日期：2012-09-01 20:52:19

　　那么，楚国到底是一个什么样的国家？它愿不愿意出手相助呢？息侯的绝妙计划又是什么呢？
　　当时，中原地区华夏诸国，文明程度更高，自视更高，以我为中心，称为上国，或称为中国；周边少数民族较不开化，按照方位，被鄙称为东夷、南蛮、西戎、北狄，共同构成了华夷五方格局。所以《孟子.梁惠王上》有“莅中国而扶四夷”的说法。
　　楚国地处长江中游湖北一带，正是蛮夷之地，又被称荆楚、荆蛮。祖先姓芈（mǐ ），熊氏，出自颛顼高阳氏，黄帝后裔。据说先祖鬻（yù）熊是周文王的老师，他的曾孙熊绎，在周成王时，被封为楚子（楚地的子爵）。从分封上可以看出，楚国很不受周王的待见，只被封了个级别很低的子爵。而且，荆楚又是个蛮荒之地，山险水恶，野兽横行，瘴气弥漫，生存环境很恶劣。但楚国人很能吃苦，在楚子的带领下，筚路蓝缕，以启山林，胼手胝足，开疆拓土，逐渐成为一个中原诸侯不敢小觑的大国。

　　国家强大以后，就会要求与之相称的国际地位。公元前704年，有个叫熊通的楚子在打败随国以后，想找周王加升爵位，可是被拒绝了。熊通很生气，既然你狗眼看人低，那我也没必要再尊重你，只好自立尊号了。于是，他给自己封了一个楚武王，和周王是一个等量级的，而且对中原地区虎视眈眈，声称：“我有敝甲，欲以观中国之政。”
　　武王死后，其子熊赀（zī）即位，是为楚文王。文王即位之初，就把都城迁到战略地位更为重要的郢（今湖北宜城楚皇城）。在控制了江汉地区以后，他继承了父亲的遗志，全力北上，先后消灭了申国和邓国，叩开了中原的大门。此后，他又图谋东向，以扩大北上的通道。于是，中原地区比较靠南的息国和蔡国进入了他的视野。
　　一个强势的楚国，让周边的小国都惊惧不已。《史记·楚世家》载：“楚强，陵江汉小国，小国皆畏之。”可是，当时却有一个国家，不埋楚国的单，不向楚国俯首臣服，因为它自认为有一个坚实靠山——齐国，和春秋首霸齐桓公是亲家。这个国家就是蔡国。
　　蔡国（今河南上蔡）是中原南部最大的一个姬姓国，立国之君是周武王的同母弟蔡叔度，后来由于参加了纣王之子武庚的叛乱而被流放。但是周公旦又善待了蔡叔度的儿子胡，重新把蔡国的封地给了胡。今天要说的蔡哀侯献舞，正是蔡国的第十三任国君。
　　叶子的离去，是风的追求，还是树的不挽留？对于蔡哀侯献舞来说，小姨子的离去，不是他不挽留，而是他想留也留不住。当他还沉溺于小姨子的美色不能自拔的时候，却已经被连襟问候祖宗十八辈无数次了，毫无知觉地成为息侯绝妙计划的一部分。这个绝妙计划就是：借刀杀人。
　　设计这个计划，需要三大要素：第一，手段：借楚国的刀；第二，目标：杀蔡国的人，或蔡侯；第三，谋略：让楚国假装攻打息国，而后息国再以连襟的关系向蔡国求援，从而诱来蔡军，楚军再攻其于不意之中。
　　楚文王意欲染指中原，向北扩张，正愁没有借口，对于息侯的请求，爽快地答应了。息侯听说有大哥愿意为小弟出头，也是感激不尽。两者各有所需，可谓一拍即合。
　　这个计划看起来很完美，可实际上却是一个风险极大的损招——引狼入室。中国有句老话，叫做“请神容易送神难”。对于息侯来说，向楚国借兵，无异于引火烧身。后来的事实表明，他请来的不是福星，而是灾星，是让自己灭国的瘟神。
日期：2012-09-01 21:23:01

