使者到了汉军中，陈平马上以很高的规格接待，然后到接见使者的时候，故意大吃一惊，说：“我还以为是亚父的使者，原来是项王的使者呀！”态度马上大转弯，撤去丰盛的饭菜，端上极差的饭菜。生了一肚子气的使者回到楚军中，添油加醋地报告了此事，项羽于是又疑心范增也跟汉王勾结，要不然何以会得到优厚的待遇，于是也不再相信范增。陈平的离间计奏效了。
　　其实陈平这一招并不怎么高明，根本经不起推敲。假如范增真的跟刘邦暗中有往来，那么当着项羽使者的面，他们更应该隐瞒才对，怎么会做得这么明显？这也就骗骗项羽这样性格粗犷的人，如果换一个稍微心思细腻的人，非穿帮不可。
　　娄敬曾经出使匈奴，他一眼识破匈奴单于在耍把戏，将精锐隐藏着，于是向刘邦报告了，刘邦不相信，结果有了平城之围。但凡稍加分析，陈平的马脚就露出来了。
　　范增对项羽说，要抓紧时机，赶快消灭刘邦，项羽根本不听，而且还削夺范增的权力。后来范增听说项羽是在怀疑他，以为他跟汉王有勾结，大怒，干脆辞职。你小子愿意怎么闹就怎么闹，老头子不陪你玩儿了，离开项羽回彭城去。结果怒火攻心，并死于半路上。
　　范增当初投靠项梁的时候，已经七十岁，那是公元前209年的事情，他离开项羽，是汉三年，公元前204年，此时他已经七十五六岁了。老人家把自己的最后岁月都奉献了项家，没想到最后落得这么个结局，内心受到的打击可想而知。
　　范增走后，项羽又觉得范增说得没错，采纳了他的建议，加紧了对荥阳城的攻势。五月，荥阳城岌岌可危。陈平的计策成功的离间了楚国君臣，使楚君上下离心离德，虽然对荥阳局势没有多大的作用，但是从长远看，却改变了楚汉战争的最终结果。
　　荥阳城危急，楚军高呼着，一次又一次发起攻击，往城墙上攀爬，撞击城门，荥阳城眼看就要受不住了。现在到纪信出马的时候了。出谋划策轮不上他，布兵排阵他也没多大能力，但是他有一颗对刘邦忠诚的心。卖命的事情，他愿意替刘邦做。他对刘邦说：“现在情况紧急了，我替你出城投降，你赶紧逃出去。”于是陈平从荥阳城中找来了二千多名妇女，夜里，他让这些妇女出东门。楚军攻打这么长时间，汉军一直处于防守状态，还从来没有积极出战。今天晚上居然敢出城。于是楚军从四面八方涌来，纪信乘坐着汉王的车驾，建立汉王的仪仗，派人高喊：“城里粮食完啦，汉王投降啦！”楚军战士们打了这么长时间的仗，早盼着这一天，于是荥阳城下各处的楚军都涌向东门，高呼万岁。汉王投降了，他们终于可以回家乡去了。趁着混乱，刘帮带着几十骑从西边逃走了。

　　这一次，陈平的计谋有奏效了。陈平这出戏也并不怎么高明，既然出城投降，何必用女子做前锋，分明就是要引人注目，为什么要引人注目，无非是想要引开其他地方的兵。其他地方守卫松懈了，岂不是有机可趁？这分明就是一招调虎离山之计，但是楚军居然没有人看出来。
　　刘邦成功逃走了，替刘邦引开楚军的纪信被带到项羽帐中。项羽上了当，很生气，问纪信：“汉王现在人在何处？”
　　纪信说：“早逃出去了。”
　　项羽大怒，马上烧死了纪信。要说刘邦确实也会招揽人心，很多人都愿意以死效忠他。闯鸿门宴的樊哙，王陵的母亲，纪信，这些人都将个人生死置于一边，拼命也要保全刘邦。这在古代，都是值得史官大书特书的典范。因为封建社会提倡的就是这样的精神。如果纪信不死，活到刘邦登基，他肯定会受到刘邦很高的封赏。以前刘邦还是普通人的时候，有一个叫单父圣的人在刘邦危机的时候把马给他骑，后来因此被封侯。纪信的功劳比这个人大多了。后来，他的儿子纪通因此受到封赏。

