在思考这些问题的时候，我已经开始查找关于全球变暖的 最新的科学文献。为《高涨的潮水》做初期调研时，我就知 道，关于未来气候变暖对坦桑尼亚的玉米种植到阿尔卑斯的降 雪等每一件事的影响，科学家们已经做出了许许多多的预测， 大部分基于复杂的计算机模型。偶尔某个突出的研究可能会出 现在新闻的头条，但绝大多数的气候预报被埋没在难懂的专业 杂志里，只为其他的气候学家提供参考。这一类的杂志大部分 被收入牛津大学的拉德克利夫科技图书馆，在那里，它们静静 地躺在昏暗的书架上几乎无人问津――拉德克利夫科技图书馆 离我家只有一英里路程。我意识到这几乎就像特尔斐神谕 (Delphic Oracle)藏在我的后花园或诺查丹马斯 (Nostradamus)住在我隔壁――除非这些科学预言已经变成 事实。 那年年初我就开始每天带着笔记本电脑来到拉德克利夫科 技图书馆，查阅了上万份科学文献，甚至忘记了季节的变换。 我将相关的文献归人电子表格――有关2度变暖的资料归人2 度，有关5度变暖的资料归人5度表格，诸如此类。并不是所 有的资料都来自计算机模型，一些最有趣的材料来自古气候研 究，研究史前的全球变暖事件中温度变化是如何影响地球的。 我查出的这些过去的温室事件可能类似于未来可能要发生的事 件，因此我根据它们所代表的当时的气候时期将它们归人6度 电子表格。 终于，我有了一条真正独特的线索，一度一度地导向 未来。 《改变世界的6度》起初感觉像一本生存手册：充满了告 诫：地球的哪些地方可能需要放弃，哪些地方最适合继续居 住。也许我应该将这些信息只告诉我的家人和朋友，给我最亲 近的人些许提示？或者，作为一个规诫故事，我应该让尽可能 多的人知道，说服他们参与迅速减排运动，及时避免最坏的情 况发生？

　　显然，我选择了后者，一条更有前景的路。但是当我早些 时候将《改变世界的6度》的材料公开演讲时，观众的反应让 我困惑，特别是当我在厕所里无意中听到其中的一名听众对另 外一些同伴说拉他们来听如此沮丧的东西而道歉时。我十分震 惊。沮丧？坦率地说，我从来没有想过《改变世界的六度》这 本书会让人感到沮丧。是的，这本书所要表现的对世界的影响 是惊人的――但是，总的来说仍然是可避免的。对现在的局势 感到沮丧，就如坐在客厅里看着厨房着火，然后对火势向整个 房子蔓延越来越绝望，而不是抓一个灭火器去灭火。 当我将这本书介绍给非专业人士时，我也开始认识到大部 分普通民众对平均气温变暖2度、4度或6度究竟意味着什么 毫无概念，比起水银温度计，在昼夜间15度的升降，它们听 上去还真像是很小的变化。对于我们大部分人来说，星期四的 气温比星期三高6℃，并不意味着世界末日的来临，而仅仅意 味着我们不用穿外套了。这些都是日常天气的变化莫测。

　　日期：2013-06-28 10:26:47
　　但是 全球平均气温改变6度却是一个完全不同的概念。 想一想1800年以前，最寒冷的末次冰河时期，全球平均 气温也只比今天低了6℃。在那种严寒的气候下，“从大海到 闪亮的波涛”，北美陆地全部为冰原覆盖。纽约中央公园岩石 上的冰川槽证明，纽约当时被埋在延伸到非洲大陆深处的1英 里多深的厚厚的冰板下。被埋在厚厚冰板下的还有新泽西北部 地区、五大湖(北美洲中东部湖泊群：苏必利尔湖、密执安 湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖；湖水混入圣劳伦斯河)地区 以及整个加拿大。再往南，农业中心密苏里州和艾奥瓦州原来 是冰冻的苔原，底下是坚固的永冻层，常受来自冰帽的沙尘暴 袭击。在冰河时期，人类向现在是亚热带的佛罗里达州和加利 福尼亚州迁移，那里气候温和。 此外，气温变化也非常大――10年内同期温差可达几度。 大约70000年以前某一天，印度尼西亚的一座巨型火山爆发， 数千吨的粉尘和二氧化硫喷向天空，遮挡了太阳光，造成全球 气温下降。人类在随后的“核冬天”(nuclear winter)里几 近灭绝：整个地球人口仅剩15000～40000人，这是人类存亡 的关键时刻，至今仍在每个活着的人的基因上写有密码。因 此，如果历史上的6度变冷让人类几乎灭亡，那么未来的6度 变暖是否有相同的效应？这就是本书想要找到的答案。 回到2005年的夏天，当我开始我对人类可能未来的探索 之旅时，我觉得自己犹如但丁站在地狱之门――有幸能了解少 数几个人正在进行的研究，却对未来可能发生的可怕景象深感 忧虑。正如但丁诗《神曲》里维吉尔(Virgil)是但丁进入地 狱之门的指引者一样，我的指引者是那些充满才华和激情的科 学家们，他们最初的一些研究是我写这本书的基础。我用下面 几句诗来表达对他们的感谢： “现在，走罢！我们二人是同一条心： 你是恩师，你是救主，你是引路人。”

