在此之前，人们很清楚物质指的是什么——它是实在之物，可以用质量的大小来衡量它的多少。但现在对于什么是物质，变得难以确定了。在科学上，物质的定义成了一本糊涂帐，除了原先的实体性物质，又多了能量性的场物质，有人还把意识产生的东西，也纳入物质的范畴，叫做“抽象物质”。近年来暗物质、暗能量的发现更是雪上加霜，把局面搅得更加混乱。在哲学上，物质概念被定义成“不依赖于意识的客观存在”。按照这种说法，时间、空间、自然规律、意识、人类社会、历史事件，都是客观存在的，就都成了物质。物质已经失去了自己的内涵，变成了“存在”的代名词，实在难以想象，这样的概念还有什么意义？

　　连物质是什么都搞不清楚了，我们还凭什么认定世界是唯物的？

　　直观感受让我们相信世界是实在的，唯物论曾使我们更加坚定了这一信念。但现在唯物论出大问题了，世界到底是虚幻还是实在的，还真说不定呢！
　　日期：2012-07-25 15:08:09
　　第二个大的分歧是：世界是永恒的，还是暂时的？
　　佛教的世界观认为，有很多的世界，它们有生有灭，只是暂时的存在。它们都要经历“成、住、坏、空”四个阶段，也叫做四个中劫，四个阶段合起来是一个大劫，就是每个世界一生一灭的过程。

　　唯物论者倾向于相信世界是无限的、永恒的。唯物论认为物质是世界的本原，但它没办法合理地解释，作为世界本原的物质它自己是怎么来的。所以唯物论者希望看到的结果，是我们生活在一个无边无际、无始无终的宇宙中，这样就不需要回答物质如何起源的问题了。
　　日期：2012-07-25 15:08:57
　　这是两种截然相反的观点，哪个更符合事实呢？现在看来，诞生于公元前6世纪的佛教，其世界观相比流行于19世纪的唯物论来说，似乎要更高明一些，宇宙大爆炸理论证实了这一点。
　　1666年，牛顿发现白光在通过三角形棱镜时，能分解成彩虹一样的多种颜色，这叫“光谱”。后来人们将望远镜聚焦在一个单独的恒星或星系上，观察从那里射来的光线的光谱。根据多普勒效应，通过分析这些光谱，可以确定这些星体相对于我们是静止的还是运动的，是在朝着我们而来，还是在离我们而去。假如它们在离去，那么我们接收到的光，波长将较长，光谱会向红端移动，这叫“红移”；反之则会向蓝端移动，叫“蓝移”。

　　20世纪20年代，当人们在观察那些遥远星系时，原本预料会发现同样多的红移和蓝移光谱，因为那时以为星系是随机运动的。然而事实出人意料，星系几乎都表现出红移来，它们都在离我们而去，而且离得越远的星系，离开我们的速度越快。
　　日期：2012-07-25 15:09:59
　　在观测结果的基础上，人们想到了这样一种可能——宇宙不仅是有限的，而且正处在不断的膨胀之中。这一想法颠覆了之前对于宇宙的认识，人们以前或者认为宇宙是无限的，或者虽然认为宇宙是有限的，但却从来没有想到过它会膨胀。
　　对这一现象进行更加深入的研究时，人们产生了一个更不可思议的想法：如果宇宙一直都处在膨胀之中，那么把这个过程倒过来看，岂不是说宇宙在最初的时候，是从一个无限小的点开始的吗？宇宙大爆炸理论就这样诞生了。
　　大爆炸理论认为，很久以前我们的宇宙诞生于一次大爆炸，之后始终保持着膨胀的趋势，就象一个从那时一直被吹到现在的气球。这一理论令人匪夷所思，当时没什么人相信，包括爱因斯坦。然而有证据表明它是正确的。大爆炸理论预言，宇宙诞生时大爆炸的余波，至今仍应在宇宙中回荡。结果1964年美国天文学家彭齐亚斯和威尔逊，在偶然中发现了宇宙背景微波幅射，证实了这一说法。这个发现为大爆炸理论提供了强有力的支持。

　　后来越来越多的证据支持了大爆炸理论，宇宙学家们不得不面对现实，逐渐接受了这个奇怪的观点。这一理论表明，宇宙大约诞生于137亿年前，世界有起始，极可能也有终结，并不是永恒的存在。不可思议的是，佛陀似乎早已清楚了这一点。
　　日期：2012-07-25 15:11:03

　　第三个大的分歧是：世界的生成需要原材料吗？还是完全在虚无中诞生？
　　唯物论认为，物质是世界的本原。“本原”的意思是“最初的来源”，可以简单地把它理解为“最基础的原材料”。在我们的生活经验中，不管制造什么东西，都需要有原材料。生产面包要有面粉做原材料，生产水泥要有石灰石做原材料，没有原材料就不可能造出东西来。这种观念在我们脑子里根深蒂固，以至于在神话小说《西游记》中，连孙悟空要变出一群猴子，也要先拨根毫毛来作原材料。唯物论认为世界的生成也不例外，物质就是构成世界的基础材料。

　　老子在《道德经》中发表的观点全然不同。他认为世界的诞生是一个无中生有的过程，不需要任何原材料。书中这样写道：“无，名天地之始；有，名万物之母”、“天下万物生于有，有生于无”。
　　日期：2012-07-25 15:12:33
　　最初的宇宙大爆炸理论，认为大爆炸始于“奇点”，这是一个体积无限小、密度无限大的点。这样的想法实际上是认为，在奇点处是有物质的，只不过被无限压缩了，它并没有脱出唯物论“物质本原说”的范畴。
　　后来美国物理学家艾伦?古斯提出了“暴涨理论”，并得到了广泛认可。这一理论认为，包括时间、空间、物质在内的整个世界，都是从大爆炸开始的。在大爆炸之前，什么东西都不存在。这意味着，世界完全是在虚无中诞生的，“宇宙就是一份免费的午餐”。这是一个无中生有的过程，不需要物质作原材料，也不可能用物质来作原材料，因为在世界生成之前，物质根本就不存在。
　　唯物论看来又一次输给了两千多年前的古老哲学。
　　日期：2012-07-25 15:15:42
　　时至今日，大爆炸理论已经成为了多数宇宙学家们的共识，但人们对于世界成因的疑惑却丝毫没有减少。大爆炸理论本身存在一系列难以回答的问题：宇宙为什么能从虚无中诞生？宇宙是有限的，在它之外有什么东西？宇宙是137亿年前诞生的，在这之前发生了什么？
　　大爆炸理论自己不可能解决这些问题。要做出令人满意的回答，需要从哲学中汲取智慧，从科学中寻找证据，拿到一把关键的钥匙，打开一扇神秘之门，发现隐藏在世界背后的真相。

　　那把神奇的钥匙，就在这张帖子里等着你去发现呢！
　　日期：2012-07-25 20:45:57
　　第二节　 宗教与科学（上）
　　以上三个分歧更多属于哲学范畴，感兴趣的人并不多。第四个大的分歧是：世界是被创造的，还是自然生成的？
　　这个问题非常重要，它关系到每个人的人生和命运，关系到每个人的信仰和精神寄托，因而受到广泛关注。