皇太极的意见是，要攻入明朝在辽东的疆域，首先要攻克抚顺城，抚顺攻克之后，再往的地区就是辽河流域的平原了，我们的骑兵就可以发挥优势。不过，眼前的抚顺对我们这些大多是骑兵的部队来说，还是不好攻克的，即使全力攻克了，伤亡也太大了。我听说，抚顺守将李永芳开放马市，我们不如派人扮成马贩潜入抚顺作内应，等到我们攻城时，里应外合，只要攻入城内，我们的骑兵就可以发挥优势。

　　努尔哈赤最后决议采用了皇太极的建议。

　　努尔哈赤分两路进攻，一路四旗的兵力去攻打抚顺的外部援助力量东州和马根单，另一路四旗由努尔哈赤自己带领，真取抚顺城。
　　努尔哈赤来到抚顺城外，这里的一切对他来说真的是太熟悉了，那熟悉的城墙街道、那熟悉的山丘密林、那熟悉的行商走贩，那熟悉的一切把努尔哈赤带回了自己的少年时代，那时的自己还是一贩卖山货的小伙子，没有见过多少世面，看见什么都新鲜。他怎么也不想到今天自己会成为这一切的主牢，遗憾的是得到这一切的方式是烧杀抢掠。
　　努尔哈赤派出的入城部队这时已全部假扮成了商贩进入了抚顺城。努尔哈赤一声令下，主攻部队的四旗人马齐力攻城，抚顺的守将李永芳还没来得及迎战，金军里应外合攻入了抚顺城，四旗的骑马一冲进城里，那简直就了大屠杀。
　　当然，这个所谓的屠杀与南京大屠杀不太一样。南京的屠杀那是实实在在杀了我国的军民三十多万。这里的大屠杀只是比喻，比喻骑兵的杀伤力。
　　我国骑兵的历史有近两千年了，早在秦朝末年，项羽率领三万骑兵打的刘邦五十万联军大败。不过，很多人并不真正了解骑兵的厉害。我们今天来简单说一说。骑兵简单的字面意思理解就是骑马打仗的士兵，可如果我们了解了古代的士兵就不这么想了。

　　一个古代的士兵要混到很高的级别才能配的上骑马，即使是专门的骑兵部队也要找武艺高强一些的士兵。士兵骑了马就相当于有了当代最快的交通工具。要知道，在中国古代，普通士兵是没有交通工具的，行军打仗义就靠两腿。比方说，我们现在袭击五十里开外的一城镇。好了，我们现在开始出发，跑了一上午可算是到了，可人也累的半死了，站还站不稳怎么打仗。可古代士兵就是这样打仗的。有了马就好多了，五十里的路一个小时左右甚至更快就到，还能突然对敌军发起攻击，打完仗再跑五十里路回军营，应该能来得及吃中午饭。

　　而运输兵源还只是战马作用的一小部分，骑马战场上的最大优势在于冲锋。现在我们来到战场，敌人就在我军前方二百米处，冲锋令一下，我军骑兵开始前进，二十几秒的时间就可以杀到敌人阵前。而要人徒步跑过去的话，可能时间长一点，杀敌人时体力也差一点。战马冲阵的破坏力是很大的，十个挽手阻挡的士兵都能被一匹战马撞开，骑兵部队可以把敌阵冲的七零八落。
　　前面还只是说了战马厉害，如果加上骑军士兵的砍杀，威力就更大了。骑兵的砍杀不说一下，是很难理解它为什么这么恐怖的。还是打比方，一个骑兵与一个步兵对决。骑兵骑马朝步兵正而撞过来，如果不想被战马撞倒的话，步兵就得往旁边躲一下。这样的话，步兵就了骑兵的侧面，马上的骑兵就可以从容地砍杀了。也许步兵功夫好一点，挡了一下，这还好，逃了一命，不过骑兵很快又能杀回来。那十个骑兵冲一步兵呢？必死无疑。第一骑兵冲砍了一刀，步兵用自己的刀挡了一下。还没来得及反应，第二个骑兵就冲过来砍掉了步兵手的武器，第三个骑兵一刀砍掉了步兵的头盔，第四个骑兵冲过一刀砍伤了步兵的头部，后面的六个骑兵也会用手中刀以不同的方式证明自己的“到此一游”。那如果是数千名骑兵冲锋是什么样子的呢？有一种景象可以形象的表示，那就是收割机收麦子。

