春英张罗饭菜。人多力量大，又是东方、栓子早就有所准备，从省城带回来一些熟食特点，一会儿就摆满了茶几，还加了一张小方桌。打发栓子去叫来那三个玩起来就忘了吃饭的宝贝儿子。大家伙分了男女两桌，开始喝酒吃饭。期间，栓子要与艾雨涵喝酒，被红梅数落了两句，栓子便不敢造次了。倒是艾雨涵主动举杯相邀，用红酒陪着麒麟、东方、栓子各喝了一杯，又与三个喝水的女的喝干了一杯。大家对她的酒量又是一番赞叹，说酒场上喝酒的女的不容小视，这话一点也不错。艾雨涵说：“哪里呀，我是今天认识了你们心里高兴才喝这么多，平时可是一滴酒也不沾的。”麒麟没做声，他已不止一次见过艾雨涵喝酒，并且还喝白酒。那是在与领导们聚餐时看到的。她说什么随她吧，喝酒的事也不用较真。

　　饭席中，小兰似有满腹心事。有时大家说话，她就走神，说话对不上茬口。东方就说她：“看你，想啥呢？把魂儿掉在冰儿家了？真是的！”麒麟看了小兰一眼，见小兰也整看着他呢。麒麟心里就是一动：“小兰怎么啦？肯定有啥心事，她以往可不是这样子的。是不是在想冰儿？在想冰儿和我的事儿？唉！这么多人里，大概也只有小兰最明白冰儿了。说不定，冰儿对小兰私下里说过什么。她俩可是从小最要好的姐妹，跟春英、红梅不能比。”

　　麒麟猜对了一些，此刻小兰的心里只觉得很乱：一会儿是柳青石跟冰儿，一会儿是麒麟跟春英，又变成麒麟跟冰儿。也有她自己、东方、栓子、红梅，甚至还有今儿刚认识的这位艾雨涵。这些人就像走马灯一样在她脑子里乱成一团，又想到那还不知在哪儿的健身馆。她的脑海里隐约出现麒麟和冰儿在一间灯光朦胧的房间里的情景。冰儿对她说过，她好想有一间自己的小屋，离他们很近的小屋，自己静静地呆在里边，没有人喧哗打扰••••••她不敢往深处想，但不可预知的未来让她疑虑重重，心里说不出是个什么滋味。她瞥一眼艾雨涵，心里道：“麒麟与这么大方出众的一个美女共事，整天呆在一块，未必是什么好事儿。她来大哥家里怎么这么随便，一点也不插生？前几天我们在省城她有没有来过？可别闹出什么事才好！春英可是眼里不揉沙子的主儿，就她那霹雳泼辣的性子，为不了点啥，天也能戳个窟窿！唉！冰儿姐，冰儿姐，若有你在这儿，就不会有这些烦心事了，哪里会像现在这样，一家人家貌合神离的。”她是知道麒麟和春英之间不和睦的。从麒麟决定与春英结婚的那一天开始，小兰就知道麒麟是个什么心思。但她没有更好的主意去左右麒麟的想法，除了冰儿，她难道还能去劝麒麟再寻找另一份真爱吗？不能与冰儿结合，与谁结婚似乎也就没什么大不了的了。春英追麒麟好几年，成为结婚人选再自然不过了。她一方面为麒麟冰儿痛心惋惜，另一方面也替春英捏了把汗。盼只盼时间这个魔力老人，有办法抚平众人的伤口，让大家都过平平安安的日子。十几年过去了，尽管磕磕绊绊，时不时有点不和谐的声音传出来，但总的看来还算不错，大家过着既不富裕也不寒酸的日子，拖大拉小，牛筋巴力的，都算得上尽职尽责，好像没有顾得上去想别的。眼瞅着孩子长大，局面稳定，日子也一天比一天好得许多，应该不会再出什么问题了。可一口气还没松下来，原本隐藏、躲避的一些隐患却越来越显现出来了。农活实现了机械化，孩子离了身，老人还不用他们管，生活质量高了些，就“闲”出毛病来了。自身的缺陷不再加意掩饰，对对方的要求越来越高，手里钱物多了，怎么支派，谁来支派，存在一个权力归属问题••••••家庭面临着一个富裕后重新磨合的新的问题，面临着一个在急剧变化的社会中怎样适应的问题。在这些事儿上，她知道，春英落伍了。她怨春英不长进，不水性，错误的估计形势，认为她与麒麟已是“秤杆不离秤砣”的铁杆夫妻，“管家婆”“女掌柜”的个性显现无遗，弄得麒麟身心疲惫，有苦难言，对她也就越来越是冷淡，凡事由她去，少打腔少烦心。竟然是随着时间的推移有出现“冷战”的苗头。

