这一宵，是小五此生未有的快乐一宵，在此喧繁陌生的异国之地，他仿佛挣脱了所有沉重的负担和枷锁，伴着一张无邪无忧的灿烂娇靥，回到无拘无束的童年时光……境如梦，人如幻，心如醉！
　　“汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼……战士军前半死生，美人帐下犹歌舞……少丨妇丨城南欲断肠，征人蓟北空回首……君不见沙场争战苦，至今犹忆飞将军。”韩九儿幽幽吟诵着高适的千古名篇《燕歌行》，有意无意地改了一字，原文乃“至今犹忆李将军”，她却吟做“飞将军”，虽同指一人——边功卓著的大汉飞将军李广，却又跟眼前之人一语双关。

　　小五听得壮怀激荡，想那飞将军李广一生悲烈，弓射天下无双，曾令匈奴数年不敢犯边，却一生未得封侯，终不能复对刀笔之吏而自刎身亡，正应了一句“好汉子，不好死”，徒教后人痛哉叹哉！
　　此时，大宋使队正行走在居庸关古道之上，但见两山夹峙，绝谷累石，层峦叠嶂，艰折万状。正是浓秋，漫山枫叶，红波起浪，端的秀丽。
　　辽帝住在上京临潢府，使队风尘仆仆，自燕京向东北，过了居庸关，经顺州至中京，再继续北行。沿途所见，日渐荒凉，人烟稀少，枯草丛生，真真山穷水尽之地。
　　眼看上京既近，前途驿馆却传来消息，辽帝不在临潢府，而是去了秋山捺钵。原来辽帝秉承游牧民族的传统，不喜久住宫殿，而喜四处渔猎，所谓“春水秋山，冬夏捺钵”。秋山，就是秋季打猎之山。捺钵，是契丹语，即皇帝的行帐。
　　秋山捺钵在庆州群山之中，使队只好转头疾行，以免误了辽帝生辰。其时秋风呼啸，中午尚暖，夜间骤冷，加之路上驿馆不继，有时却要搭帐露宿，更有经过荒漠戈壁，须要携水而行，可谓苦不堪言。
　　小五和韩九儿却浑不觉苦，本是少年心性，对陌生环境充满新鲜好奇，况且彼此投缘，途中朝夕相处，自是乐意。

　　眼看进了山林，树木参天，山路逶迤，已不可通车，勉强行马，到了崎岖之处，只有下马步行。
　　韩九儿一个娇弱小妮子，虽未裹足，也走不得乱草荆棘之路，只有骑于马上，由小五小心牵行，跟国使同等待遇，她的特殊身份也自掩饰不住。
　　使队在林中穿行，不时惊得兔奔鹿跳、雀飞鹰起，把个韩九儿看得眉飞色舞。马下的小五却没这等好兴致，惟恐有不长眼的大虫野兽冒出，检查了一下弓箭，又将铁枪擎在手中，眼观六路，耳听八方。使队众护卫也都兵刃在手，以备不虞。
　　看看透过树枝射下的日光，已近晌午。一直坐在马上的韩肖胄早已又累又饿，喊住前头带路的接伴使，示意大家停马稍歇。
　　使队上下得到了短暂的放松，聚到一起，各取干粮饮水进食。正有说有笑间，蓦地一声哨响，草丛中跳出十几条青绿身影，一杆杆长枪的枪尖闪着寒光，圈住使队，周边的大树后，亦转出十几个持弓者，利箭在弦，直指过来……
　　日期：2009-03-20　09:22:46

　　 鹿逐帝
　　小五眼眸收缩，额头冒汗，第一次身临枪箭重叠之阵，生死尽在别人之手，纵有再高的武艺也不敢妄动，他目光一扫，对方皆头戴草环，身披绿枝，难怪很难觉察。
　　韩九儿自也害怕，把个身子躲在小五背后，看到他宽厚的肩膀，顿感安心不少，不由把牵挂的目光转向父亲。
　　韩肖胄眼见使队护卫束手受制，强自支撑瑟瑟发抖之躯，嘶声叫道：“我乃大宋国信使，犯我即同犯宋……”
　　殊不知身在异邦，若是国之积弱，纵是大使也难逃侵犯；若是国之富强，便是草民也无人敢动。
　　却见接伴正使跑上前，哇哇说了一通契丹语。那群伏兵便收枪撤箭，又呼哨一声，转眼消失在林中，当真来去迅疾。

