李牧童忽然感到自己无用，不由忍泪含悲。李铜锤让李牧童休息，减了一员，搅拌机运转不畅，周二火被迫去推车，他不阴不阳地说，“哭，哭能当饭吃啊！这不是在家里头，有爹妈老汉罩着！”李牧童顿时明白自己的处境。翻起身来，把吃奶的劲都用上去推车。
　　周二火说得对极了。他算个什么玩意儿呀，一个打工的，有什么理由连点小痛小苦都不能忍受？乡下的爹娘发着高烧，还有发高烧一般地劳作呢。他们咳血可以忽略，痛苦可以忽略，生命可以忽略，独独播种的季节不可以忽略。只要嘴里还噙着最后一粒粮食，就会使出延续香火的激情，让土地受孕。他李牧童不正是到了该播种的年龄吗？该让自己的生命受孕吗？凭什么要像死狗一样躺着不动？

　　手上磨起了血泡！
　　泡破了，血殷红了推车的手柄！
　　钻心地疼痛反倒让李牧童心里痛快，想起爹的话，“人不干活，吃马王爷的鞭！”
　　一天累下来，李牧童的骨头早散了架，连动一动的力气都没有了。廖木匠说，“兄弟，悠着点！逞强出不了头！”周二火不冷不热地说，“这才开始呢！”李铜锤宽慰地拍拍他的肩膀，调头去打饭。
　　挤出一身臭汗，打了一大钵菠菜汤，弄了一大盆子的馒头，李铜锤快活地走过来说，像报幕的小丑：“开饭啦，汤、菜、饭，三样齐全，一个都不少！”啃一口馒头，硬如木屑，喝一口汤，泥沙俱下，馒头要不停地啃，因为稍一停留，头顶嗡嗡盘旋的绿头苍蝇，就直接把馒头上的缺口当停机场了。再一口轰下去，苍蝇就“嗡”的一声飞了……呼呼啦啦，胡乱填个肚饱，四个人的脖子都噎长了一节。

　　日期：2012-04-25　11:57:43
　　晚上，睡在铺里，李牧童的手指针刺似的痛，一看身边的两员大将——这是走的时候，周二火对王天棒打包票说的比喻。他们就像大将护着主帅一样，不让李牧童吃亏——睡得死沉死沉。恐怕用钝刀子锯了脑袋，也不会醒来。他们是百炼成钢，金刚不坏；而李牧童十指连心，痛不欲生。
　　翻身坐起，月光下，但见窗口下有一老头子，丢一颗花生米在嘴里慢嚼，就一口他的大胶壶里的白酒。老头子或许听见了李牧童刚才的呻吟，说，“下来吧，小伙子，喝一口酒，什么痛都没了呢！”李牧童便溜到了他的床上。他们谁也不问谁话，就那么喝起来了，就着冷冷的月光。
　　喝酒的老者，湖北人。出来了好多年了，名姓皆隐，人都叫他老北京。走到哪儿，只有一个大胶壶里的酒陪着他，此外一无所有。老北京喝兴起了，歪在床头，唱《十八摸》：
　　一摸姐的胸，姐胸紧绷绷，好像那包子刚出笼；二摸姐的口，姐口像米酒，吃起来一口口；三摸姐的腰，姐腰细袅袅，好像那杨柳水上飘；四摸姐的手……咿呀哪个……

　　他一唱，就有人在暗角里起哄：“咳，老北京，你是有色心没色胆，叫你跟我们去逍遥，你哪回去了？老北京眯眯着眼说，“花钱买酒喝到肚里，稳妥呢！”那边更烧心人的话蹿出来：“你恐怕有心无力吧？”
　　老北京月光下苍白的脸，泛起一层红晕，“你们这些嫩娃崽，老子走南闯北，吃喝玩乐的时候，你们还没长胎毛呢！”说得太急促了，就从胸腔里爆出一串闷雷般的咳嗽，有人就幸灾乐祸地笑。
　　这种取笑，一直是大家劳累之后散闷的方式；每次李牧童看见老北京被人取笑，他觉得老北京是现代的孔乙己，而大家都是看客，心里便莫名地悲哀起来！一天，老北京又搬着指头，说他手上经手过几个女人的老黄历，正津津有味，不觉在嘴上又跟大家干上了。这时，恰好食堂里的女工，‘矮墩儿’拖拉着一双烂胶鞋啪嗒啪嗒过来了。这是一个身体象淘气的孩子握紧气球的中部，两端都凸了出来的胖女人。

