二排长何进财亲自守着挺二四式重机枪，蹲在一个塌了一半的机枪掩体里，旁边跟个充当弹药手的新兵。
　　这是二连剩下的最后一挺重机枪了。
　　萧剑扬带着小苏北，趴在一个掩体里。
　　他把身上所有的装子丨弹丨的弹夹都掏出来，摆到小苏北的面前。
　　两支中正步枪，一左一右地放在身前。
　　“以前在老家干点啥？”
　　萧剑扬架好枪，眯着眼睛瞅着前方，跟小苏北唠着闲嗑。
　　“种地呗。种麦子，还有稻子。”
　　小苏北低头摩挲着一个个插满子丨弹丨的桥夹，反问道：
　　“班长，你们老家种稻子吗？”
　　萧剑扬摇摇头：
　　“俺们那儿种高粱、苞米。不过，俺家不整那个，打猎的。”

　　小苏北使劲地嗅嗅鼻子，来了兴致：
　　“打猎好玩吗？”

　　萧剑扬咧嘴笑了：
　　“好玩！不过也很苦。夏天林子里的小咬跟黑云似的。冬天山里那个冷，拉屎也要带跟棍子……”

　　小苏北伸了伸舌头：
　　“我的妈妈……”

　　他换了个话题：
　　“班长，你枪打得可真准啊！天生的吧？”
　　萧剑扬又乐了：

　　“从小练的呗。俺爹的枪法比俺还准咧！他打紫貂可都是对眼穿……”
　　提到自己的爹，他很是骄傲。可随之而来的，是一阵难过。

　　“日……”
　　向头顶飞来的炮弹呼啸声，打断了萧剑扬的思绪。
　　鬼子的“黄昏进攻”开始了。
　　看起来，日本人很想赶在天黑前结束战斗。炮火准备的时间比平时短了不少，很快步兵的波队就冲了上来。

　　大概是觉察出中国军队的弹药不足了，鬼子的进攻很嚣张——队形比前几次进攻要密集。
　　二连阵地上的火力很弱，全连只剩下3挺捷克造轻机枪。

　　二排长亲自掌勺的那挺二四式重机枪，子丨弹丨太缺了，只能跟轻机枪似的打短点放。
　　营里的迫击炮排，炮弹早已经打光了。炮手们挖了个坑，把炮身、座钣都埋了，然后攥着两颗手榴弹，趴在堑壕里改行当步兵了。
　　日本人的波队，像土黄色的链子，朝二连的堑壕前收紧。
　　跟面前这批中国人的部队打了这么长时间，日本人也开始感到疲惫和不耐烦了。他们希望能通过这次进攻彻底地解决对手。

　　日本人的散兵线里，有一名军官的身影。这么冷的天气，他却脱了外衣，只穿着一件衬衫。他手里的指挥刀不住地挥向前方，一边向前跃进，一边嘴里喊着什么。
　　萧剑扬稳稳地趴在掩体里，迅速地瞄准、击发。

　　不断有日本兵随着他的枪响倒在冲击线路上。
　　拉动五次枪栓之后，他飞快地把打光了子丨弹丨的步枪递给身旁的小苏北，利索地抓起装填好子丨弹丨的另一支步枪，接着射击。
　　一旁的小苏北，接过班长递过来的步枪，手忙脚乱地往里填满五发子丨弹丨。
　　二连的火力明显地难以压制住敌人，日本兵越冲越近。
　　就在这急得掉眉毛的时候，阵地上惟一的那挺重机枪却哑巴了。
　　从重机枪掩体那里，传来二排长嘶哑的骂着：
　　“操！操！……”
　　大概是重机枪临时出了啥毛病。
　　日本兵们逮住这个机会，几乎是立着身子就冲了上来。他们嘴里发出的呐喊声已经清晰可闻。
　　那个穿着衬衫的日军指挥官，不觉中也直了直身子。
　　“啪！……”
　　回敬他们的是中正步枪发出的焦脆声。
　　刚刚直了直腰的日军指挥官，身子一弹，手里的指挥刀落了地。他像是一个断了线的提线木偶，颓然倒在枯草丛中。他那件白衬衫上，多了一个暗红的弹眼儿。
　　萧剑扬手里的中正步枪继续“点名”。他轮流使着身前的两支步枪，除了拉动枪栓上子丨弹丨外，基本连个嗝儿都不打。

　　这两支步枪在他手里，几乎成了挺轻机枪——机枪可没这准头啊。
　　他面前正对着那段土黄色的波队，开始变得稀疏起来。
　　大概是发觉这掩体里的中国兵对己方形成了威胁，很快，小鬼子的掷弹筒就朝这里招呼了过来。
　　掷弹筒发出的掷榴弹，尖声呼叫着落在萧剑扬的身边。
　　他赶紧抓起两支步枪，带着小苏北往旁边的掩体躲——他很清楚，小鬼子的掷弹筒打得贼准，溜得慢了摊上一发，那可不是闹着玩儿的。

　　原本冲在前面的鬼子兵，迅速地爬起来，继续往前冲。
　　“咕咕咕……”
　　这时候，马克沁那特有的水音儿又响起来了，清亮清亮的。
　　端着三八大盖的身子，东倒西歪地躺下了一片。

　　原来趁这一打岔，二排长利索地排除了重机枪的故障。他把稳枪身，一口气把最后的一条子丨弹丨带全忽悠给了日本兵。
　　鬼子的这个波队被打了下去。
　　可另一个波队又冲了上来。

