“壮士！壮士？”小五骇一跳，见刺客有些神智不清的样子，忙用手摸摸他的头，果然发烧了，自是箭伤带起来的。
　　“五哥，他怎么了？”韩九儿看刺客的情形，也有些害怕，坐开到另一边。
　　“要把箭取出来。”小五目现焦虑，他跟师傅学过一些金创知识，知道箭入体内，不能立拔，除非有条件医治，否则会令伤者失血致死，但师傅也说过，如果伤者发烧就要赶快取箭，否则也会伤重不治。
　　这洞里有医治条件吗？小五重又打量一下简陋的四壁，看一眼发烧的刺客，再看一眼仍旧发寒的韩九儿，内心也有如冰火相夹。

　　既然刺客都这样了，自己还不如带着韩九儿转回去，找到使队，向辽人求助，或许能解毒，小五想了想，又摇摇头，刺客既然敢以此毒行刺辽帝，谅辽人也解不了。
　　事到如今，也只有死马当活马医了，救一人等若救两人。小五牙关一叩，腮肌绷跳，这是他每做艰难决定的习惯性表情，沉声道：“小九，你转过脸去。”
　　韩九儿已将小五当作最可信之人，也不问为什么，便听话地转过身。
　　小五自不愿让女孩儿见血，上前一掌劈在刺客颈部，将他击晕，拔出护身匕首，小心地挑破刺客肩部的鹿皮，只见白白的桦木箭杆插在刺客的古铜色肩肤上，下截已被鲜血浸透，呈黑紫色。
　　这种箭伤最难处理，因为箭镞仍在体内，只能倒拔，本来体内的创伤已经被箭杆封住，但箭镞再一回头，又将裂开，一旦大出血，就回天无力了。
　　小五不敢多想，先将匕首戳在火堆中，又用罐盖从石炉下盛出未燃尽的木灰，拿到跟前，然后单膝跪下，双手抓住纺锤形的箭羽，略微颤抖了一下，随即稳住，猛地一发力，将箭的前半截从刺客体内拔出来。

　　刺客虽在昏迷中，身子也当即痉挛一下，一股鲜血跟着喷出，小五动作如电，将烧得通红的匕首往创口上一封，顿时一股皮肉的焦味充满山洞，再将一罐盖木灰全倾倒上去，能不能止血，就看这一下了。
　　小五紧张地观察良久，方长吁一口气，血凝住了，他一擦额头，才发觉满是汗水，再看那拨出的箭头，是狭小的菱形镞，这种菱形镞箭锋锐利，速度快，触点小，穿透力强，专以对付马军或甲兵，幸亏是它，若是那种创面大的宽刃镞，刺客就没如此幸运了。
　　“五哥，好了末？”韩九儿怯生生地问。
　　“就好、就好。”小五从身上的白袍割下一角，为刺客包扎。
　　“五哥，自家困了。”可怜的小丫头不由她不困，在马上颠簸半日，连惊带吓的，又中了劳什子的毒，长这么大，也没如此遭罪过。

　　洞内终于安静下来，茅草地铺上，韩九儿躺在靠近火堆的一侧，刺客躺在另一侧，小五则扛着铁枪靠在洞口守夜，并看持火堆。
　　山夜森寒，小五也有些顶不住，出洞察看了一下马匹，返身添了几块木柴，看韩九儿睡得正香，便抱枪坐在火堆旁，好暖和，这半日可真够受的，疲意加睡意轮番袭来，他逐渐进入了梦乡。
　　恍惚中，小五仿佛回到了和浑家拜堂成亲的日子，他一身红罗衫，头戴乌纱，手执槐筒，脚蹬皂靴，胸挂红绿彩缎所绾的“同心结”，倒退而行。新娘子则顶着红盖头，把同心结挂在手上，由他牵行，进入中堂。在双方亲友的观喜下，他用秤杆缓缓地挑开红盖头，只见七彩霞冠下，新娘子露出一张千娇百媚的绝色面孔，低眉含羞道：“五哥……”