　　日期：2011-11-08　09:40:30
　　“唉！傻春英，你死把死掐，就不知道是把麒麟往别人怀中送吗？这都啥年月了，办不得你念祖姥姥那一套啦，何况麒麟就压根不同于念祖姥爷呀！”小兰看看春英，又看看艾雨涵。她看东方与艾雨涵有说有笑的，忽然感到心里很烦气，这在过去是很少有的。这么多年，身为一村之长的东方，走东家，串西家，与娘娘们们没少打了交道，村里也没少了风言风语的。但小兰从来也没有像今天这样动过这种心思。不是她与东方多么忠贞不二，对东方多么放心，而是她懂得“手捧沙子”的道理，她才不会像春英那样“瞎子放驴不松手”，而是给了东方足够自由的天地。这几年，她感觉得出来东方有些不大像原来了，吃饭不像原来那样盆碗净光，有些挑三拣四，睡觉不再早睡早起，有时就半夜三更不着家，七颠八倒的。不在意没啥事，一留神问题就来了。她懂得书上说过的道理：随着环境条件的变化，人也会随着改变。东方会怎么改变呢？她心里没底。她不知道，她的这头过去一直温驯的狮子还能不能继续驯良下去。

　　在东方、栓子、红梅、艾雨涵热热闹闹的说笑里，中午饭吃完了。有艾雨涵在场，大家绝口不提健身馆的事。八字还没有一撇呢，跟个外人没啥好说的。艾雨涵打个招呼，去了前院上班。东方、栓子与麒麟定好，就按冰儿说的办：麒麟抽空疏通各道关口办理证件，东方栓子负责到县城租赁房屋，小兰她们赶紧去找一些相关的书籍看看，抓紧学习专业知识。待各方面准备都差不多就绪，就打电话让冰儿回来，放盘子动工，收拾门面。大家说好后，东方他们回家。麒麟跟春英交代几句，也来到前院上班。

　　麒麟走进办公室，见艾雨涵坐在那儿沉思。她把驼绒大衣脱下挂在衣架上，只穿了件紧身的羊毛衫，妆衬得整个身段曲线玲珑，凹凸有致。中午喝的红酒显在脸上，再加上空调，艾雨涵的脸像三月里的桃花一般娇艳。麒麟也喝了两杯，也有了些许酒意。不免看得有些和平时不一样。他的意识里告诉自己，这样看一个年轻女性不大对头，很不像话。知道不对头，可那眼睛却有些舍不得挪开。艾雨涵不知是有意还是怎么的，细细的腰杆挺得笔直，饱满的胸像要把羊毛衫撑破，有点张扬，有些夸张。只把一个金麒麟看得心头鹿撞，不自然的慌慌。他强迫自己扭过头来，走到办公桌前想要坐下。还没有拉过椅子呢，艾雨涵走过来给他倒水。猛不丁的，她的身子略一歪斜，差点儿打个趔趄，黑缎儿瀑布一样的头发刚好掠过麒麟的面庞，一股似兰似麝的香气直冲进麒麟的鼻孔。麒麟不自禁的用手一扶她的肩膀：“小心了，别烫着！”触手处，薄薄的羊毛衫下，滑腻腻的肌肤感觉自然异样。

　　艾雨涵仰脸一笑：“吓了一跳。烫不着，你喝水吧。今中午喝得不少了，有点晕乎。”放下暖瓶，扭着腰袅袅婷婷回到自己办公桌坐下了。
　　麒麟坐下来，抽支烟点上。缭绕的烟雾中，眼前的艾雨涵一会儿近，一会儿远；一会儿清楚，一会儿模糊。此时他的思绪呀，把一切全抛开了，恐怕就剩下了眼前这个人儿。
　　日期：2011-11-08　20:16:11
　　只听艾雨涵说道：“咳，说啥也想不到哇，你那个栓子兄弟竟然娶了那么漂亮出众的老婆！那个红梅实在是长得漂亮，又那么好的身条，像个电影明星。你说，怎么就看中了黑里邋遢的栓子！咯咯，跟你吗——倒还差不多！这倒是真应了那句话‘好汉无好妻，赖汉守花枝。’老天爷稀里糊涂的，乱点鸳鸯谱！”这些话，分明有调笑的意思了，许是酒后无正经吧？也许是借酒发挥？

　　真是鬼使神差了，那平时不苟言笑的麒麟竟然也凑趣冒出了一句：“哦，你咋就看栓子是赖汉呢？你家俺兄弟是赖汉还是好汉？要照你说的，你是花枝儿，他就该是个赖汉了？”麒麟第一次半开玩笑的问道艾雨涵的丈夫。他大概早就想问了吧，好不容易有今天这个气氛。