　　二连最后的一批手榴弹扔了出去。
　　这个波队被炸得零零落落。
　　但第三个波队又接着压了上来。
　　阵地上的弹药基本已经打光了。
　　眼看鬼子就要接近堑壕前沿。

　　就在这时，在中国人的阵地上，一阵凄厉的军号声响了起来。是冲锋号！

　　冲在前面的日本兵一愣——敢情中国人要打反冲锋？
　　紧接着，二连的阵地上响起了一片近乎于疯狂的呐喊声。
　　尽管不太懂中国话，但日本兵也能大致猜出对面的同行在喊什么——“杀呀！”
　　日本人毕竟也是人。打了一整天了，他们也是人困马乏。中国守军在暮色中发出的反冲锋号、喊杀声，大出他们的意料。在闹不清对手反击实力的情况下，日本军人选择了一种最合乎逻辑的应对方式——后撤。
　　这最后一次的“黄昏攻势”，就这么着给彻底瓦解了。
　　望着暮色中后撤的日本兵，萧剑扬疲惫地笑了——那位代理营长的命令，还挺管用。

　　日本人退下去不久，天色就全黑了。
　　一营的官兵着手开始准备突围的事儿。
　　笔杆儿连长下令，全连弟兄把身边剩下的干粮归置归置，集中分配，每人马马虎虎地填了下肚子。

　　他招集连里的军官，商量突围的具体安排。
　　连里当官的损失相当大，目前就二排长何进财最有作战经验了。大家的眼睛都瞅着他，包括笔杆儿连长。
　　他倒是挺有定见的，不慌不忙地扬了扬小拇指上黑黑的指甲，剔了剔黄黄的门牙，然后很有把握地一抬下巴：

　　“咱们迎着鬼子攻来的方向突出去！”
　　军官们先是一愣，过了阵子便也回过味儿来了：
　　鬼子既然想把咱们包饺子，注意力自然放在切断我军的后路上，因为一般情况下都是防备被包围者向后突围。
　　这么一来，正面的日军部队肯定疏于防范——因为他们想不到，这支缺弹少粮、疲惫不堪的中国部队，竟然打算逆着自己的主攻方向向外突。

　　笔杆儿连长接受了二排长的主意，上报给了代营长。
　　最后传达下来的命令是：部队分散向东南方突。等摆脱了鬼子之后，再绕弯向西北方转进。目标——南京城的中华门。

　　很快，全体官兵都准备了起来。
　　全营现在只剩下120多人，营长成了连长，连长成了排长，排长成了班长。
　　按计划，所剩官兵分成三个方向，每个方向又分成三拨，趁着夜色悄悄地向东摸。
　　萧剑扬跟小苏北都编在二排长的那个班里。
　　动身前，二排长叮嘱大家，除了枪支、弹药、水壶，其他的东西全部留下。

　　步枪上刺刀，轻机枪用枪皮带挎在身前。
　　几名膂力好的弟兄走在前面，所有剩下的手榴弹都集中在他们身上，手榴弹袋挂得左一条右一条。木头柄后头都拧开了盖儿，手上还现拎着两颗。
　　枪炮声停息了。黑夜像冰冷的湖水一般，荡漾开来。
　　第一拨的弟兄出发了，很快地消失在黑暗中。
　　萧剑扬他们爬出堑壕，静静地等候着。
　　过了半晌，二排长一挥手，11条身影开始循序向前运动。
　　每条身影从二排长的身边经过时，他都轻轻地嘱咐一句。
　　当萧剑扬经过的时候，听到了他尽量压低的声音：
　　“如果打散了，自己跑！”
　　五

　　天快亮的时候，萧剑扬被冻醒了。
　　他从藏身的一座草垛子里悄悄探出头来，向四周仔细打量了一圈儿。
　　清晨的田野上，看不到一个人影。枯黄的稻田里，铺了一层白白的纱巾——那是夜里生成的霜花。
　　还不到开战的时候，不论保卫者还是入侵者，都还在睡意蒙　中。四下里一片寂静，偶尔有两声短促的鸟鸣，很快就被清晨的寒气淹没了。

　　昨天晚上，萧剑扬他们一拨人在往外突围的时候，撞到了一股日军的部队。一阵短兵相接，队伍被冲散了。等他甩掉了鬼子的尾追，发现自个儿成个单影子了。

　　他定了定神，选定了一个远离鬼子战线的方向，一步一步地走下去。
　　走出大约七八里地，他觉着够安全了。一松劲儿，疲倦和困乏猛地就扑上来了，他脚下一晃，差点栽倒在地。
　　不过他还是咬着牙向前走了一段，直到发现一座田野中的稻草垛子。
　　他刚刚把身子全部钻进草里，就被睡意完整地吞噬了。
　　这会儿，他从睡了一夜的稻草垛子里探出头，认真地观察周围的情况。确定没有敌情，他迅速地爬了出来。
　　太阳从地平线下面露了个小脸。萧剑扬根据日头的位置，判断了一下自己的大概方位。
　　他紧了紧腰间的皮带，把皮带往里又扣了两个扣子——从昨天中午起就没正经吃东西，肚子瘪下去很多。
　　他从挎包里摸出那根用来计算日子的皮绳。昨儿个又守了一天，他慢慢地在皮绳上系好第三个疙瘩。
　　然后，他理好步枪，最后确定了一下方位，接着动身。