越羽话刚说完，左海、石玄等人便高声喝彩道：“好！说得好！”便是越波也不禁频频点头，脸上既有赞许之色，又不乏惊讶之情。众人一边赞赏，一边也都觉得十分意外，有的想道：“原以为越羽只会一味地贪耍胡混，使些蛮劲，没想到竟还有这等能耐！”有的思量道：“都说‘虎父无犬子’，他这般举动倒的确有些首领的模样！”还有的人怀疑道：“难道越羽平日里任性使气的模样全是装出来的？倘若真是如此，那越波就真可谓老谋深算了，竟然能把儿子隐藏得这么深！”

　　此时越波却在心中叹息道：“如果早知他还有这种胸怀，如果早知他今日会接替我出任鱼族首领，当初又何必刻意遏制他？”
　　原来越波为人处事，最是大公无私。他见自家已经连续三代出任鱼族首领，便决定不再传位于越羽，而打算另立其他的朱雀氏子孙，因此便将石奇、左山等人都视为后备人选，时时对他们进行指点。至于自己的独子越羽，除了大是大非之外，索性不对他多加调教。
　　族人们见状，众说纷纭，有称赞越波因公废私，堪为表率的；有说他想借此明哲保身，全功而退的；有说越羽天生顽劣，本来就朽木不可雕的；还有说越羽并非是越波亲生儿子的。越羽幼年之时，见得老父亲对待别家子弟总是教诲谆谆，尽心尽力，而对自己却似乎稍嫌冷漠，关怀不多，心中自然十分不满。难过之余，又常在有意无意间听到别人的议论，便更觉得委屈。因此小时候就经常向越波发问，说自己到底是不是拣来的孩子，越波自然说不是。越羽就问：“那我娘在什么地方？别的孩子都有娘，为什么单单就我没有？你教导他们，为什么偏不教导我？”每当此时，越波总是三言两语地搪塞过去，后来次数多了，每回见越羽要开口发问，便索性一把将话题打断。父子之间的关系也因些显得越发生疏。

　　随着越羽渐渐成长起来，他干脆不再追问这个陈旧的话题，如果没有特别的必要，他甚至不愿和越波多说话。他也不再在意父亲会忙着去关心哪家的子弟，反而庆幸自己无人管束，十分自在：爱打猎就上山，想捕鱼就出海，整日和村寨中的几个伙伴混在一起，舞枪弄棒，喝酒吃肉，日子过得十分逍遥。由于秉性聪慧加上膂力过人，他还在不知不觉间练就了一身好武艺。

　　越羽年幼时，越波曾用连山卦为他卜算过前程，卦中说越羽是大有作为之命。后来见他如此顽劣，越波便以为此卦不灵，不将它当作一回事。他虽说极力想阻止越羽成为新一代首领，却也希望他成为一个勤勉踏实、安分守己之人，没想到事与愿违。好在越羽虽不长进，却也只是打猎、饮酒、习武而已，并没有做出什么欺男霸女的恶事来，越波便索性听之任之。

　　这样一来，越羽更是自行其事，自得其乐，武艺越练越精，性情也越发无拘无束。族人多把他看作不成材的浪荡子，而将石奇、左山等人视为朱雀子弟的楷模人物，其中尤以石奇最受众人称道。当然也有少数几个看重越羽的，比如左海就始终认为他是个英雄坯子，只不过尚如一块璞玉，未经雕琢，但他日必定是个英杰人物。
　　越波原本想让石奇接替自己出任首领，谁知天现血月异象，阴差阳错之间，越羽居然被众人推举为新首领。越波正暗自惊叹连山卦精准无比，又见得越羽面对强敌，竟能神色镇定，气度不凡，才知这个看起来颇为顽劣的儿子，已在悄然之间具备了成为首领的潜质，可惜自己多年来对他的一切都不加关注，甚至茫然不知，否则用上几年功夫，稍加指点，他必然是一个出色的豪杰。

