6.一波未平一波又起
　　信长在清理家中事务的同时，也不忘继承父亲的遗志──统一尾张国！
　　织田家族的人数不多，却出了许多的有名人物：如之前所提到的织田信友，是尾张国的守护代，早在信长之父信秀时就结下梁子；还有统领尾张上四郡的织田信安，以及信安的儿子信贤两代，与信长之间的关系由友好转向恶化；小豆坂七本枪之一，信长的叔父，守山城的城主──织田信光，也拥兵自重；还有信长的堂弟织田信清，是尾张国犬山城的城主，此人明处支持信长，暗地里却想对信长取而代之。

　　1555年，信长在经过几次战争之后，消灭了织田信友的主力。这时信友想要拉拢织田信安，信安表面上服从信友，实际上却与信长乘夜内外夹击信友的居城——清州城。信友兵败逃亡，于是信长轻松拿下清州城，之后吞并信友的领地。紧接着，织田信光离奇死亡，据说是信长暗杀的，信长片刻间又减少了一个潜在的威胁。
　　1558年，信长联合堂弟信清，乘上四郡的织田信贤驱逐起父信安的内乱良机，起兵打败信贤，并于隔年夺取其居城，扩充实力；信清在这一战中表现不俗，却因与信长对信贤的旧领“分账不公”，闹起了矛盾，正在暗通美浓国的斋藤义龙。总而言之，织田信长这时在尾张国的势力，约占尾张的一半；剩下的四分之一，正处于动荡不安之中，还有另外的四分之一，被一个“大大名”占领了。
　　就在信长稍微坐稳领地，正想要好好休养生息的时候，突然烽烟四起──当是时，人称“东海道第一弓取”的今川义元，正整兵结阵，调集粮草，已做好了大举入侵尾张国的准备！“第一弓取”这四个字，并非弓术特别高强的意思，而是暗喻今川义元是东海道最强大的大名，简称“大大名”。这个“大大名”，统领着骏河、远江、三河三国的领土，还有尾张国的四分之一势力，财大气粗，能征兵两万多！他的前锋松平元康，正是松平广忠之子，信长小时候的朋友“竹千代”，后来的──德川家康。至于松平元康后来为何会改名“德川家康”，以后会讲到。不过元康所率领的“三河武士”，则是一群打仗极其凶狠的部队，这对信长造成严重的威胁。更要命的是──今川义元并没有把征服尾张国作为最终目标，他的目标放在一个地方：京都。也就是说，他要夺取天下，会将织田信长这个绊脚石直接摧毁！于是，“桶狭间合战”的黑暗前夜袭来……

　　在讲“桶狭间合战”的故事之前，先介绍介绍织田家的几位著名家臣和松平元康的故事，因为这些人都是在以后影响历史进程的风云人物。虽然他们现在还只是“小虾米”，但是哪个大人物不是从“小虾米”成长而来的？

　　日期：2013-04-02 20:19:49
　　第三回　 织田家的名将
　　1.“破瓶柴田”──柴田胜家
　　在织田信长刺杀弟弟信行的事件中，柴田胜家扮演举足轻重的角色。这时他给外人留下这样一个印象──此人是个“墙头草”。然而织田家的人们，却没有这样的感觉，相反，织田氏的家督和家臣们都对胜家的为人相当敬重。原来胜家是个明事理的人，他忠心耿耿辅助织田氏，却又时刻忧虑织田氏的未来。反叛信长，只不过是胜家担忧“织田氏未来”的表现。
　　胜家生于大永二年，也就是公元1522年，长织田信长十二岁。他是织田家的谱代（世世代代效命于织田氏）重臣，因为年龄的关系看到信长和信行两人长大的全过程。关于胜家少年时的资料不多，不过可以推断他在小豆坂合战时已经加入武士的行列，在织田信秀手下扮演一个勇猛小将的角色。
　　年长后的胜家对比了信长和信行两人：信长“胡乱非为”；信行文雅稳重。胜家选择了信行。当然，织田家的大部分家臣也和胜家一样，谁会选择“定时丨炸丨弹”般的“尾张大傻瓜”呢？胜家给人最大的印象是──此人是个猛将，不好惹！不过他的可爱之处是──这人爽快洒脱，没有心机，值得深交！所以织田氏的家臣们对他在敬畏的同时也带有几分亲近。
　　后来信行起兵反叛信长，胜家当仁不让做了信行的先锋。胜家治军颇严，其所部数百人很可能是整个织田军中最精锐的部队。在稻生合战中，他的对手──佐佐孙介不是个一般人，孙介就是在第一次小豆坂合战中的七本枪（七勇士）之一。但是他的勇武和柴田胜家比起来却像个小孩。据说当时两军交战时，柴田胜家和佐佐孙介展开一骑讨（单挑），胜家将孙介一枪刺于马下。不过由于资料不详，无法确定是不是真有这件事。稻生合战后，信长原谅了胜家的罪行，胜家顿时感激涕零，从此相信信长的能力，忠心臣服在他的脚下。所以在后来信长的无数次征战中，胜家都一直扮演“织田家第一猛将”的角色，战战兢兢数十年不休止。

