好在姐妹俩并没有看走眼，孙强这小伙子干起活来舍得下力气，每月的出煤量在公社煤矿也数得着，领了工资就如数上交给刘芳，自己除了喝两口小酒，几乎也没有其他爱好，守着一个标致的媳妇儿，刘芳说的话孙强是言听计从，让他没事跟着连襟孙树平学学木工活，没几天就能鼓捣出个板凳来，使刨用锯也像模像样。这不，家里的桌椅板凳全都是孙强自己做的，省了不少木工钱。刘芳寻思等着孙强把这门手艺学会了，再添置些木工用具，打一套家俱出来，也好将这屋里好好布置一下。虽说现在的日子比起姐姐家来说还差个一截儿，但比上不足，比下却还有余，在公社煤矿里还算数得着，日子这么个过下去总算有个盼头了。

　　罗宁进门时，刘芳正忙乎着筛面，头上扎着的毛巾和露出来的毛发被面粉染成了白色，活脱脱一个白毛女形象。见到罗宁来了，忙站起身迎进门来，倒了杯开水：“罗宁姐你先喝口水暖暖，我这就筛完了呀。”急忙着将面口袋的最后一点面倒进箩里，左手摇圈，右手有节奏地拍打着萝边，雪白的面粉便从箩底的细眼当中簌簌而下，而麦麸却在萝面上有规则地形成一圈。

　　“呵呵，吃精面啊？”见刘芳用细箩筛面，罗宁便笑着问。矿工们从矿里领的麦子，都要各家自己拿到水磨站去磨成面粉，回来后过筛，筛出的麸皮就留着喂鸡和牲畜，那时一般人家里都备有粗、细两种箩，除非逢年过节或做拌面包饺子，寻常都是用粗箩筛面，里面因含了细屑的麸皮在内，出面率要高些，只是蒸出的馒头和烙出的饼颜色发黑，吃起来也比较粗糙，类似于半粗粮的样子。用细箩筛出的面粉则是精粉了，除了当时兵团的每月领粮和政府的行政事业单位外，家景不好的地方平时都是舍不得吃精粉好面的。

　　刘芳不好意思地笑笑：“这不快过年了嘛，早做完早了。”言下之意筛这些精粉是到过年时才吃的。
　　罗宁也是随口问问，当下不提这茬，就把自己的来意说了一遍。
　　刘芳一听顿时两眼放光，心想就是啊，这么好的事儿我怎么就没去想过呢？到底还是罗宁看得长远些，心里对罗宁的敬佩不禁又多了一层。
　　罗宁见她半晌没有吭声，以为她在犹豫什么，便催道：“你倒是说说看啊，帮我合计合计，看这事儿到底能不能做。”
　　“这是好事儿啊。”刘芳应道，“罗宁姐你是怎么想到这层的呢？”
　　罗宁也没有瞒她：“我是听拉煤的司机大哥这么一提，才起了这个念头，反正大家闲着也是闲着嘛。”
　　“好是好，我第一个参加，不过这不是几个人就能做得起来的。” 刘芳说着掰着指头算了算：“你、我、老常家媳妇、小袁妹子，还有朱大海的老婆不知道愿意加入不？全部加起来也不够啊”。

　　罗宁说：“这些事儿我已考虑过了，想来出力气能挣钱的事大家都应该是愿意做的。我再去找孙菊通通气，如果她也加入的话，能带动五、六个人呢？”
　　刘芳笑得身上的面粉都掉了下来：“孙菊啊，她那小脚，能走稳路就不错了，还指望她干活？”
　　罗宁也轻轻地笑了：“重活是干不了的，但总有些不需要出大力气的活嘛，比如说敲敲石子啊、拢拢煤炭什么的，她不是还上山挖过药嘛，我看应该没多大问题。”
　　刘芳仍然嗤之以鼻：“她挖药？能把袋底子铺满不？”
　　罗宁正色道：“可别这么说，人家小着脚还能翻山坡，也算不错的了。”顿了顿，又说道：“马拉车、驴驮货、人骑骆驼过沙漠，各有各的长处嘛。这事我可只先和你商量来着，别闹得沸沸扬扬的啊，侧面问一问你要好的那几个人看看有没有打算再说吧。”

