“宗弼兄，休得胡说！岳飞早已娶妻，不敢奢望其他女娘，更何况九姑娘这样天仙似的人儿，我等俗物岂敢妄想。”小五正色道，想到家中娘子，眼露柔情，这生平头一趟差出可谓刻骨铭心，抛开其中波折跌宕不说，路途都远至冰天雪地的北国了。既然韩九儿已经无碍，就该早点返回，那韩大使不定怎样担心女儿呢，若消息传回相州，徒令浑家伤怀。

　　“五哥，阿嫂有夫若此，何其幸哉？”韩九儿幽幽轻叹，似羡似嗔，宛若大人，恰是少女初长成的最动人姿态。
　　“哈哈！大丈夫岂能只拥一个女子，好女子又岂能单守一个丈夫？岳飞阿哥，你若无意小九，我就要她做我的伊尔哈了。”宗弼瞥着火光照映的韩九儿的绝世容颜，一时痴迷，脱口泄露真实的内心。
　　“小鬼头，说鬼话，你所言与犬豕无异！我以为真正的大丈夫、好女子，自当用情专一，至死不渝！”韩九儿小脸一寒，竟将堂堂金国四太子骂成猪狗不如，却不知错怪了宗弼，原来女真风俗有收继之婚，女子寡居，亡夫的兄弟侄皆可娶之，甚至有子娶继母者，虽有悖汉人伦常，却是马背民族延续繁衍的生存之道。
　　“人美乃贞，士专乃节！九姑娘说的甚好！”小五点头称是，有感而发。大宋以盛唐之亡与闺门失礼、纲纪失常有关，作为治国教训，兼又定下扬文抑武国策，始有儒家之复，理学之兴，提倡修身齐家正天下，衍生出伦理之重，礼防之严。于是自宋而起，悲歌猛士多书生，罕有武夫传千古，而唯一的一个例外，则远在天边，近在眼前，此是后话。

　　“某家说不过你们两张巧嘴，早闻中原富饶，江南俊秀，其间美女无算，想来也不止一个小观音，终有一日要领着儿郎们去见识一番。”宗弼受逼，不觉吐出胸中所志，
　　“你若单身来，便是客。若带兵来，就为敌了。”年少忧国的小五，敏感地嗅出了宗弼话里的兵戈之气，语带警告。
　　“若你们大宋强盛，我们大金自然俯首称臣，若反之，那我们三个不如做个同邦吧。”宗弼心直口快地回道，女真人虽已建国，仍不改游猎民族天性，以强者为王为天经地义。
　　“岂不闻圣人之言，夷狄之有君，不如诸夏之亡也。自古中国正统，万夷朝拜。你若敢带兵来，我大宋自有千千万万个像五哥这般的好汉子迎接你！”韩九儿伶牙俐齿，连消带打地挖苦宗弼。
　　“是吗？不定我有一日，提兵百万下江南！”宗弼被激，哼声威胁。其时他不过金国众多皇子之一，手下仅握千卒，由于年岁尚小，连上阵打仗的资格都没有，这话说得够大。
　　“那好，我当还你一日，横枪立马踏黄龙！”小五也不客气地通牒，是时他只是大宋乡间的一个村夫佃户，连养家糊口都困难，此言实在虚无缥缈。
　　“既是如此，小女子只好来个长袖善舞化干戈了！”韩九儿玲珑剔透，见两个家伙互掐呛火，快要翻脸，赶紧儿出言化解。
　　这轻描淡写的一句，顿如和风沐雨，浇灭了小五和宗弼眼中的火星，三人你看看我，我看看你，脸上的笑意越来越浓，终于同时大笑起来，那清越的笑声在篝火上空回荡着，直教那天宇的星星也羡慕地直眨眼。
　　这三个懵懂少年，浑没想到今夜这半真半假的戏言，竟在日后各自成真，只不知是历史所开的一个玩笑，还是命运的刻意安排？
　　次日，归心似箭的小五提出告辞，宗弼如何轻易放走两个过命之交，极力挽留，韩九儿也说要多玩几日。小五拗不过，只好盘桓下来。
　　接下来的数日，韩九儿也不知做何想，只叫宗弼带她游玩，却不让小五相陪，或许不想落口实于宗弼，而刻意疏远小五。

