定下决心，便要直面困难，为了尽快筹集更多粮食，大军进行了开荒种粮，曹操也听从了劝告停止招募新兵。当时大旱，夏侯惇派人截断了太寿水，形成了一个大池塘，他更亲自担土，率领士兵种稻耕田，避过了缺粮的危险。
　　作为曹操赖以倚重的亲信大将，夏侯惇抗战在前，吃苦也在前。我们常被演义所误导，以为夏侯惇虽勇但是性急鲁莽之人，其实他还是非常好学敬师之人。在他十四岁时，有人污辱他的老师，他就出头将那人杀死了。后来跟从曹操东征西战，立下战功无数，他也不忘求师学习，并保持俭朴，所得赏赐全部分给将士。一生不置产业，至死家无余财。以至于后来曹操为了尊崇他，其他人都有受魏的封官，只有他仍只受汉朝封官，以示特例，意与曹操地位并列，同为汉臣，而非曹操之属官。

　　曹操解决了他的粮食问题，但他的对手吕布呢，却遭遇耻辱性挫折。吕布率军前往乘氏县，这里是产粮大县，可竟被当地豪强李进击败，只好向东退到山阳县。李进此人，已无从查起，史载曾有一个位武陵太守李进，但算来此时已近八十岁高龄了，很难确定就是他。虽是一起意外事件，但也透露出此时的吕军极可能因为缺粮导致斗志不高战斗力不强，另一方面也反映虽然士族因张邈的名声而依附吕布，但民间豪强却不买帐吕布，也许因为他来了，不但引来战乱，更致粮食耗尽，民苦不堪言，甚至出现了人吃人，自然不欢迎。

　　第二年开春，曹操就开始向吕布发动攻击，首先包围了要地定陶，这里有吕布的手下济阴太守吴质坚守，一时难以攻下。吕布带兵来救，但却被曹操打了伏击，只得败退。打败吕布救援之后，曹操并不急于继续攻占定陶，而是挥军向东，直取吕布大本营北部要地巨野，吕布又来救，再一次中了曹操的埋伏，被击败，曹军并顺势攻占了巨野并斩杀了守将薛兰等。这时曹操抓紧收割巨野粮食，等到吕布调来陈宫的大军前来对战，曹操再次故伎重演，甚至军营只留下女人守卫，先率少量兵力与吕布交战，引得吕布乘胜追击，然后埋伏的大军齐声杀出，结果大获

　　全胜。吕布与陈宫仓皇夜逃，曹操再折回向西，一举攻拔了定陶城！
　　这时，得到消息徐州牧陶谦病逝，临终前将徐州托与了外人刘备。曹操得知后，想趁机进攻徐州，被荀彧劝阻，说道，徐州虽破，但多有要塞，不易攻破。陶谦虽新丧，其地人必坚定信念守城。且现在过去，其地已收割完粮草，反而自已没有粮食收取，反陷困境。而现在只要向东抵住陈宫，吕布就极易攻破。吕布一破，就可以收割熟麦，储存粮秣，以备发展。”这不仅仅是一次劝言，更是一个重要的方针，引导曹操向更强的方向发展。

　　曹操听从了他的建议，一边多收粮食，一边进攻吕布，再一次大败吕布。吕布只得弃营撤往徐州，张邈也跟从吕布，但派其弟张超将家属保雍丘。吕布大军撤退之后，曹操便很轻松的平定其他县城，而后围雍丘。到了年底，终于攻破雍丘，杀了张超及张邈三族。而张邈向袁术请救，在半路，被其部下所杀。
　　兖州再一次回来了，而在这前献帝已送来正式任命书，任命曹操为兖州牧。