　　“九姑娘？”小五大惊失色，怎么新娘子变成了韩九儿，就在这时，外面响起了马鸣声……
　　小五猛地睁开眼，身上冷得一哆嗦，才发现火堆已灭了，一缕阳光正照在洞口，天色已明。自己怎能做这样的荒唐梦？实在有负家中娘子，小五一阵自责，更觉不好意思面对韩九儿，忽听得马儿呜咽两声，便无声息，难道，刚才的马鸣不是做梦。
　　却见刺客腾地从茅草上弹起来，精神大好地瞪着他：“不好，追兵到！”
　　“甚么？”小五也反应过来，马儿叫声不对，自是有问题，他抓起铁枪，往洞口处一戳，见无动静，方贴身过去，偷偷把眼儿露出一只，向外察探，只见马儿已倒在血泊中，颈部中了一箭，再望出去，好家伙，青压压一片辽军步卒，足有上百，持刀挺枪，正慢慢地包围上来，远的尚在林中，近的只有数十步了。
　　“契丹狗子……”身旁一声低哼，却是刺客也挤过来察探。
　　“有其他洞口吗？”小五张口就问，敌众我寡，自是走为上策。

　　“没有，除非跳崖！”刺客的声音毫无畏惧。
　　“跳崖？”小五才发现，石洞所在的大石竟在一座断崖上，昨日天暗，没有发觉，这下可好，被堵个正着，无处可逃了，一时心中转出诸般念头，却因着刺客生死关联着韩九儿生死，皆非可行之策。
　　“哼，若非肩伤，我一人就可将这些狗子射杀殆尽！”刺客生硬地憋出一段长句，颇有虎落平阳的不甘。
　　“哪有这么多箭枝？”小五脱口地回了一声，也与刺客想到一块了，无意识地带出对自己箭术的自信。
　　两人所想，石洞既临悬崖，虽属背水一战的绝境，却也免除了后顾之忧，只须对付正面之敌，加上石洞的入口狭窄，恰是一夫当关、万夫莫开的格局。
　　“大把的箭枝！”刺客听出小五的言下之意，有些不信地瞅了他一眼，转身把石台一掀，上面的瓦罐“噼里啪啦”摔得粉碎，石台下豁然是个凹洞，堆满了十几袋箭矢，还有几把弓。
　　“太好了！”小五如同财奴发现了宝藏，眼睛发亮，已然想到这是刺客死去的同伴留下的，弓箭本是武人的必配装备，刺客们为了行刺辽帝，才将它们放在这里。
　　不曾想，外面的辽军听到洞里的动静，知道他们已经觉察，便不再顾忌，齐齐一声喊，冲上来。

　　“备箭！”小五二话不说，抄起大弓和自己的箭袋，就欲靠近洞口。
　　“且慢！”刺客没有依言为小五备箭，却喊住他，递来一物。
　　小五顺手一接，触手棉滑，定睛一看，却是刺客的鹿皮头罩，他的脑筋顿时转过来，自己可是大宋使队的人，岂能公开与辽人为敌，不由感激地瞥了刺客一眼，这一眼却让他一呆，刺客竟是个跟他年纪相仿的少年，也是北族特有的髡发，却又跟契丹人不同，而是前顶剃光，后脑垂两条长辨，耳垂金环，刀眉黠目，鼻钩嘴酷，傲气中夹着匪气，匪气中透着豪气，令人一见难忘。

　　只这一愣神，外面的脚步声已逼近洞口，小五再不耽搁，将头罩往头上一套，再把箭袋往身后一背，顺手带出三枝箭，用嘴咬住两枝，另一枝往弦上一搭，左手握弓，半截身子突然探出洞外，只一扫，已将敌踪尽收眼底，几乎同时，右手拉开弦，“嗖、嗖、嗖”一连三箭射出，应声响起三声闷哼。
　　这三箭却有个名目，唤作“三光开泰”，又称“三箭定弦”，只为射手刚上来弦生手冷，要通过前三箭找感觉。一般射手定弦时能前三中一就很不错了，但像小五这样开弓便中，自是高手中的高手。
　　正所谓行家一伸手，便知有没有，刺客态度顿时大变，眼露钦佩，赶紧所有的箭袋都抱了过来。