莺儿在监牢里心急如焚，她急切盼望着义父带来好消息——为她平反昭雪。她满有把握地认为：吴江知县是贾桂，何愁自己的冤枉不能洗雪！
　　可是到了中午以后，还不见薛沙回来，心中焦急万分。她站在牢栅边，双手握着栏杆，两眼张望牢房外，企盼着父亲立刻就来。此时，突然走进一批官兵，提刀弄棍，使她大吃一惊。这批官兵二话不说，打开牢房大门，随即把她带走。
　　此时的莺儿晕头转向，丈二和尚摸不着头脑。此去是凶是吉？是去杀头还是去复审？等她转过神来一看，已经离开吴江县城，向苏州府方向走去了。
　　约走了半个多时辰，前面来了一辆马车，捕头挥手示意，役兵们叫莺儿上车，然后就速速赶路。
　　在苏州府衙内的李纨和薛沙，听贾兰讲了贾桂要提前处斩莺儿的情况，可气坏了李纨，急坏了两位老人。他俩提前吃了晚饭，就到大门口等候，是在迎候，还是在盼望，连他俩自己也搞不清，只是一颗七上八下的心，为莺儿的安危发愁。

　　夜幕降临，华灯初上，姑苏城与往常一样，行人如织，车水马龙，热闹非常。此时，衙役们押着莺儿进来，李纨和薛沙躲在门后的暗处，偷偷地看着。李纨见她面色苍白、蓬头散发，人也瘦多了，好像换了一个人似的，不觉怆然泪下。
　　贾桂也随后到达。贾兰礼貌地接待并与他谈了几句客套话后，吩咐当差的领他到官驿里住宿用膳，并告诉他：“饭后马上到府里来议案。”
　　莺儿被送进府牢里羁押着。李纨早已亲自动手做好了羊肉煎饺，派人送到牢房给她吃。
　　大家用过晚饭后，黄昏已过，夜打一更，贾知府命令击鼓升堂。贾兰主审，坐在正堂；贾桂陪审，坐在左侧。贾兰按法律程序进行审理，他仍装出严肃的样子，拍了二下响子后，问：“下面跪的是谁？快快报上姓名！”
　　“民女原姓黄，原名黄金莺，现改姓为薛，名唤莺儿。”莺儿声音清脆地说。
　　“你为什么更姓？”贾知府进一步问。
　　“因为我的主子姓薛，她对我很好，我把主人视为再生母亲，所以更姓为薛。”莺儿有条有理地答。
　　“你今年几岁？”知府问。
　　“三十五，不不，已经三十六了。”莺儿说。
　　“何方人氏？家住哪里？”知府问。

　　“祖居吴江，久居京城。”莺儿明确地说。
　　“详细住址？”贾知府认真地审问。
　　“我十岁离开老家，去年离开京城，无家可归。”莺儿巧妙地说，“现在以牢狱为家。”
　　“你在京城什么地方，做何事情？”知府问。
　　“在荣国府做丫鬟。”莺儿说。
　　“你为何要离开荣国府？主人不要你了？”贾兰进一步问。

　　“也许是吧，当年荣国府败落，所有佣人都已遣散，因我主人身怀六甲，只留我一人。现在主人的儿子长大成人，我的职责完成了。”莺儿仍低着头，不慌不忙地说。
　　“你到吴江来干什么？”贾知府说。
　　“因我老家是吴江湖岸村，无路可走，只得回到老家。这叫做落叶归根吧！”莺儿说。
　　“老家还有何亲人？”知府问。
　　“从小父母双亡，无亲无戚，无依无靠，只身一人。”莺儿不假思索地说。

　　“你被拘捕时，也可以说作案的地址在哪里？”知府问。
　　“听说是平望南湖村。”莺儿想了想后说。
　　贾兰与莺儿是一起长大的。他在未放官前, 天天与莺儿在一起。她天真无邪地为兰少爷做事，贾兰把莺儿当姐妹看待。所以不难看出，贾兰脸上流露出同情和怜悯的情态。
　　日期：2012-09-03 19:30:26
　　坐在左边的贾桂自然听得清楚，看得明白。深知自己一时官迷心窍，一念之差，做出六亲不认、伤天害理的事来，结果铸成了大错，悔之晚矣！他感到无颜面对莺儿和太太，真是无地自容，因而脸上红一阵青一阵，表现出魂不守舍、坐立不安的样子。而躲在屏风后的李纨、薛沙和贾兰夫人黄岚，不时地探出头来张望。

　　贾兰算来，已有六年多没有见过莺儿了，想看看她近来的面容，于是说：“黄金莺，抬起头来。”
　　跪在地上的莺儿，虽然低着头，已经听出台上问话的声音像贾兰，她很想举首看望，只是不敢。当听到叫她抬起头来，她很快抬头窥视，一眼看清坐在台上的真是贾兰和贾桂：只见兰哥目光锐睿双耳垂，清隽脸颊豪气敛，花翎紫袍乌辫伴，须唇动处宏声来；同时还隐约看见屏风后有李纨等熟悉面孔。她扫视了台上台下后，把目光盯在桂哥儿身上。而贾桂心里有愧，被莺儿看得面红耳赤，只好往天花板上看。

　　贾兰装出一副严肃认真的样子，拍了一下响子，说：“黄金莺，你将谋害亲夫的经过从实招来。”
　　“青天大老爷，冤枉啊！民女没有害死赖二。”莺儿喊道。
　　“你已经招了供、画了押，今天又翻供，翻供是要加罪的。”贾知府假戏真做。
　　此时的莺儿心情非常镇定，思路十分清晰，她意识到坐在台上的是自己的主人，这次复审就是为自己平反的，因而大着胆子说：“我斗胆问大人一句，可以吗？”
　　“说吧。”知府表示。
　　“听说赖二是被砒霜毒死的，但我被抢去后，门都倒锁着，民女未出他家门半步，哪来的砒霜呢？”莺儿抓住要害反问。
　　她的一句反问，使贾兰一方面进一步知道自己在审阅案卷时犯了粗枝大叶的毛病，另一方面对莺儿的堂上表现十分满意。她的一句反问正是切中案子的要害。他接着说：“你完全有可能从京城带来的。”

　　“我带来毒药干什么？难道事先就知道赖二要抢我吗？”她接连两句反问后，接着说，“我去年五月初六慌忙从贾府走出，连自己的冬衣都没有带。况且宝二太太和大太太家根本没有毒药，民女从未见过什么砒霜。”
　　莺儿的回答，提出了案件的关键问题。贾兰趁此接着审问：“赖二家还有其他人来往吗？”
　　“其他人倒没有，只有赖和嫂子日夜看管着我。”莺儿思考着说。
　　“赖和嫂子与赖二是隔壁邻居？”贾兰问。
　　“赖二与赖和是兄弟，不仅隔壁，而且如同一家，赖二家前后门长期锁着，他的进出都是从赖和嫂子家里经过的。”莺儿说。
　　“当时你在做米粥时，赖和嫂子在家吗？”贾知府仔细地问。
　　“肯定在家。”莺儿明确地答。
　　“她家有哪些人？”知府说。

　　“就是她和丈夫赖和两人。”莺儿说。
　　“那天赖和在家吗？”他问。
　　“这我不很清楚，估计他不会在家里的。”她说。
　　此时贾兰意识到这样审问的方法有点欠妥当，是把审问变成调查。有的情况不宜在公堂之上说，特别是砒霜来源这个关键问题，可堂下向莺儿了解详细，也可通过其他途径调查，于是宣布退堂。