日期：2012-05-28 09:08:18

　　当年古允源赴京文试在安徽会馆里还见过他，这一晃儿快六年没见面了。郝师爷将古允源迎进城来，郝师爷先就问道：“老弟，你不是被发配关外了吗，这想是被放回来了，真是可喜可贺。”
　　古允源含含糊糊地一点头，郝师爷忽地脸色一变，说道：“见到你，我突然想起一事，来，随我到一旁去说。”
　　“那可不成。”古允源心急如焚，哪有心思与他叙旧，因把自己来到镇上的原因说了。
　　“哦，那好，你先去办正经事，我就在徽州府的知府衙门当师爷，左右这几日也不走，转天去寻你说话。”
　　古允源上马一拱手，二人匆匆而别。
　　背井离乡的难民一多，镇上的病人着实不少，大夫却只有一位，分身乏术无法前往古家村，问问古老师的病情，知道不是什么疑难杂症，便开了剂内服外敷的方子叫古允源自己去抓药。
　　古允源到钱庄兑开银票，抓好了药，依旧回转古家村。
　　这服药倒是对症，只是老师年老体弱，又延误了数日，所以用了药依旧是时好时坏，烧虽退了，神智始终不清。
　　这中间古家村的人都知道古允源回来了，算是村里不幸中的一件幸事。古允源为人大方，见村里遭了这一场大灾，好多家已在为衣食发愁，便将身上的银钱拿出一半交由族里买米买面，虽然僧多粥少，可也帮村民解了不少燃眉之急。

　　就这样过了十多天，古允源日日在老师身边守护，人也累得瘦了一圈。这一日，他正在木棚外煎药，古允文气喘吁吁地跑了来。
　　“大哥，族长要你去呢。”
　　“什么事？”
　　“听说是知府大人来村里巡视灾情，族里几位长辈都在陪着，不知为什么也让大哥去。”

　　古允源皱皱眉头，他是逃人身份，眼下虽无人知晓，可他却不愿与官府的人打交道，但既是族长有命，也不能不去，交代弟弟几句，便向山下走。
　　古家村现下是一片瓦砾，只有村头的土地庙因为与民宅距离较远，安然无事地躲了一劫，知府与几位村中耆老便在庙里相坐而谈。见古允源进来，族长忙介绍说：“知府大人，这边是小老儿说的古允源。”
日期：2012-05-28 11:08:40

　　古允源见知府大人神态和蔼地望着自己，赶忙跪倒下拜：“草民古允源见过知府大人。”
　　徽州府的知府姓孟，倒真是个好官，这一次兵祸殃及府内三个县，他关心民生，仗一打完便下到各乡各镇巡视。今日来到古家村，眼见灾情严重，听族长说有一人慷慨解囊帮助村里，不由得满心欢喜，故此才召古允源前来问话。
　　他命古允源起身落座，道：“古允源，亏得你急公好义，仗义疏财，古家村才没有饿死一人，这功劳不可谓不大。”
　　古允源一眼瞥见郝师爷也坐在一旁，二人目光一对，郝师爷对知府笑道：“大人，古允源是我的知交，当年乡试高中第八，是有名的神童才子。”
　　“哦？”孟知府诧异：“既如此，古老弟是有功名在身的人，如何自称草民？”
　　“嗨，大人有所不知。”郝师爷将当年的那段往事解说了一遍。
　　孟知府点头感叹道：“时也，运也，命也。不过功名虽然革去，腹有诗书气自华，观老弟此番行事便可见你的志气。大丈夫处事立命，也不必将功名过于挂怀，俗话说的好‘三百六十行，行行出状元’嘛。”
　　这句话正说到古允源心坎里，他恭敬地答道：“是，大人教诲，允源谨记。”
　　“你们多年之交，见面想必还有话说，我还要到南山看看，郝夫子不必跟随本府了，就在这儿与你这位老弟聊聊。”说着，孟知府在几位长老的陪同下继续巡视，留下郝师爷与古允源在庙中相叙。
　　二人少不得叙叙别后的情形。郝师爷是两番京试不得意，他倒乐天知命，知道自己中举已是侥幸，就绝了考进士的心，索性拜了位老吏学幕，出师之后便入了府衙当起了师爷，说起来“神仙、老虎、狗”的日子倒也衣食无忧，逍遥自在。

