众人见王莽突然间一副气定神闲的样子，雪白的须发更显出仙风道骨的气度，众大臣既感到莫名其妙，又感觉欣慰敬服，便纷纷祝贺。王莽见大臣们满脸崇敬，心中大喜，心想果然是一群庸碌之辈，不禁更为自己的雄才大略感到自豪。
　　王莽宣布大赦天下，同时命令有司在全国广选淑女，以充后宫，众大臣见王莽虽然年迈，竟有如此精力，无不叹服。
　　王莽退朝后，匆匆招来大司空王邑和大司徒王寻，王邑是王莽的堂兄弟，王寻是王莽的侄儿，两人都是王莽的心腹，如今朝廷危急，王莽只能倚重自己的子弟。王邑、王寻虽为王莽的忠臣，但却并非帅才，如今因南阳起义两人一跃成为手握重兵的重臣，俱是志得意满，但也深知此去凶险，便对朝廷要求必须派出重兵，否则刘縯之徒定难平定，王莽也深知刘縯的厉害，短短两个月击斩新朝两员大将，大败名将严尤，如今包围宛城拥立新帝，岂是一般的厉害，王莽一面调集所有的军力，一面让人制作刘縯的画像，分发朝臣，让他们日夜对着画像射杀。又下令传令全国，如有擒获或杀死刘縯者，赏金万两，封万户侯。

　　王莽虽然使出了很多手段，但他很清楚，要击败刘縯，必须靠武力说话，王莽调集了新朝的精锐兵力42万，号称百万大军，连同一支特殊的队伍一并交给王寻、王邑，这支特殊的队伍是由一个身高过丈的巨人带领的有象狮虎豹等猛兽组成的军团，这是一个史无前例的可怕军队，王莽还不放心，又为这个军团配备了在全国挑选的数百名军事学者，王莽这才放心了，王邑、王寻也放心了，他们大摇大摆地从京城长安向宛城出发。

　　亲自送走了出征的队伍，王莽这才安心对全国采选来的120名美女进行最后的评赏，最后选中了一名史家的女子，于是，王莽将自己须发染黑，用3万黄金为聘礼对史家女子进行隆重的迎娶，在等到王寻、王邑踏平起义军的消息传来之前，王莽要用自己的婚娶为新朝带来盛大的欢乐气象。
　　日期：2013-06-21 22:15:39
　　8-2

　　宛城依然很坚固，起义军猛烈的进攻始终没有进展，北上的起义军占领了昆阳、定陵和郾城等地，将那里所获的粮草辎重源源不断地送往宛城，给攻城的起义军以极大的支持。
　　不久，传来了新朝百万援军即将南下的消息，起义军更加着急，如果攻下宛城便可据城以相抗衡，如果攻不下势必只能分兵逃散。起义军已经围城数月，将士们都知道城中已接近崩溃，相信旦夕即可攻破，都不愿轻言放弃，大家日夜不停轮流攻城，一定要赶在新朝军队到来前拿下宛城。
　　五月的中原，鲜花盛开，阳光温暖，王寻王邑的百万大军已经踏上了颍川的土地，被刘縯击败的严尤也受诏率领余部加入新朝的大军中。浩荡的军队铺天盖地而来，当他们踏过繁华似锦的原野时，前军踩着还是碧草萋萋，中军所至已是草木枯萎，后军走时便是黄土四起，于是，一片碧野便形成了一条灰黄色的大道，这支军队仿佛一台庞大的开路机器在中原大地一路剪过草木南行。
　　正在颍川活动的起义军探兵，远远就看见了滚滚的人流，人流中高高举起的旌旗在阳光下随风闪烁，像飘扬的风帆，延伸到无边无际，一个高大的巨人带着装满猛兽的车队在队伍中格外醒目。

