郑和本来就是借机寻事，原想狠狠整治一番这班建文旧侍，没成想却被这个内侍断了章程，心想：断不可让这小厮再说下去，否则有可能被这帮泼货翻了篇。想到这儿，他厉声截住那内侍：
　　“住。想不到你个狗崽子竟长了副好脑子。你叫什么名字？”
　　那内侍满头的冷汗直似雨水般落下，颤声回道：“回公公，小的叫董平。”
　　“董平？哼！狗崽子倒起了个好名。你先滚一边站着，今儿算你命好，暂且饶你一回。你，该你了。”郑和手指下一个。
　　长话短说，除了董平以外，其他八人无一例外，俱被郑和踹跪在地上。
　　“哼！他娘的，这就是你等给咱家说的记住了？”郑和站在台阶上，眉毛拧成一团：“咱家今儿就让你等看看啥叫赏罚分明。你们这八个兔崽子，”他先是用手散点八个跪着的内侍，然后猛地伸手一指：“都给咱家乖乖地脱了裤子，自己趴到那凳子上，每人揍二十藤条。”说罢，他又转向董平：“小子，今儿你既然给咱家长了脸，咱家就成全你，这每人二十藤条就由你去代咱家赏他们。”

　　一个藤条手立刻走上前来，将一根指肚般粗细的藤条扔到董平脚下。
　　那董平面如死灰，站在旁边只是缩肩埋首，呆立不动。迟疑许久，他方颤抖着手捡起藤条，迅疾又像被火燎了一般将藤条扔在地上。
　　“嗯——？”郑和拉着长音“嗯”了一声，缓步踱到董平面前，狰狞地盯着他:“如何？你不敢动手？你把心给咱家放到肚子里，你是代咱家行赏，事后谁敢报复与你，便是与咱家作对，咱家一定让他悔青了肠子。”
　　董平终是打熬不住，“扑腾”一声跪在郑和面前：“公公，小的全家历来信佛，爹娘自小教导小的不可心生恶念，平日小的连蝼蚁都不敢伤害，如何敢殴打他人，求公公绕过小的吧。”
　　“什么？你敢驳了咱家的赏？你胆子不小。”郑和怒喝。
　　董平跪在地上连连叩首，只一个劲连说“请公公放过小的”，却决然不取藤条。
　　郑和一把提起董平，凑到自己脸前咬牙说道：“咱家给你两条路任选，其一是代咱家给彼等行赏，其二是和彼等一起领咱家的赏，你想仔细了。”说完一甩手将董平搡回地上。
　　董平跪在地上以袖掩面放声大哭，半晌竟对郑和说道：“小的情愿领赏。”
　　“哼！”郑和豹眼环睁，满面涨红：“既是给脸不要脸，咱家就连你一并成全，滚过去，揍他三十藤条。”他又将董平提起来，兜屁股一脚，直接踹趴在凳子上。
　　院中十个藤条手见郑和已经发落下来，立时二话不说，将董平连同其他八人一并按在凳子上，扒下裤子狠揍起来。一时间，只听整个院子里杀猪般嚎成一片，众人俱是唬得脸色煞白，直欲掩耳。
　　嚎叫声中，有一年轻宦官兀自趴在凳子上咬牙硬挺，只是想尽办法护住衣袋里一个巴掌大的鼻烟壶和一个小小的瓷瓶，不时瞪起眼来恶狠狠地剜视郑和几眼。
　　王景弘附在郑和耳边轻声说道：“三保，秦四儿已被开销，只是奉天殿本就人少，去了秦四儿人手更是紧凑。我见这董平脑瓜灵光，崇佛老实，似可充到奉天殿当值，不知三保意下如何？”
　　郑和略一思忖，点头说道：“也是，这小子伶俐的紧。脑瓜好使，传旨就不易出错，信佛亦不会走了歪道。他今日敢驳咱家面子，咱家不得不揍他，也是箭在弦上不得不发，就依贵通。”
　　一会儿工夫，九人“领赏”完毕，连那先前被揍的小内侍算在一起，竟是十条凳子上各趴一人，目下已经没了力气喊叫，只在哀声呻*。