　　“大使受惊了，此乃大辽御帐亲军，设下暗桩护卫吾皇。捺钵就在前方，已差人前去通报。”接伴使转回，知会宋使。
　　“原来是贵上亲军，果然雄壮威猛……”韩肖胄长吁一口气，夸奖一声，掩饰方才的失态。
　　终于到地了，很快就可以摆脱艰苦的差旅，重返宋土，一场虚惊的大宋使队上下一片欢欣。
　　韩九儿想到归期临近，抓紧时间欣赏异域风光，这片山林远比沿途所见山林繁茂，空气清芳，沁人心脾，诸多见所未见的奇草异木沐浴在一道道娇灿的阳光下，黄绿争绚，还有不知名的雀儿婉转啼唱，令人神怡，难怪辽帝在此扎营。
　　惟独小五眉头紧锁，一路所见辽军，虽兵员不众，却无不强悍森严。而大宋军队是出名的冗兵冗将，军纪闲散，真有一日两国交兵，只怕是群羊遇上独狼，一触即溃。

　　有了方才的经验，小五沿途发现了好几群暗桩，应该得了通报，皆未现身，放大宋使队经过。远处“呦呦”传来一声动物的嘶鸣，小五进入北地有些时候了，知道那是鹿鸣。
　　“鹿！好大一群鹿！”韩九儿忽然在马上雀跃欢叫起来。
　　使队上下循声望去，果然迎面跑来一群栗皮白斑的短角花鹿，大家沿途虽偶见鹿踪，尽是惊鸿一瞥，哪有这般就近，一时兴奋地接耳指点。
　　这群乱蹄飞扬的花鹿，见前路有人，慌得转奔左边，却听得一声呼哨，那边冒出一群暗桩，挥枪阻挡，鹿群又转向右首，同样站起一群暗桩，吆喝撵回。
　　这时，顺着鹿群的来路，一阵马蹄疾促，一骠人马于丛林中涌现。为首的一个壮年男子头戴紫巾，身披金甲，手执黄弓，威风凛凛。众多追随者却未披甲，皆着墨绿色戎服，多执枪箭。其中惟有一人，顶鹿角，披鹿皮，手握一木筒，不知是干什么的。几条猎犬欢跑在最前，模样迥异中原之犬：长嘴大尾，细身瘦腿，甚是敏捷。

　　那三个接伴使慌身下马，顾不得草叶刺脸，叩头便拜，高呼：“臣等参见天祚皇帝陛下，祝吾皇圣躬万安！”
　　韩肖胄见对面是辽帝，也忙不迭跳下马，依宋使惯例稽首行礼，口称：“大宋贺契丹国主生辰使韩肖胄，拜见君上。”
　　被称为天祚皇帝的辽帝却不理会，只顾盯着被围住的猎物。鹿群见四面皆是人，慌不择路地打着转，左奔右突，却如何突出重围。
　　“五哥，至今犹忆飞将军……”大宋使队唯一坐在马上的韩九儿明哞一闪，紧张、兴奋交织，弯身对小五说出这一句话来。
　　小五身躯一震，已听懂了韩九儿言下之意，不由把目光电射对面，只见北朝皇帝鹰眼刺眉，两撇胡须如蛇吐信，满脸桀骜，一看绝非善类。

　　本来以小五身份，绝无可能面见一国之主，但天降机缘，把这个天祚皇帝送到他面前来，此时辽帝就在他的大弓射程之内，以他射术，当可一箭毙命，只要这一箭射出，他必将名载史册，教后人“至今犹忆飞将军”。
　　一念及此，小五热血沸腾，以他和韩九儿的年纪和阅历，自然无法分辨这一箭射出的后果，而青史留名，恰恰正是小五最大的梦想，换了任何一个少年，有机会实现自己的梦想，皆无法拒绝。
　　辽帝全不知自己身处险境，很快挑中一个猎物，催马上前，弯弓欲射。小五双目眨也不眨，一手已按在弓上……说时迟，那时快，蓦地一声尖啸，自鹿群中居然跳出几条班驳人影，手握短刀，呈扇状扑向辽帝。