车从楼下驶远了，收回目光冷笑了一声，“却不知他们闹得动静越大，大将军杀嵇康之心就会越坚定。嵇康今天，非死不可。”
　　“为什么？”刘渊奇怪地看着司马炎，“儒家不是讲究民心向背吗？就算这些人都是被檀郎的美色蛊惑，可他们所秉持的主旨还是要求大将军赦免嵇康啊。”
　　司马炎闲闲一笑，没有回答，心中想起的却是上巳节那天智囊冯紞对自己说过的话：“百姓无知，大将军的威仪竟还比不过一个少年的美貌，这件事若是流传出去，岂不是让大将军面上无光？”大将军司马昭统帅天下，他的权力和尊严绝不能被任何人所冒犯。上巳节那天大将军的威仪已经输给了潘岳的美貌，此番这第二次较量，大将军无论如何不可能再输。只是这个念头，司马炎不能告诉任何人。

　　见司马炎没有开口的意思，刘渊只好又问：“大公子，你觉得今天的事情，会如何收场？”
　　“一群书生而已，能成什么大事？”司马炎嗤笑一声，放下酒杯站起身来，“走，回大将军府，接下来肯定有好戏可看呢。”
　　铜驼大街并不直通洛阳东市，于是太学生和尾随请命的洛阳百姓分别从不同的街巷涌往东市，就仿佛一条大河散逸成了无数分支。
　　潘岳身姿颀长挺拔，站在马车上更是如鹤立鸡群一般醒目，众人原本都以他马首是瞻，队伍井然有序。然而人流分散进入街巷后，情势便不如在铜驼大街上易于控制，变故，也正是在这个时候发生。
　　眼看处斩嵇康的东市遥遥在望，而嵇康尚未从监狱中押解到来，潘岳正与夏侯湛韩寿等人商议下一步的具体行动，忽听有人奋力拨开人群，朝潘岳所在的马车奔了过来：“檀奴，檀奴！”
　　这个声音太过熟悉，潘岳抬眼一望，正看见哥哥潘释陷在人群里，正举着手臂朝自己呼喊。见潘释神色焦急，潘岳赶紧跳下马车朝潘释迎了过去：“大哥，发生什么事了？”
　　“母亲突发重病，叫你赶紧回家！”潘释用肩膀撞开两个挡在身前的人，挤到潘岳身边，一把抓住了他的胳膊。
　　“母亲昨天还好好的，怎么突然病了？”潘岳吃惊地问。
　　“你半夜逃家，母亲气得一早就心口绞痛，到现在还没缓过来。”潘释拉了一下潘岳见他不动，不由怒道，“怎么，为了救一个外人，你连最基本的孝道都不讲了吗？”
　　“百善孝为先。安仁你还是先回去看望伯母吧，这里还有我们。”跟过来的夏侯湛见状，连忙劝道。
　　潘岳虽然有所怀疑，但料想大哥也不敢拿母亲撒谎，心中便真的焦虑起来，当下与夏侯湛韩寿等人做别。
　　潘释将早已准备好的一个笠帽扣在潘岳头上，以免路上引人注目。两个人逆着人流走回铜驼大街，上了早已等候在那里的潘家马车，一路马不停蹄地回到了潘宅。