“专家最近一次来的时候，他正好有事外出。我给你们讲这个是要告诉你们，人心险恶，有些人为了自己的利益可以毫不犹豫杀人。你们以后为人处世，得饶人处且饶人，千万不要轻易和人结怨。你可能只想打对方一顿，对方却想要你的命。”
　　廖明和曾强无言。
　　“现在不但同僚之间激烈竞争，干部群众的关系也大不如前。”曾魁对曾强说，“商家到了年底都要给你们公丨安丨局派出所送礼，他们不是感谢你们维护治安，而是希望你们别找他们麻烦。你们如果不懂得收敛，他们肯定怀恨在心。”

　　元宵节晚上，穆老板在宁王阁宴请胡局长一家，对胡局长全家毕恭毕敬。
　　在杨医生带胡敏上卫生间的时候，穆老板提出自己的合作计划。
　　“胡局长，我能够拿到这份上亿美元的大合同，完全是因为局长关照。我这个人虽然没读什么书，但是懂得知恩图报。我想来想去，只有一个办法可以报答局长的恩情。我准备把家具厂的利润和您五五分成，您觉得可以吗？如果您同意就派个懂财会的亲友来我们厂管理财务。”
　　胡局长哈哈一笑。
　　“穆老板，我帮你和外商谈判拿下这些订单是因为看你比较实诚，不是那种唯利是图的人。你严格把好质量关，让你们家具厂成为利税大户，为省里的经济发展做出贡献就是对我最好的回报。至于其他的，你暂时不用想太多。”
　　寒假结束回校报到那天，李靖意外在枫林中学大门口看见出外打工的小莲。长途班车前面写着“兴宁――汕头专线”。

　　“你要去打工？”看着满车的打工仔打工妹，李靖明白自己问得多余，但还是追问一句：“你不教书了？”
　　“我已经辞了。”
　　长途汽车缓缓开动。
　　“留个联系电话吧。”
　　“我还不知道去哪儿呢。我有你号码，找到工作后我会和你联系。”
　　看着长途班车逐渐远去。李靖怅然若失。
　　小莲从后视镜里望着他，潸然泪下。

　　鹰潭到韶关的高速公路开始招标的消息传开之后，廖明一下子成了兴宁最炙手可热的人物。那些建筑建材公司的老板都要求去他家里拜访，连他的亲戚朋友也跟着沾光，每天有人请他们吃辣喝香。
　　周末廖明正在家里闲坐，县长李南山亲自登门拜访。
　　廖威应门。他不认识李南山。
　　“你找谁？”
　　“我找你爸？廖局长在家吗？”

　　“我爸不见客。”
　　“你告诉他我叫李南山，他就会见我。”
　　廖威对着里屋高喊：“爸，有个叫李南山的要见你。”
　　“谁呀？”罗燕从厨房出来。她一时也没反应过来。
　　李南山朝她点头微笑。

　　“哎哟，李县长来了，廖明，廖明。”罗燕赶紧道歉，“县长，不好意思。我儿子从来不看兴宁台，他不认识您。”
　　“没关系，现在的小孩子就认识歌星影星。”
　　廖明出来把李南山招呼到书房。
　　“县长，这些天因为高速公路的事，到单位找我的人太多了，还有人在路上堵我，我不敢出门。不过在您走之前，我一定要在兴宁宾馆准备一桌酒席为您全家饯行。”
　　“没必要，大家这么熟，像我们现在这样坐下来喝喝茶、聊聊天就行了。”

　　“县长平易近人，在兴宁工作这几年为我们家乡的发展作出了巨大贡献。我更是多次聆听您的教诲。这顿饭一定要请。要不就在今天？”
　　“我还在赣南工作，以后我们有的是机会相聚。廖局长，我来找你有两件事，第一是和你辞行，谢谢你过去几年对我工作的支持；第二是受人之托，想请廖局长帮个小忙。”
　　“县长您别这么客气，有什么事直接吩咐就行了。”
　　“这件事说来有些难以启齿，你知道我最反对在公务活动中牵扯私人关系。但是人生在世，总有些人情世故你无法回避。”
　　“县长有什么朋友在开建筑桥梁公司？”