　　小五倒落个轻闲，整日里观摩太子亲军的操练，由此见识了“击鞠”。所谓“鞠”，本指用皮做成、中间塞以毛发的圆球——毬，宋人擅长以脚踢毬，曰“蹴鞠”。而辽人则喜骑马打毬，曰“击鞠”，俗称马毬，此“鞠”乃木制，外包皮革。
　　女真人的击鞠学自辽人，以毬场两端各立两根柱子，柱间置板，板下开一孔为毬门，毬门以网为囊。击鞠者分成两队，个个手握长柄鞠杖，将马毬先入对方毬门者为胜。
　　小五见那女真兵在击鞠当中，策骑疾驰，整个身体于马背和马腹间随意飞旋，就如儿戏一般，顿有所悟，难怪北族人骑术高超，多半是击鞠练出来的。这击鞠看似游戏，却与战场厮杀无二，将骑术和马战的特点极尽发挥，女真人再结合射青、围猎之风，配上重甲巨枪劲弓，如何打造不出一支纵横天下的铁骑？
　　此时的小五，全然没有想到，他竟成了宋人中最早了解金军底细的一个，或许，当历史面临命运的抉择时，绝非偶然地眷顾某人，而是早就埋下了伏笔，但有些伏笔，连当事人和当时人也未知晓，而后人只能从星迸流传的蛛丝马迹中，去追寻英雄的成长足迹了。
　　天下无不散的宴席，终到了分手之时，临去前夜，宗弼大置酒席，为小五和韩九儿送行。是夜，太子帐寨门大启，寨内篝火处处，几案罗列，摆满了饮食水果，酒肉无算。

　　附近的女真姑娘风闻而至，打扮得花枝招展，和太子亲军的年轻子弟混杂在一起，吃喝戏耍，按女真自由婚习俗，正是申爱求侣的好时节。
　　小五不喜热闹，静静地坐在一角，享受这即将告别的异族风光。蓦地鼓乐大作，四下酒席的人群闻声而起，小五尚未反应过来，便淹没在炽烈的女真舞蹈中。
　　那一个个女真年轻男女，成双捉对，围着篝火，手脚回旋，摇曳曲折，男子做战斗之状，虎虎生威，女子则似小鹿翩翩，体态婀娜，且舞且歌，曲调委婉，说不出的赏心悦目。
　　“岳小官人，万福！”耳畔传来一声柔音，小五诧然回首，却见一大红盛装的女真女子，低头敛袂，曲身拱手，以汉人女子之礼，深深道个万福。
　　“小娘子安好！敢、敢问你是……”小五忙回了一揖，迟疑期期。
　　“怎么，不认识奴家了？”小娘子缓缓抬头，露出一张千娇百媚的含羞笑靥。
　　日期：2009-04-13　11:10:22
　　 方年少

　　“九、九姑娘……”小五张大了嘴巴，也怪不得他误将一个黄毛小妮子认作了及笄小娘子，只因韩九儿从未有过如此淑礼婉仪，也未有过这般冶丽丰姿，直若一个战兢兢、羞答答的大红新娘子，顿令小五记起石洞中做过的旖旎之梦。
　　“请带奴家一舞。”韩九儿不改弱质，俏脸不知是被篝火还是红服所映，泛起一层动人的红晕。
　　“小人……不会。”小五不知所措地憋出一句话，在宋人眼里，与女子共舞取乐，乃浮浪无行子弟所为。
　　“今晚就当一回北族人罢。”韩九儿如何看不透他的内心，自顾散开一头惺忪小辫，握起粉拳，右臂上举，左臂后甩，衣袂飘飘地盘旋腰肢，恰似杨柳袅袅。
　　小五傻傻地戳在原地，看着好像变了一个人的小妮子边舞边唱起来，却是女真歌谣，她的声音本就柔腻清灵，唱得煞是动听。
　　“木毂辘，晓得唱的是甚么词吗？”韩九儿一曲唱毕，睨了他一眼，总算恢复了常态。

　　“不晓得，恁好听！”小五老老实实地回答，心想以她的冰雪聪明，学女真话自是轻易。
　　“这是女真女子的自唱自家，从家世说到成长，从女工说到容貌……”韩九儿说着说着，忽然嘎然收声，面露羞鄙，啐了一口。