太子商臣也知道这件事瞒不了太久，一直小心的观察着事态的变化。当他发现成王对自己的态度有所改变后，急忙找来自己的老师潘崇，将自己的顾虑告诉了他。
　　潘崇于是替他设计了一条计谋以证实成王是否真的有废太子之心：“你可以请君王的宠妹江羋来吃饭，但是在宴席上你却激怒她，这样她就会将真情告诉你。“

　　于是商臣依计而行，江羋果然中了圈套，一怒之下呵斥商臣道：“难怪君王要杀你而立公子职。”
　　商臣目的达到后，连忙找到潘崇商议：“父王的确要废掉我，怎么办呢？”
　　潘崇问道：“你愿意在他们下面委曲求全吗？”
　　“不愿意。”
　　“愿意逃跑吗？”

　　“不愿意”。
　　此时，潘崇终于亮出了底牌：“愿意干一番大事业吗？”
　　商臣也没有什么可隐瞒的了：“愿意。”
　　于是，在冬十月的一天，潘崇率领着太子卫队，偷袭王宫，将成王堵在了宫殿之中。
　　成王在猝不及防下被俘，只好请求吃完熊掌再死。因为煮熟熊掌需要很长的时间，成王想借此拖延，等待救兵。可惜潘崇看穿了成王的目的，逼着成王立刻自尽了。

　　成王四十六年，自绞杀。商臣立，是为穆王。
　　成王死后，商臣想将其谥为“灵”。“不勤成名曰灵”、“乱而不损曰灵”。灵有很多种含义，但都是贬义。所以成王死了都不肯闭眼。
　　商臣无奈之下，对着成王的尸体说：“谥为“成”如何？”。“安民立政曰成”这是极高的评价，于是成王终于闭上了眼睛。
　　楚穆王即位后，将自己做太子时的宫殿送给了潘崇，并任命他为大师，连令尹都要归他管辖。
　　楚穆王即位期间，三年灭江，四年灭六、蓼，六、蓼两国是皋陶的后人建立的国家。八年侵陈，克壶丘，陈及楚平。
　　穆王十二年卒，子侣立。是为春秋第三霸楚庄王。

　　穆王在位的期间，秦晋二国正你来我往打的不亦乐乎，本来这是楚国北上争霸的最好时机。可楚穆王却不敢兴兵北进，而只敢收拾自己周边的小国。这显然不是楚国的一贯作风。
　　其实，楚穆王不是不想北上争霸，而是不敢北上争霸。
　　日期：2009-09-28　11:26:19
　　58.
　　成王经历了齐桓公和晋文公二位霸主的时期。在位四十六年期间，一直兢兢业业，使楚国的势力越过了郑国，拥有了与齐国和晋国直接强强对话的权利。深得楚国人民的爱戴。
　　而莫敖的重要一支：斗氏。在成王期间一直备受重用，属于成王的嫡系部队，令尹的头衔一直是他们家族的专有品。在成王期间东征西讨，为楚国的强盛立下了汗马功劳。同时也成为了楚国一只势力最强大的家族。

　　现在穆王进谗言杀死了子上，又弑君篡位。斗氏家族岂肯善罢甘休？所以一直憋着一股劲要和穆王拼一拼。穆王在这种情况下，只好一边安抚斗氏家族，一边培植自己的势力。战战兢兢的度过了这十二年。即使几次征伐期间也一直不敢离开都城，怎么会有心情北上争霸呢？
　　而与斗氏作对的，主要是以蒍贾为代表的另一只势力。
　　城濮之战前夕，蒍贾曾在子文面前抨击子玉说：“子玉刚而无礼，不可以治民，过三百乘，他就驾驭不了了。”
　　子玉对此极为在意，所以当成王劝其回兵之时，他坚决反对；面对晋军时，不顾自己兵少、疲惫等诸多不利因素，急不可耐的找其决战。为的就是证明蒍贾的话是错的。
　　可以说，是蒍贾间接造成了楚军的城濮之败。
　　城濮之后，成王因为面子挂不住，先是指责子玉，逼其自杀。但随后又后悔了。派使者前去对子玉说：“不要自杀。”但当使者赶到之时，子玉已经自杀而亡。子玉自杀后，子西也跟着上吊自杀。使者恰好赶到救下了子西。成王于是将子西封为商公；将子上封为了令尹。算是对自己的鲁莽造成子玉之死的一点补偿。
　　子西于是将满腔的仇恨都宣泄到蒍贾身上，不去封国而带兵溯江而上想杀死蒍贾为子玉报仇。成王当然不希望看见双方的火拼，亲自在半路上拦住子西将其劝回封国，并封其为工尹。