　　3、兄弟是拿来卖的
　　如今，我们在街头路边，经常会看到一些小广告，上面写着某某调查公司，某某讨债公司，声称“诚信、专业、事成付款”。有些债主实在讨不回来债，会找这些公司试试运气。实际上这些讨债公司，一般具有黑社会背景，你需要按债款的比例付给他们大量佣金。谈妥以后，你要先付一笔辛苦费，然后他们会采取威胁、恐吓、暴力等手段替你讨债。如果欠债的人也很牛/逼，来硬的不行，他们也没有办法，这时候他们会反过来找你要钱，再让你付辛苦费。反正是里外通吃，哪有诚信可言啊？强盗是不会和你讲理的。

　　实际上，楚国就像这种讨债公司一样，是个里外通吃的主。而楚文王这个人，不仅强势、霸道，还有点阴鸷，《楚史》称他“强硬如挟雷带电，诡谲如翻云覆雨”。在他的眼里，没有狗屁的仁义道德，只有弱肉强食的丛林法则，只有实现“欲以观中国之政”的宏愿。当他搞定蔡国以后，他就会打小兄弟息国的主意。好比当初，他假道于邓国去征伐申国，消灭了申国以后，在回国的途中又顺便干掉了邓国，而且邓国还是楚文王的母舅之国，他老妈邓曼就是邓国人。

　　再说两国约定以后，楚国依计而行，装模作样地来攻打息国。息侯向蔡侯发出了紧急求救信号。蔡侯不知是计，听说连襟被人欺负，义愤填膺，亲自率领大军前来驰援。
　　“兄弟阋于墙，外御其侮”，在蔡侯眼里，和连襟息侯好比兄弟，兄弟有难，两肋插刀也再所不惜。而女人嘛，不过是件衣服，兄弟偶尔也可以穿一穿。
　　由此可见，蔡侯不仅为人轻浮，而且容易意气用事，说好听点是很仗义，说难听点是没脑子。
　　而息侯这个人，有点小肚鸡肠，为了一个女人就大动干戈，不知道脑袋是不是被门挤了，竟想出“诡诈之谋”加以报复。也许不全是息侯的错，怪只怪媳妇长得太迷人了，是个男人都愿意为她赴汤蹈火。为了女人，有人不惜从背后插兄弟两刀。

　　蔡军星夜兼程抵达息国，正欲安营扎寨，不料早已埋伏在此的楚军突然出现，把蔡军团团围在中间。楚军以逸待劳，士气正盛，锐不可当；蔡军立足未稳，阵脚大乱，且实力不济，很快就吃不消了。
　　蔡侯带来人马突围，直奔息城而来，却见城门紧闭。蔡侯忙向城中喊话：“息侯，我的好兄弟，快打开城门，放我进去，我是你连襟蔡侯！”
　　息侯站在城头，心中冷笑道：“臭流氓，谁跟你是兄弟？死了你活该，谁让你泡我的马子？你以为小姨子的豆腐，你想吃就能吃？”于是吩咐道：“蔡侯远道而来，我们不能怠慢了他，放箭！”一阵箭雨招待了蔡军。
　　蔡侯急了：“哇靠，别射，我们是兄弟耶！”还兄弟，兄弟个鸟毛啊，有这么招待兄弟的吗？被人家卖了，还帮人家数钞票！
　　蔡侯大呼不妙，连忙回撤，无奈和楚军再次遭遇。蔡侯拼命杀出一条血路，落荒而逃。可是，楚国的追兵像疯狗一样，在后面紧咬不放。公元前684年九月，在莘（今河南汝南县境）这个地方，楚军彻底击败了蔡军，并活捉了蔡侯，把他押解回楚国。
　　息侯拿出好酒好肉，犒劳楚军，还亲自把楚文王送出国境。蔡侯见此光景，恨得要把钢牙咬碎，痛道：“奶奶滴，都是什么世道啊？兄弟是拿来出卖的，这话一点都不假啊！出卖兄弟，你会得报应的！”

　　可在息侯眼里，兄弟是衣服，女人才是手足。