　　胜家的绰号是“破瓶柴田”。这个绰号的来源，是后来的事。当时柴田胜家被敌军围城，断了水源，士兵开始慌乱。于是他效仿中国的项羽的“破釜沉舟”，命部众将盛水的瓶子全部砸烂，率全军出城突袭敌军。敌军原本以为可以轻松获胜，却没料到胜家有这一“拼命”的招式，很快就在胜家的奋力攻击下败阵了。
　　虽然胜家如此勇武，却过于遵守“武士道”，忽略在“忠”、“义”背后还有个“情”字。他忘了规矩是死的，人是活的，所以看低和得罪了一些“小人物”。他的这种性格，为后来的悲剧埋下伏笔。
　　日期：2013-04-02 21:01:00
　　2.“枪之又左”──前田利家

　　天文八年，公元1539年，前田利家出生在尾张国一个普通的武士家庭。利家的父亲利昌是“尾张之虎”──织田信秀（信长之父）领地内荒子城的城主。虽是“一城之主”，那城池却小的可怜。这个城池在战时的最大的征兵量只有两三百人。城小如“麻雀”——五脏俱全。利昌娶了几室，没有资料参考，不过从他的儿子就有六个来看（还不包括女儿算进内），应该娶了三室以上。如此庞大的家庭，自然无法供应子女们的生活，只能将长大的儿女们遣送到别家供职，让他们自己养活自己，其中有一个就是前田利家。

　　利家比较幸运，被遣送到织田主家，并被安排到织田信长身边服侍。利家小信长五岁，最初在信长手下当小姓（小侍从）的时候，也不过是个几岁的小孩。不过利家似乎天生就是个懂事的孩子，能体会和服从信长，所以信长对他也很不错。平日里小信长出去“胡闹”的时候，自然不忘带上小利家。利家在信长的“军事演习”中，经常扮演小兵卒的角色，端起木棍认真“冲杀”。可能就是在这样不断的磨练中，加上平时里自己的勤加修炼，利家习得一身好枪法。天文二十一年，公元1552年，信长与尾张守护代──织田信友发生激战，史称“萱津合战”。信友手下有个猛将，名叫坂井大膳，此人代主出征，率军杀入信长方。这时两军陷入混战，信长颇感忧虑。突然他的小姓，年仅十四岁的前田利家朝信长跪下，请求道：“主子，请让在下初阵（第一次战斗）杀敌吧！”信长看了利家一眼，皱起眉头说道：“战争不是儿戏，你多练几年再出阵吧！”哪知道这时利家竟不住地叩首，极力央求信长给他表现的机会。信长心里其实是害怕利家有失，不想失去“儿伴”，但见利家如此诚意，便忍不住点了一下头。于是利家骑马上阵，挺着长枪便冲进了敌阵，很快将一个敌军的首级取下献给信长。这时信长的援军正好赶到，于是信长带领利家，还有其它部众，给予坂井大膳军毁灭性打击，信友方从此一蹶不振，不久为信长所攻灭。