　　我对他这样说；他随即起步转身， 我于是走上这条坎坷、蛮荒的路径 一个技术上的说明 像其他科普作家的作品一样，我一直努力使每一项案例的 研究尽可能的生动而不失其原文献的严谨。当我在写这本书的 时候，科学也在发展。当然难免有欠缺之处：几乎所有的研究 使用的模型都不相同，每个模型的假设也不相同，因此得出的 结论可能截然相反。每一项研究还包含着不确定性，这往往表 现在数量上，作者通过仔细权衡、深思熟虑做出的结论，不能 总是准确地反映其全部的内容，就是知识非常渊博之人也只能 如此――这就是科学的本性。我让读者自己对这些资料进行质 询和判断。如果您对某项研究所用的方法表示怀疑，请不要责 备我，我不是气象学家，我只是一个诠释者。 为了便于读者理解气候变化的科学性质，我需要补充一些 有关全球气候变暖的背景知识。从本质上讲，气候变暖(我用 的是气候变化，尽管专业上它们稍有不同)指的是我们周围的 空气中温室气体浓度的增加导致全球大气温度升高。就像给地 球裹了一层厚厚的外套，温室气体能产生温室效应，这是无可 争议的，是100多年来已被公认的物理性质。这些气体之所以 产生温室效应，是因为长波的红外线无法穿透它们：太阳光属 于短波，所以能直接透过这些气体照向地球，但是当太阳光被 地球再辐射时，变成了长波而被这些气体困住了――正如温室 的玻璃能够保温。如果大气中没有温室气体，地球的平均气温 可能只有-18℃左右。 自工业革命以来，主要的温室气体二氧化碳的浓度增加了 1／3，而甲烷――另一种强效温室气体――的浓度增加了一倍。 尽管它们的浓度会发生波动，但是在过去150年里，全球气温 上升了约0.8度，并预计在下一个世纪，随着二氧化碳浓度的 增加，全球气温也将上升得更快。未来全球气温升高的原因一 部分归因于过去温室气体的排放量，另一部分也反映了人类活 动导致的温室气体的大量排放量。人类能够通过削减排放量来 避免全球气温的进一步增加，这就是我这本书想要说明的。 虽然我已经尽了最大的努力，以确保合适的研究出现在相 应的章节，但是难免有些主观。许多――事实上是绝大部分的 研究结论中并没有确切的全球平均气温的变化，特别是如果它 们只是针对某一个区域时。例如针对北极海冰的研究报告，只 是以未来不同的二氧化碳浓度为依据，作者并不认为这能反映 全球的平均气温，这使我很难决定将它放在哪一章是最合适 的。尽管采用相同的二氧化碳浓度，但是不同的研究对未来气 温的预测也不相同。此外，所有模型对温室气体的敏感性不 同，使得整个过程更为复杂。需要强调的是，这本书的所有原 始资料均来自经过严格审查的科学文献，不是摘自报纸杂志或 某些团体的发布会。 此外，我还要强调的是，这本书里大气温度变化的范围为 在政府间气候变化专门委员会(IPCC)2001年出版的第三次 评估的标准范畴1.4度～5.8度。第三次评估报告对全球气候 变暖的预测高达6度，这将逐一在下面的章节进行说明。例 如，第三章的3度，涵盖的气温为2.1℃～3℃，而第六章6 度涵盖的气温为5.1℃～5.8℃。2007年2月政府间气候专门 委员会发布了第四次评估报告(AR4)，扩大了对2001年的气 温预测范围，即排放量最低时，2100年气候变暖仅1.1度， 而排放量最高时，全球变暖可达6.4度。换言之，气候变暖的 范围更宽，最坏时的程度更超过2001年IPCC的预测报告， 即超过本书标准中的7度。 IPCC的第四次评估报告也详细评估了未来气候变化可能 造成的影响，许多方面与本书的内容相同，并且都参考了相同 的论文资料。第四次评估报告在用词上比以往的报告有了改 进，不再使用难以理解的专业词汇，这样，即使是非专业人员 也能完全理解。我特别要提醒读者关注第四次评估报告的第2 部分，那里有一张总结表，以非常直观的方式清晰的表明了气 候变暖从1度～5度，每一度可能造成的影响。(没有解释为 什么6度也在IPCC的预测范围内表中却没有提及。)IPCC报 告的全文可查询www.ipcc.ch. 选择温度作为这本书的基本框架，是因这它让时间显得非 常紧迫，例如，到2100年全球可能变暖2度，甚至2030年就 能达到这个水平。读者需要牢记的是，人类文明和自然生态系 统能否适应不断变化的气候，气候变暖的速度是非常重要的决 定性因素。由于温室气体不同排放量与气温变化的高度不确定 性，我觉得，21世纪的每10年都越来越可能出现其他问题。 这本书只涉及科学家所谓有“短暂”气候变化：由于海洋的热 惰性，即使温室气体达到一个所谓的平衡状态，也需要几个世 纪的时间温度才能稳定下来。 我有时也激进的想：今天科学家们的预测对未来的社会变. 化意味着什么。例如，印度与巴基斯坦之间是否会为争夺喜马 拉雅山源头的水源之战转变为核战争？当然，如果期望这种预 测在任何意义上成为事实，那我就是愚蠢之极了。但是，有一 点我毫不怀疑：气候变化将是21世纪发展进展中可能出现的 一道风景。必须预先警觉到这一点 若再不止步，我们将都会进入地狱。