　　我们话说回攻下抚顺之后的事，明朝守将李永芳见大势已去，率领手下官兵来降。这对努尔哈赤以及他的大金政权都是振奋人心的消息。
　　李永芳是什么人，明朝将军级别的人物。虽然说是个杂牌将军，可不管怎么说也是高级官员了，为什么会投降给明朝人看不上眼的努尔哈赤。李永芳是土生土长的辽东人，又在辽东军队中工作了这么多年，看着大金这些年的不断发展，他已经知道，明朝在辽东的统治权最终会落在努尔哈赤的手中。努尔哈赤统一了女真的大多数部族，现在的大金已是醒来的雄狮。虽然明朝还没把努尔哈赤太当会儿事，但事实会证明努尔哈赤必在东北称雄。

　　就这样，李永芳以明朝第一个投降大金将领的身份加盟了努尔哈赤。努尔哈赤对李永芳不薄，按李永芳原来的级别授他为副将，继续统率他的旧部。并把努尔哈赤七子的女儿嫁给了李永芳。
　　努尔哈赤在抚顺城中俘获的抚顺人民带回大金。为了下次来的方便，临走时，把抚顺城也毁掉了。

　　努尔哈赤胜利回师，率领着数万人的军队走在回赫图阿拉的路上，看着俘获的无数人口、马匹和物资，努尔哈赤感慨万千。这是他与明朝的第一次战争，战果竟如此的辉煌。想当年，自己的祖父与父亲被杀时，自己还是那样的无能为力，自己是如何的一步一步走到今天的。打了胜仗的努尔哈赤看那连绵不绝的山脉，心情无比的舒畅。
　　这时的努尔哈赤如果文化水平再高一点的话，一定会赋咏出曹操的那首观沧海：
　　东临碣石，以观沧海。
　　水何澹澹，山岛竦峙。
　　树木丛生，百草丰茂。
　　秋风萧瑟，洪波涌起。

　　日月之行，若出其中。
　　星汉灿烂，若出其里。
　　幸甚至哉，歌以咏志。
　　这首诗是曹操战胜他一生中最强大的敌人后胜利回师，登上山观看了沧海这伟大的自然景象时咏颂出的诗，描绘了祖国河山的雄伟壮丽，更表达了自己豪迈、进取的乐观精神。
　　努尔哈赤归途中，忽有手下报告，明朝广宁总兵（司令员）张承胤带了一万多人追了过来。努尔哈赤有意再锻炼一下自己那两个年轻而又得力的儿子，就下命：大贝勒代善与四贝勒皇太极率兵阻击。努尔哈赤还是真没看错人，这两个儿子日后都是那个时代的军事家。
　　代善和皇太极分析一下当时的战局，我军现在已进山区了，山区中多是茂密的树林，我们可以把部队隐秘于山林中。敌人过来时，我军趁其不备从山下冲下来，敌军可破。
　　张承胤领兵来了，这时候狂风大作，风沙吹的张承胤的士兵眼都睁不开。代善和皇太极一看绝佳时刻到了，率众人冲杀下来。张承胤的军队被冲散，马上溃败，士兵大多被砍杀。张承胤也死于乱军之中，也成为了明金作战中第一个战死的总兵。和他一共战死的还有辽阳副将颇相廷、海州参将蒲世芳。
　　抚顺失守后，整个大明朝上下震惊了。一直以来，明朝人眼里，女真族这个地方虽然不平静、爱闹事，经常打砸抢什么的，可明面上还没和大明朝反脸。这次可好，努尔哈赤都率部队打到明朝的疆域来了，死伤了几万官兵，还殉职了一个总兵（司令员）。