　　探兵终于明白这就是传说中的新朝大军，探兵吓得面如土色，拍马便跑，飞一般地奔向昆阳，昆阳是通往宛城的必经之地，由王凤、王常等人率领九千义军在这里把守。
　　众将士正在城内巡视，忽见探兵慌慌张张跑回城来，一头撞倒城中行人，尚不自知，仍欲慌忙前行。众将见状，大吃一惊，李轶喝道：“混账东西，干什么？”
　　探兵这才注意众将领俱在旁边，结结巴巴道：“报告……五威将军，新朝……新朝军队来了。”
　　王凤不屑道：“慌个屁啊，你没见我们正在准备吗！”

　　探兵结结巴巴道：“太……太……”他着急地实在不知道该说太多还是太猛。
　　王常见状，心知情况不妙，忙道：“我们赶紧去看看。”
　　李轶早已经爬上城头去探望，王凤、王常等人刚刚上到城头，只见李轶脸色灰白神情紧张，几个将领忙走到城头，只见北边天际一片灰暗，但人影与旌旗已经看得分明，明亮的阳光下，那一片灰暗显得分外醒目，人影旌旗在慢慢移动，空气也随着这些人影和旌旗抖动，一直抖动到远远的天际。
　　几个将领面面相觑，脸色灰白，大家刚才还豪言壮语要为宛城的兄弟守住昆阳，而今看那人影的气势，只怕瞬间就要席卷昆阳，直到宛城。大家竟一时说不话来，只有刘秀在一旁凝然沉思。
　　王凤对各位将领道：“看来王莽老贼这次真是出动了全部兵力，只怕……”王凤想说“只怕我们抵挡不住。”又想自己身为主帅，怎么能第一句话就是泄气的话，说了一半硬生生的停住，紧张地看着其他将领。
　　有人道：“只怕家属……”众人都想到了当年刘氏宗室无数家属惨死的情形，心中无不胆寒。
　　李轶道：“要不我们赶紧撤离到别的城镇。”
　　“好，五威将军说得对，”王凤早就等着这句话，“昆阳肯定保不住了，赶快撤离，我们保住家小和兄弟们性命要紧，留得青山在不愁没柴烧，以后总有机会跟老贼决战。”
　　众人一听王凤发话了，立马开始准备去收拾东西。
　　刘秀忙站出来的：“各位将军，切不可撤，今日我们有昆阳城，还能靠将士戮力抗敌，如果一旦撤退，我们势必不能保全。现在宛城未破，我们如放弃昆阳，宛城的义军也就无法保全，主军如败，我们还保什么家小和兄弟性命，哪里还有将来的决战？”

　　王凤撤意已决，大家已经准备行动，偏偏有刘秀如此几句话，弄得大家好不尴尬，不禁怒从心起，喝道：“你一个太常偏将军，你有什么胆识？这里轮得到你说话吗？”
　　刘秀淡然一笑，只好退到一边。
　　大家正在收拾东西，忽然有人来报：“上国将军，来不及了。”
　　众人一愣，忙挤上城头，只见刚才的人影已经密密麻麻涌到城前，旌旗弥天，尘土飞扬，人与人之间的叫喊声清晰可闻，兵器上的光影晃动得令人刺眼，人员兵马不断涌来，向潮水一样逐渐流向城墙两边，远望去，人影晃动，犹在天边。又见不远处一巨人，身后不少巨笼排开，只见笼中猛兽徘徊，偶听虎啸狮吼，恍如就在城下，比开始看见的景象更令人骇然。
　　众人大惊失色，人人屏住呼吸，彷佛怕城下兵马立时便攻陷了城墙，半响无语，王凤喃喃自语：“这如何是好？”
　　“怕什么，他们刚刚到，我们马上杀出去，他们哪里就防得住。”说话人脸色黝黑，声音洪亮，正是绿林军将领马武。马武字子张，南阳郡湖阳人，年少时为躲避仇家，常年活动在江夏一代，练得一身好武艺，后来在投身绿林军，成为了绿林军中非常勇武的将领。