　　“都说廖局长绝顶聪明，果然名不虚传。”李南山顿了顿说，“我确实有个朋友对高速公路感兴趣。他希望我介绍他和廖局长认识，在不违反政策的前提下……。”
　　“这没问题呀。回头您把我的联系方式告诉他，让他直接来家里找我。”
　　“那太感谢了。”
　　“县长您太客气。相请不如偶遇，要不您就在我这吃午饭吧。罗燕，罗燕！”
　　罗燕出现在书房门口。

　　“你去买点菜回来，今天我们就在家里请李县长吃顿便饭。”
　　李南山客套一番就留下了。在饭桌上李南山把那位建筑公司老板的名片交给廖明。
　　“这是我那朋友的名片。”
　　廖明在李南山坐车离开后，立刻把名片扔进字纸篓。
　　罗燕问：“你怎么把名片扔了？”
　　“这个老板肯定给李南山送钱了，不然县长大人什么时候主动来过我们家？”
　　“你不准备看在县长的面子上敷衍一下？”
　　“人走茶凉，今天请这顿饭已经够意思了。”

　　曹校长给京华大学研招办写信没有得到任何回音，干脆给他们打电话，提醒他们李靖有案底。
　　“是京华大学研招办吗？你们收到我的信了吗？反映考生李靖的问题。”
　　“哦，收到了。我们和你们当地公丨安丨机关核实过了。他属于见义勇为。”
　　“明明是流氓斗殴，怎么成见义勇为了？”
　　“这我们就不知道了。”

　　曾强开车在兴宁中学校门口等王莹。在学生散尽后，王莹骑车走出校门。
　　“王老师，我可以请你吃饭吗？”
　　“没空。”
　　“如果我告诉你，我刚刚帮李靖销了案底，你也不给我这个面子？”
　　“他本来就没犯罪。”

　　“我不但帮他销了案底，还把性质从打架斗殴改为见义勇为。”
　　“谢谢你。”
　　“走吧，我一个人吃饭无聊。就算你压根看不上我，我们也可以做朋友。”
　　日期：2011-12-01 12:36:27
　　第七章雨急风狂

　　兴安建设的董事长萧敬腾其貌不扬，无论是他的公司还是他本人的形象都很不起眼。但是廖明却不得不见他，因为他是省交通厅某个领导的熟人。
　　两人在廖家见面。罗燕沏好茶就离开了。
　　萧敬腾从公文包里拿出一个过去在老板们中间很流行的那种长方形手包。
　　“廖局长，我想承包兴宁境内的高速公路。我们没什么交情，所以我也不跟你讲交情。这是我的一点小意思，事成之后肯定还会表示。我知道无论是建筑资质还是规模名气，我们兴安建设都没有任何优势，所以一定要请廖局长全力支持。”
　　廖明看着那个皮包的大小厚薄，判断里面最多十几万，心想这人拿这点钱就想承包几十亿的工程，简直是痴人说梦。

　　“这事恐怕难度很大。这么大的工程，不可能由我一个人说了算。”
　　萧敬腾说：“上面我已经沟通好了，现在就差你点头。”
　　“对不起，我暂时不能答复你。”
　　“希望您尽快给我答案。其实我今天来主要不是给你送钱，而是观察地形。”
　　“你什么意思？”
　　“如果你不把工程交给我们兴安，我会采取一切必要的手段。”
　　“你竟敢威胁我？！”
　　“你们的伟大导师马克思说过，一切政治斗争都是经济利益的斗争。利润高到一定程度，就会让人铤而走险。”

　　萧敬腾走后，罗燕从卧室出来，看见廖明坐在沙发上发呆。
　　“你怎么啦？”
　　“刚才那个小老板竟然敢威胁我，还引经据典！”
　　“这是他留下的包？”