　　献帝不是明查秋毫，献帝这一诏书不过是想拉扰曹操。献帝也不止发这一任书，向四方豪杰都有发，都有提升。这诏书的用意很明显，渴望有能力的势力能拯救他离开李催郭汜等凉州军阀的摆布，他受够了，他的处境非常糟糕。
　　温馨提示：从最初与鲍信所定的方针，避开袁绍在黄河以南发展，到这次荀彧带来了新的方针，广积粮，缓称王，曹操方又步入一个新的轨道。这个方针来的正是时候，应该说也是曹操要吸取前期教训应有的觉悟，可谓针对性强，来的及时，来的正确。前期，因为地盘小，要想生存必须扩展。现在，已有一州之地，四周势力众多，与其到处攻伐，不如广积粮，缓称王。
　　引用到现在的公司发展，不用阶段需有不用的针对性方针，不能没有，更不能一成不变，才能由小做大，然后做强。
　　日期：2013-08-01 22:59:43

　　八　汉献帝的成长
　　当时凉州军攻陷长安后，李催、郭汜、樊稠等人便掌管了朝政，只有一位张济选择出长安，率军驻在弘农郡。
　　初期这些人听从了贾诩、周忠等人的建议，对一些名士进行了怀柔招揽，这其中就有征伐董卓的朱俊，还有执行诛灭董卓三族的皇甫嵩为太尉。对其他的名士如淳于嘉、杨彪、周忠等人加以升官，另外还让献帝派太傅马日蝉、太仆赵岐等地高权重的人去安抚各方讨董势力。但除了刘表、刘虞、陶谦等人选择尊奉献帝外，其他的势力根本不把献帝放在眼里。袁术更将前来安抚他的马日蝉、赵岐软禁，并加以折辱，更诈取了马日蝉所执代表皇帝权力的符节，要挟其举荐让一大串列单人封官。马日蝉想离开也不行，最终悔恨不已，吐血身亡。

　　这时曹操聘用了陈留名士毛玠，为感谢其赏识，毛玠便向曹操提出一大建议，奉天子以令不臣，然后积蓄物资粮食，则霸业可成。
　　皇权，董卓之所以三千兵都能专权朝廷，不就靠的是它吗？但此时的皇权已弱，已被蒙上厚厚的污垢，还有用吗？
　　曹操听从了建议，但执行起来却困难重重。先是凉州势力与关东各势力对立，各关隘早已无法通行，要与朝廷沟通，必须绕往河内，经由此进入长安。曹操派人疏通河内太守张杨，被拒绝。但定陶人董昭以曹操为天下真正的英雄，劝说张杨不要阻拦，并应好好结交，为以后铺好路。张杨听从了。
　　说来这个道路不通，很多地方难以与朝廷传送公文奏章，以致两位年青人因能成功传达公文而天下闻名。一个是刘虞的手下田畴，接受命令后，采取轻骑微服绕道成功到达长安。只是等他返回时，刘虞已被公孙瓒杀死。另一位是太史慈，因本郡与本州有诉讼争议，如果哪方先送达奏章，哪方就多半获赢。为此，太史慈昼夜兼驰，但到了京城，对方也已赶到，太史慈便靠近他一通忽悠，就像本山叔的卖拐那样，终于达成了先送。

　　张杨通融了，曹操的使者进到了长安，并与献帝联络上了，但引起了李催、郭汜两人的猜忌。两人商议后，准备把使者扣留在长安。这时黄门侍郎钟繇用他的辩才，说服了两人。钟繇说，不来朝贡是想自立为帝的，他们摆明要跟你们作对。来朝贡的，是顺从献帝的，而献帝在你们手上，所以如果你们拒绝，不是逼他们跟你们作对吗？只有欢迎这种尊奉献帝，才能让天下听从你们啊。其实，即便尊奉献帝的也都不等同顺从李催、郭汜你俩，但这两大老粗转不过弯来，自然听了钟繇，便款待曹操的来使，并给以很丰厚的回报。

　　有了联系只是一个开端，要能脱离李催、郭汜的控制，才有可能成行。
　　另一方朝廷中，这些怀柔手段招拢过来的名士，显然不能让李催、郭汜满意，于是走马灯的换。