　　刘芳虽然对罗宁极力想要拉李菊进来一事很想不通，但还是说道：“罗宁姐你放心，你这么信得过我，我不会办砸了这事的。”
　　“呵呵，哪儿啊，你刘芳我还不清楚啊。”说着罗宁便告辞出门，刘芳送到门口，还不忘说了一句：“那王振富可不是个善茬，罗宁姐你担心些儿啊。”
　　罗宁笑了笑没有接口，摆摆手走了。
　　日期：2008-11-14　20:11:10
　　罗宁知道办石灰窑这事儿是急不来的，反正时间还充裕，尽可以放手去筹划。罗宁的打算是过年这段时间把人员的事情定下来，一开了春就去找矿里的买买提队长，虽说这是家属组织起来的事，但能够争取到矿里的支持，那就再好不过了。她知道矿里的少数民族妇女是没有抛头露面出来干活的习惯的，但仅仅刘芳那几个加起来，还不到矿里家属的五分之一，也不好跟矿里提什么要求，如果加上李菊那几个，情况就不一样了，影响力就会较大。私下里对两帮人捏合起来大家出力做同一件事心里充满了憧憬。

　　王振富家要卖牛的消息是艾斯哈尔散出来的。
　　枯草被厚雪埋住后，也进入了深冬，不到来年三月份，牛群是放不出去的。这时候家家户户的牛都关在圈里，喂着夏、秋两季割来堆在屋顶的干草和铡碎的麦秸，怕牛掉膘的人家，或者母牛下了小牛正在挤奶的，隔几天喂盆麸皮或苞米。
　　艾斯哈尔一年当中也就这三个月空闲时间，除了买买提队长有时安排他些零活外，基本没事可做，除了蹲在小卖部门外和几个牧民扎堆喝酒外，就是腆着脸和那些打馕抖毡的维吾尔族媳妇们套近乎、拉闲话。
　　黑白花折了前蹄的事，王振富虽说没找他晦气，但艾斯哈尔还是损失了两三个月的酒钱，心里仍觉得过意不去，所以殷勤地请了公社兽医两次，一直到牛的蹄伤基本好起来才作罢，这期间王振富向他透露出准备把牛卖了的意思，为了弥补自己犯下的过错，便不遗余力地到处帮着寻找买主。当时一头母牛的价钱也就七、八百元，买得起的人还不算很多，更多的人是嫌照看麻烦，夏天打草、冬天喂养的没那些时间。所以艾斯哈尔维族、汉族的各家串了不少门，有意向买牛的却没有几个。

　　前天听会计的老婆说矿里那个结巴子家有意思买奶牛，他们也知道汉族人家里大多是女的说话算数，艾斯哈尔正要去找罗宁问问，没想到在路上碰到了牧民普拉提和艾尔肯找他喝酒，听说有酒喝，所有的事情都被艾斯哈尔抛在了脑后，三个人外加两匹马和一头驴，颠颠地直奔小卖部。
　　原来大家喝酒的规矩是这样的，第一个人出钱买一碗，然后每人一口轮流喝下去，一圈又一圈，到谁喝最后一口，谁再出钱添酒。至于下酒之物，根本不象汉族同志那天样非要几个凉菜几个热菜才能算喝酒，几把瓜籽、花生和几粒水果糖就可以了，大家席地而坐，一碗酒传来传去，旁人看着怪异，他们却自得其乐，喝得有滋有味。
　　昨天普拉提在山里打了头野猪，用马拖了出来，六十块钱卖给兵团煤矿的几个单身汉，所以今天就由普拉提请他们俩喝酒，就不用时刻担心怕见到碗底了。牲畜少而未转场的普拉提和艾尔肯平时也没什么事做，这次来是找艾斯哈尔商量，准备偷偷进山砍些木头拖出来卖。艾斯哈尔怕林场公丨安丨发现了有麻烦，初时不答应，耐不住他二人左说右说，加之喝了酒头脑发热，想着他们去砍伐，自己只是负责联系要买木头的人，就算出了事问题也应当不大，就答应了下来。三人一边喝着酒，一边就这事议论不休。