　　古允源也拣着能说的，把自己这些年的经历与郝师爷讲了讲。等到他说完，郝师爷的脸色却沉重下来：“唉，当初你出事，我也在京里，却没能帮上什么忙，事后想起总是……”
　　“郝大哥。”古允源摇手道，“你在京城也是人生地不熟，自然有心无力，再说事情过去这么多年了，你又何必内疚呢。”
　　“话不是这么说，你我相知一场的朋友，有件事嘛……”郝师爷素来爽朗，难得有这样如鲠在喉的样子，古允源不禁也起了好奇心。
　　“郝大哥，你有话就直说好了。”
　　“那我就直说了。”郝师爷正了正身子，“当初在号舍窗外报假信害你的那个王八蛋，其实并非没有找到，考场森严，哪怕飞进一只苍蝇也有无数双眼睛盯着，他又不是神仙，怎会没人看见呢？”
　　古允源做梦都没想到郝师爷说的竟是这件事，不由愣愣地听他说下去。
　　“我听说顺天府第二日就抓到了那个人，可是隔日又悄悄放了，也不说抓对抓错，包括考场内的佐役在内，都被警告不得再提此人。”
　　“那、那这个人呢？”古允源急急问道。
　　“那谁知道，放出来之后就消失得无影无踪了。我当了师爷之后，有几次进京公干，还特意打听此事，时过境迁，消息倒也不是那么严了，你猜怎么着？”郝师爷向两旁看了看，稍微放低声音，“据说这个人之所以能被放出来，是京商使了银子的缘故。”
　　“京商？”古允源大惑不解，“我是第一次赴京赶考，与京商无冤无仇，他们为何要害我？”
日期：2012-05-28 15:40:21

　　郝师爷摇摇头：“刑名案子这些年我也经手不少，有些事黑得伸手不见五指，看不透也瞧不明。”他从腰间抽出长烟杆，装了一袋烟点着，长吸一口吐出烟，接着又道：“不过我想到，令尊是到京里做买卖时失了踪，会不会京商的人与此有什么牵连呢？”

　　古允源倒吸一口冷气，这他还真的没有想到，莫非父亲的失踪与自己被陷害之间还有联系？他一时回不出话，只是怔怔不语。
　　郝师爷见状忙道：“这只是我的一点瞎想头，对不对谁知道呢，再说眼下也弄不清这码子事，想下去只是庸人自扰而已。”
　　古允源震惊之下回过神来，知道郝师爷说得不错，别说事情真假难辨，就是确有关联，自己目前也无法去弄个明白。
　　“要说你们这个村子，也真是毁的厉害，方才我陪着大人在村里转了一圈，各家各户的宅子还有族中的祠堂都烧个干净，这要盖起来，还不得几万两银子？”郝师爷怕古允源起了心障，手里拿着烟袋锅四处指指，不露声色地转了话题。
　　古允源是个聪明人，也就避开先前的话题，起身道：“好在茶田没事。我们村除了外出经商的，便是以种茶为生，眼看春茶就要采摘，只要卖出茶叶，家家都能缓上一口气，省吃俭用几年也就把房子重盖起来了。”
　　郝师爷听了冷笑一声：“只怕没那么容易。”
　　“郝大哥这话是什么意思？”
　　“我听户房里的书办讲，茶商目前集合在一起，都不肯来收遭灾这几县的茶叶，大人为此事正在发愁呢。”
　　古允源吃了一惊：“不收茶？这是为何？”
　　“这有什么不明白的，就如你方才所说，遭灾的地方急等钱用，茶商拖上一拖，价格就能压低。”郝师爷不屑地说，“都是本乡本土，就这么黑心，难怪人说‘奸商’，看来半点不假。”
　　古允源忙问：“府县难道也坐视不理。”
　　“这要如何理法？他们又不是强买强卖，只是攥着银子不肯买，大清律四百六十条，没有一条能治得了这帮奸商。就是知府大人也只能请来他们中带头的人好言相劝，半点也奈何不得啊。”郝师爷苦笑道。

　　“我懂了。他们也是瞧准了村里无钱将茶叶外运，只能卖给他们，所以才有恃无恐。”古允源咬咬牙，又问道，“带头的是哪一个？”
　　“听说是叫侯二爷，这次的事就是他上蹿下跳撺掇着一帮茶商干的。”
　　“原来是他！”古允源一听侯二爷的名字就气不打一处来。
　　“你认识？”
　　“何止认识，真是冤家路窄。”古允源站定想了一会儿，决然道：“郝大哥，烦劳你再带我去见知府大人，我有要事要禀。”
　　“你说有办法让茶商来买茶？”孟知府颇感兴趣地问。
　　“是，我这个办法一定管用。”古允源肯定地说。
　　“说说看，需要本府做什么？”