　　日期：2013-03-13 09:03:56
　　刘邦逃出荥阳之后，经过成皋，进入关中，聚齐人马，打算又要去荥阳。在哪里跌倒，就一定要在哪里爬起来。再说这也是一般人的一贯思维，楚军现在就在荥阳，要打仗自然就要去那里。
　　他手下一个谋士辕生说：“我们长年跟楚军在荥阳相距，经常落败，不如暂时不要去荥阳，转而出武关，项羽知道了肯定会跟随来。我们先坚守勿战，吸引楚军，让荥阳那边得以缓解。等韩信平定了赵国，跟齐国、燕国联合起来，然后您在守住荥阳。这样的话，楚军要防备的地方就多了，肯定会分心，而我们以逸待劳，一定会取得胜利。”
　　刘邦采纳了这个谋士的建议，引兵出武关，进南阳，到了宛县，项羽知道了，果然率兵来攻。汉军守住宛城，坚壁不战。项羽被刘邦调动起来了。
　　此时彭越那边也有了动静。彭越自彭城之战之后，逃到了黄河附近。楚汉在荥阳相距，彭越屡次率军切断楚军的后勤线，给楚军制造麻烦。当时项羽正忙于攻打刘邦，也无暇顾及彭越。
　　五月份，彭越渡过雎水，攻打下邳，击败了楚军，斩杀了薛公。下邳失守。彭城之战结束后，楚国似乎重心南移，没有继续经营彭城，而是退到淮河南岸。
　　于是项羽将成皋交给终公守着，自己回师攻打彭越。现在的楚军，已经陷入四面备战、四处防守的地步。北有韩信，西有彭越、田横，东边刘邦死守，又无法击败。韩信当初为刘邦制定的分楚军的目标差不多已经实现了。
　　刘邦听说项羽率军回去了，于是马上来抢夺成皋，击败了终公，得到成皋。等项羽赶走了彭越，听说汉军已经夺取了成皋，他马上又马不停蹄地赶到荥阳。刘邦离开之前，将荥阳城交给韩王信、周苛、魏豹、枞公。周苛跟枞公觉得魏豹是个反复小人，担心他偷偷跑去开城门迎接楚军，留在身边始终是个危险，于是将魏豹给杀了。刘邦一走，荥阳城守兵军心已乱，很快被项羽攻下。逃出的汉军向西撤退到巩县进行防守。

　　楚军攻下了荥阳城，俘获了周苛等人。

　　项羽对周苛说：“如果你肯降我，我提拔你做大将军，封你三万户。”
　　周苛宁死不降，大骂项羽：“你不赶紧投降汉王，马上就会被俘虏，你根本就不是汉王的对手。”项羽大怒，将周苛给煮了，将枞公也处死，韩王信投降了项羽。
　　为什么项羽愿意以这么大的代价诱惑周苛投降？他其实也想离散汉军军心。周苛跟刘邦是乡党，从沛县起就一直跟随刘邦。如今已经被刘邦封为御史大夫。以他这么高的地位，而且跟刘邦的关系，如果能投降，那么肯定会对汉军中的那些将领产生不小的震动，对刘邦的影响会很大。所以，尽管项羽一直比较小气，舍不得给部下大的封赏，但还是愿意花大本招降周苛。可惜周苛没有答应，在荣华富贵与忠义之间，他选择了后者，选择以死效忠刘邦，这又是一个忠义之士，令人感动。

　　攻下荥阳城，楚军又发起了对成皋的猛烈攻势。汉军不能坚守，又一次丢失了阵地。刘邦从成皋玉门匆匆逃出，跟随刘邦一起逃出来的依然是夏侯婴。两人渡过黄河，天黑之后，住宿在小修武的传舍之中。传舍是过去专门给政府办事人员住宿的旅店，每个县城都有。刘邦之所以向北逃窜是有原因的，此时韩信就驻扎在距离小修武不远的修武。