他的话言简意明：我不够格参与股市。早就听说美国是富人的天堂，看来一点不假。虽然他内心可能比我更失望：费了不少时间，结果是个不够格的“客户”，但看着我一脸的“绝望”，竟然给我指出条“生路”：三楼的嘉信理财（Charles Schwab）是“交易证卷公司”（Discount Broker），你说不定能在他们那里开帐户。
　　人生绝望中最需要的是希望，是“柳暗花明又一村”，为绝望提供希望的，是个人就是“救星”，是公司就会繁荣。这也许是为何几年后“交易证卷公司”成为市场主流，现在“全服务证卷公司”完全消失的缘由之一吧。
　　我有一种“重生”的喜出望外，对他深深鞠了一躬，转身直奔三楼。
　　日期：2013-07-04 15:01:53
　　在三楼的角落，有一扇敞开的门，一个宁静的空间。但门框上有个小牌子，上面写的是《嘉信理财》。空间摆设很简洁，一张大办公桌对着门，后面和左侧各一个玻璃书柜。看不清坐在办公桌前的人，只看见一张展开的“华尔街日报”。
　　我在开启的门上轻轻的敲了敲，加上一声问询：这里是《嘉信理财》吗？
　　报纸骤然散开，露出一张年轻美丽的脸，当然充满职业性的微笑。本能的礼貌性的招呼“嗨”的那一刻，我们几乎是在同时叫出了对方的名字：“玛丽”；“赵”。
　　我们认识，严格的说，她还是我的“学生”。
　　日期：2013-07-04 15:09:05
　　上一学年的秋季学期，我是经济系大学生计量经济课的助教（Teaching Assistant)。
　　在美国，大学助教是没资格上讲台的，主要负责判作业，小测验和考试卷（有些教授自己判期末试卷），同时每周要坐班2-4小时为学生辅导和答疑。当时，玛丽是经济系大四的学生，计量经济学是完成学位的必修课。而且作为必修课，成绩必须在C以上，否则不能获得学位。如果不能通过，可以重修，但学费照样缴纳。因此，对于必修课，学生们绝大多数还是认真，用功的。

　　美国大学的教授有三类，一类是“正教授”（Full Professor），用通俗的中国话意译为“有铁饭碗的教授”，即他们是学校终身雇佣的教授，不存在“失业”的问题，也没有退休年纪。第二类是“付教授”（Associate Professor），也享受终身制待遇，但饭碗不及“正教授”铁实（学校可以找理由中断雇佣），在学校的待遇和地位也明显低于“正教授”。当然最无安定感的是“助理教授”，他们和学校之间关系是由定期的合同来维系的，合同期1-3年不等。一般学校，这种合同最长的期限是6年，如果在6年中不能升职成“付教授”，自动“下课”，走人。在美国大学中，只有平均不到50%的“助理教授”能在所雇佣的学校晋升为“付教授”，有的专业，有的学校的晋升率可能低于10%。

　　虽然学校每学期对所有教授的教学和科研都有评判，但对“助理教授”的评判同其雇佣合同相关，所以“助理教授”们除了努力在刊物上发表文章，到处拉科研项目，课题资助外，对教课也很卖力。教学出成果除了教得好，还要学生用功，而要督促大学生们努力学习的绝招就是频繁的课堂小测验，因为可以迫使学生们用更多的时间，更常态的温习。
　　我做助教的教授就是个要为不被解雇奋斗的“助理教授”，为了确保学生在他的课上下功夫，他不仅给的作业多，课程实验课题多，还时常有突然袭击的小测验。同时，他还将课程评分安排得很均衡，小测验，作业加上期中考试，占课程评分的65%，这迫使学生们对课程不敢掉以轻心。但因为他更多的精力都用在发表论文的研究上，所以，讲课中时常有天上到人间的跳跃和跨越。这样，我每周的辅导和答疑时间都是门庭若市，非凡的火爆。

　　玛丽当时是我辅导时间的常客。几乎是场场必到，而且一般是有始有终。自己问题问完后，会静静的坐在傍边听其余的问答，还不时做笔记。后来熟悉了，她对我说：听你的解答，比上课更有收获。再往后，她不仅对我直呼姓（说是比叫名容易），有时还会把电话打到家里来要求答疑。她属于那种很阳光，无心计的美女，说话时，那双清亮的大眼直盯着对方，火辣辣的眼神让人很难对她撒谎，忽悠。当然，她更是那种看过一眼后就能让人过目不忘的“洋娃娃”型的金发美女。

　　日期：2013-07-05 14:50:15
　　大千世界无奇不有，生活中巧合，巧遇，碰巧，凑巧之类的事，也不足为奇了。但我还是庆幸这场巧遇，虽然美国人做事死板，一个钉子一个眼，但遇上熟识的人办事总会变得更容易，也增添相当程度的可通融性。
　　听完我的来意，玛丽笑道，你在我们公司开账户是合格的，《嘉信理财》专门有为小额散户提供的交易服务，开户的最低限额只要5000元，交易费1000股以下50元。
　　在所有的表格上签好字，玛丽很快从计算机里给我打印出我的帐户信息，并告诉我：当我的支票兑现后，我就可以交易股票，大约需要2-3天。到时，我只要给她打电话，告诉他买什么，买多少，什么价位，她将帮我交易。
　　帐户开好，也无新客户到来，我们就闲聊起来。玛丽告诉我，她过去几年的暑假一直是《嘉信理财》在旧金山总部的实习生，毕业后正遇上《嘉信理财》扩张，要在我们学校所在小城市建立“分店”，参加了几个月的培训，她就来这里做了代理。她似乎对自己的这份工作很满意，讲述其经历时那双大眼总是闪着光亮和洋溢着笑意。
　　我接过她的话问道：你自己有股票账户吗？
　　她喜欢笑：“我进大学时，我父亲就送了我一个股票帐户。他的生活哲学是：一份好职业可以让你过上舒适的生活，但永远不能和富裕为伍。对于没有遗产的一般人，如果想致富，就需要一种适合自己的致富方式，我选择了股市，我以为通过股市投资，可以实现财富的梦想。所以，我读书时就做股市投资了。”
　　我正想细问，电话铃声响起，身后又有脚步声。她的工作忙了，她的新客户来了。我起身告辞，她示意我“等，等”，边应付电话和新进来客户，把桌上的两本书递给我，轻轻对我说：“入门必读。”
　　日期：2013-07-06 15:23:49
　　二．没有秘笈但有常识

　　辞别玛丽，我直接去了学校的图书馆。既然帐户开好了，现在的当务之急就是找到买了能赚钱的股票，而俗话说“知识就是力量”，图书馆就应该是我在股市上成功，发掘金矿的起点，因为既然股票市场是有效的，要在股市上赚到钱，一定需要什么“宝典”，“秘笈”，“必杀之技”之类的东西，而这些需要在图书馆淘宝出来。
　　果然不出所望，图书馆关于投资，股票和股票市场的书很多，满满的几排书架。尤其是“股市获利的奥秘”，“股市揭秘”，“如何在股市赚钱”，“股市获胜绝技”，“聪明的投资人”，“选股绝招”等等之类的书，看着书名就让我有如获至宝的感觉。