　　她穿着裙子晃过了门前。有人说，老北京你若赶把她的裙子捡起来，看她穿丨内丨裤没有。我输你两百块，你拿去买好酒喝。说着，果真就掏了钱出来。他估定老北京无那个胆。
　　这个婆娘，本就是被大家耍笑惯了的。又不怎么爱打扮，一副烟熏火燎的颜色，脸上的油泥能刮下来炒菜。在这清一色的建筑工队，也算是个冲鼻子眼的调料。但大家对她的兴趣不大，只是在嘴上取乐。
　　当下，老北京一口酒闷下肚了，便跃跃欲试。有人又激励，老北京便三步并作两步，晃到女人面前，一手掀起女人的裙子过胸，把一双干涩的小眼凑近观了，说，“这是料子还是呢绒啊？我摸着挺不错的。”女人正得意洋洋要解释，就猛听见背后一阵笑，霎时清醒，一巴掌响在老头子脸上。老北京情知理亏，捂着脸就跑回来。
　　日期：2012-04-25　21:42:28
　　事情并没善罢甘休。下午，女人不知从哪里喊来一个五大三粗的男人，把老北京堵在屋子里一顿胖揍：你个死老头也敢作践俺女人？问是私了还是见官。最后，在大家帮腔下，以老北京拿出四百快钱，给这件事情划了一个句号。

　　从此，老北京失了元气，小调也不哼了。顿顿闷声不响地吃他的盐花生米，喝他的白干子；因为李牧童从来没有拿话取笑过他，他对李牧童特别亲，会说：“小伙子，来喝一口哟！喝了腰不酸背不痛呢！我老了，这酒啊，真成了穿肠的毒药，刮骨的钢刀！我拼不过它了，可又离不开这老伙计！我啊，无论在死在哪儿，只要死前还能喝一口，就心满意足了！”李牧童说，“老人家，你挣了钱，甭喝酒了，积攒着，去养老院吧！”老人用粗糙的手掌擦了一下眼睛说，“我梦着那天呢！”李牧童说，“那天一定会来到的。”“小伙子，我活了六十多岁，”老北京的泪水漫过沟壑纵横的脸，像雨水瞒过了坑坑洼洼的田地，“我活了六十多岁了，什么苦没吃过？只要不死，我就等着！可我要不喝酒，我就没力气干活也没力气等到好日子了！”咕噜——咕噜——他且说且喝上了。

　　当李牧童手指头的伤好，变成一个红萝卜颗颗样子时，孟雪在某天忽然来看他了。给他来一个突然袭击，李牧童却一点不感到惊喜。他穿了一条丨内丨裤，光了上身，正在工地上，挥汗如雨地铲着砂石。不时，曲了食指在脸庞上一圈，甩出一串汗水；他的汗衫晾在一旁的搅拌机上，结了一层白花花的盐斑。当带班头走过来神秘兮兮地说，“李牧童有个美女找你！”李牧童直起腰来，奇怪地想会是谁呢？无论谁，他这副“愚公移山”的样子毕竟不妥，还没逃进宿舍门，他就看见一个烫了卷发，穿了迷你裙，蹬了一双漂亮的白色靴子的女孩子，一路跳过凌乱的建筑材料，像一只优美的白蝴蝶飞过来了。定睛一看，不是朝思暮念的孟雪是谁？他顿时手足无措，脸孔发烧。孟雪已飞到了他的身边：“牧童，我来找你耍一哈！有空没得？”

　　“啷个没得空嘛！我早就想来看看你的！”李牧童进退两难，他没想到在这样的场合，跟心上人“赤裸相见！”孟雪却不以为意，目不转睛地盯着他笑，“你长得好黑啊！”
　　李牧童本想说，你长得更白了，觉得太粗俗了点，傻笑了一下，拿过脏汗衫披在身上，“我去跟带班的打个招呼！”说完，他就跑进宿舍极快地洗了一把脸拿了干净的衣服，才走出来，对走到门前的孟雪不好意思地一笑：“里面太脏了，你在门口等一下！”“你去吧！”孟雪一脚跨进门，“我又不是了不得的阔小姐！”