　　穆王即位后，子西与子家密谋要杀死穆王。结果穆王得到音讯。于五月擒获并杀死了他们。
　　穆王虽然平息了子西的叛乱，算是稳定住了局面。并先后以子玉之子斗成大心及其弟斗祁为令尹。但王室与斗氏的矛盾并未消退。
　　而且，这股汹涌的暗流并没有随着穆王的去世而消失。所以庄王即位后，斗克与公子燮乘令尹子孔、太师潘崇领军去攻打群舒之机，再次发动叛乱，被庐大夫戢梨所杀。斗氏的叛乱再次被镇压，为庄王赢得了施展谋略的时间。
　　穆王在位期间，因为年龄关系，对于北上争霸的热情不足，所以不敢挑起与斗氏的全面对抗。
　　庄王即位后，却胸怀大志，立志北上争霸。他首先需要解决的是内部的问题。面对这股暗流，庄王采取了韬光养晦的谋略。
　　楚庄王虽仍以子孔为令尹，但又不出号令，日夜淫乐，只是在暗中观察动静。并且传令全国：“有胆敢前来进谏的，杀无赦”。

　　就这样一直维持了三年时间，楚国的大臣伍举实在受不了了，于是前来求见庄王。
　　庄王此时左手抱着郑姬，右手抱着越女，坐在钟鼓之间正在饮酒听歌作乐。看见伍举来了，冷冷的说道：“你不是来进谏的吧”。
　　伍举道：“我不是来进谏的，而是我有一个谜语，希望进献给大王猜一下。”
　　庄王听说猜谜，来了兴致。于是伍举道：“我听说有一只鸟停在土山上，三年来既不飞，也不鸣，请问大王这是一只什么鸟？”
　　庄王听完后笑了，说道：“这只鸟三年不飞，一旦飞起来将直冲云霄；三年不鸣，一旦鸣叫将使所有人都震惊。”

　　伍举听完后，明白了庄王的意思，于是满意的走了。
　　接下来的数月里，庄王更加淫逸。大夫苏从看不过去了，于是找到庄王强行进谏。庄王生气的指责道：“你没有听到我的命令吗？” 苏从回答道：“若我的死能使君主成为明君，死而无怨。”
　　庄王听罢，大笑而起，将之前淫乐的东西统统抛弃，开始处理政务。将期间违法乱纪的数百人诛杀，将期间遵纪守法的数百人晋升。
　　当然，在一晋一诛之间，沉重的打击了斗氏家族的势力，而大量的培植了自己的势力。庄王并且任命伍举和苏从执政，瓜分了斗氏令尹的权利。并将蒍贾任为工正。
　　经过这一轮暴风骤雨般的整治，庄王自以为已经消除了斗氏的威胁。于是迈开了北上争霸的步伐。

　　是岁灭庸。六年，侵陈，遂伐宋。晋国派赵盾帅军攻郑以救陈、宋。楚庄王派蒍贾率兵救郑，在北林大败晋军。俘虏了晋国大夫解扬。获五百乘。八年，伐陆浑之戎以报之前其利用楚国受灾进犯之仇。大获全胜之后挥兵至洛，在周王城的郊外举行了一次大规模的阅兵仪式。
　　面对来势汹汹的楚国，周定王急忙派出王孙满前往楚营劳军。
　　楚庄王见了王孙满后，直接问王孙满周王室保存的历代相传，代表正统王朝的九鼎的小大轻重。
　　当年大禹治水成功之后，成为天下的共主。建立了中国第一个王朝--夏。为了巩固夏王朝，他把全国分为冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州共九州。在涂山大会诸侯。将各方诸侯进献的青铜铸成九个鼎，成为夏王朝的国宝。
　　此九鼎其后在夏商周三代一直被作为统一天下九州的象征被传承下来。
　　现在楚庄王问鼎，明显是想取周而代之的意思。王孙满自然不会告诉他，于是答道：“周拥有天下是在德而不在鼎。”