　　金乌西坠，郑和惦记着晚上要为道衍洗尘，不愿再拖延时辰。他站在台阶上冷眼看着十堆血肉大声说道：“今日，咱家先给伪帝内侍行赏。明日，咱家继续考校你等，答不齐全者，这就是下场。咱家立的规矩，你等若记不齐整，可去问这董平。以后，凡募选进来的伪帝旧侍，进宫后先揍二十藤条，让他们记住新主子。今日领赏之人可将息三日再行当值；董平将息四日，其后到奉天殿当值。”

　　说完，他又从怀里摸出几锭银元宝扔给藤条手：“这是给你等的赏钱。另外，买一口棺材，把秦四儿拉出去埋了，再去他家送五十两银子。”
　　吩咐完毕，他又转向院中众人厉声喝道：“你等欠咱家的账今日暂且记下，待咱家日后连本带息讨还。把这十人背回去，买些棒疮药给彼等敷上，免得误了当值。滚吧！”说毕，又掏出几个银角子扔在众人面前，径自回头拉着王景弘回屋去了。
　　……

　　当夜，一个年轻宦官自怀里小心翼翼地掏出一个瓷瓶，旋开瓶塞，从身上抹了几滴鲜血涂在瓶口，又念了几句咒语，一团似有若无的白雾自瓶中冒出，在瓶口周围逡巡，待瓶口上的血迹消失之后，年轻宦官又对着白雾私语几句，那幽灵便倏忽而去……
　　日期：2015-06-06 23:01:00
　　第六章
　　深沉的夜色里，在德国东南部巴伐利亚州首府慕尼黑的军用机场上，一架涂着白边黑底十字标志、隶属于德国空军运输航空兵司令部、绰号“飞行货柜”的C-160D型中型战术运输机笨拙地拐到笔直的起飞跑道上等待着起飞信号。在跑道上空和两侧惨白的探照灯、跑道灯映照下，这架庞然大物的机身上不时反射出光怪陆离的各色反光，就像一只狰狞丑陋的秃鹫正在匍匐觅食。这个恐怖怪物的机长为106.27英尺，翼展为131.20英尺，而机高却达到了38.21英尺、也就是将近四层楼的高度，可谓名副其实的空中霸王。

　　随着塔台下达的“起飞”命令，“飞行货柜”的两台苔茵TRy.20Mk22涡轮螺桨发动机骤然发出震耳欲聋的咆哮，随即推着飞机在跑道上急速滑行开来。随着速度不断加快，飞机终于在驶过跑道2300英尺后抬头冲向茫茫夜空。
　　很快，“飞行货柜”爬升到7000英尺高度，转而以300英里/小时的巡航速度开始飞行。巍峨的阿尔卑斯山楚格峰的峰顶积雪和多瑙河支流伊萨尔河的粼粼银波在机翼远处下方一闪而过，满天繁星渐渐变得明亮而醒目。
　　“飞行货柜”里运载的“货物”是我和法国外籍军团第二伞兵团伞兵三连两个排全副武装的士兵。此时，我正脸涂油彩、背负伞包、身着近60磅重的单兵作战装备、手握法玛斯突击步枪和他们两两相对默坐在机舱里。整个机舱昏暗无光，我们都带着耳塞，以此抵御发动机巨大的轰鸣声。
　　我眼神空洞地盯着坐在对面的墨西哥裔士兵让-马里耶·巴斯蒂安-蒂里的面孔。我知道，他和我一样，只是为了能够参加军团而临时起了这样一个法国名字而已，这根本不是他的本名。我不知道他的本名叫什么，就像他不知道我的本名叫牛八囝一样。根据法国外籍军团的规定，在军团的第一年里，我们只能各自起一个法国名字并互称此名。
　　但是外国人的名字着实拗口。光是背诵士兵们的名字就把我折磨的头昏脑涨，逼得我只好继续发扬福利院院长的优良传统，在非公开场合直接以士兵所在国籍的国名或首都称呼他们，如果多名士兵来自同一国家，就干脆以“大、中、小”后缀国家或首都名称称呼。比如让-马里耶·巴斯蒂安-蒂里来自墨西哥，我就以“墨西哥”称呼他；若有两名士兵都来自意大利，我就分别喊他们“大罗马”、“小罗马”，以此类推。