　　其实越波本无需叹惜，毕竟真正的英雄从来都是天生地养、饱经患难的好汉，因为养男子不同于育女儿：育女儿如养花，少不了细心看顾，一旦疏于护理，则花落蕊残，徒留遗憾；养男子则象种树，最需要风吹雨打，你看哪株参天大树的枝干上没有霜刀雪剑的痕迹？否则就算你千辛万苦把他养护成了，也终究是头重脚轻、根底不牢的材料，偶然一阵小小风波，便会轰然倒下。因此好儿郎生于天地之间，正要象山野中顽强不屈的树木，不怕无人呵护，却必需风雨调教，惟有如此，才会成为具备参天气度的堂堂男子汉。

　　眼下越羽峥嵘初露，不仅越波暗觉意外，便是那位青龙将领听了他的一番话，也是心头一震，继而与越羽的目光再一相遇，心中更是暗暗惊讶，不禁重新将他打量起来。那人此前只觉得越羽不过是个身材高大、皮肤黝黑的毛头小伙子，此时细细一瞧，才发觉他虽然不过二十五六岁年纪，却相貌堂堂、器宇轩昂，而且目光如电，言辞犀利，心知此人不好应付，不禁庆幸越羽自投罗网，否则将来必是个心头大患。

　　那人沉吟了片刻，将手一挥，朝众兵发令道：“弟兄们听着，你们建功立业的机会到了！各位都须奋力向前，并肩杀敌。除了越波，务必将这些鱼族残余人员尽数杀死，立功者大大有赏！”
　　日期：2008-3-17　9:50:19
　　第二回崭露头角施妙计 从容筹措设悬棺
　　第1章 绝境
　　见敌军缓缓围了上来，越羽凝神定气，立在原处，朝逼到近前的敌兵大声喝道：“有活得不耐烦的，尽管再往前迈上半步，我越羽保证将你顺利送上死路！” 说着将手中的木棒高高抡起，只待放手厮杀一番。
　　此前越羽奋力突入包围圈时，那些敌兵已然见识过他的勇猛，此时见得越羽目光如电，杀气逼人，直如泰山一般峙立于眼前，虽然一动不动，却是气势凛凛，不怒自威，无不心虚胆怯起来，纷纷止住了脚步。偶然有被背后之人推挤着往前趔趄了一两步的，也在大惊失色之际，连忙往后退却挤钻。

　　那位青龙将领见状大怒，在包围圈外高声呵斥道：“如此胆怯，成何体统？对方不过区区二十余人，且又多是行将就木的老鬼，有何可怕？众军听我号令，即刻围攻上去，将越波之外的鱼族人尽数击毙！立功者赏，违令者斩！”
　　正在此时，听得远处有人喊道：“鱼族人尽多，只怕你们杀不完！”紧接着便见呐喊声中，一群人从村口外涌了过来。
　　江风闻声大喜：“是左山他们出海回来了！”
　　石玄等人见状，也纷纷松了一口气。
　　原来越波出任首领之后，便将鱼族人分作五部，令各部轮流随着首领或诸位长老等人远赴外洋，进行贸易。数月之前，轮到第五部出海，于是越羽便命左山戴罪立功，率着第五部族人去南洋傲来国开展贸易。此行旅途顺利，获利颇多，众人皆大欢喜。不料满载归来之际，却在村口遇上了敌军围攻鱼族之事。

　　由于第五部鱼族人，数量不下五百，故此石玄、江风见得左山领着他们呐喊杀奔而来，无不精神大振，都认为这是危难之际，天降援军。
　　但越波的脸色却越发凝重且饱含忧虑，丝毫没有轻松之态。他环顾之间，见身边二十余人中独独只有越羽眉头深锁，若有所思，心中一奇，向他问道：“越羽，如今左山率部赶到，众人皆欢喜振奋，为何你却显得忧思重重？”
　　越羽朝众人望了一望，答道：“左山所率第五部，虽然人数不少，但似乎多是妇孺老弱之人，其中成年男丁不过两百，且连日来旅途劳顿，早已疲惫不堪，又如何与对方近千名有备而来的兵勇对抗？”
　　越波听了，眼睛一亮，似乎颇为赞同越羽的看法。越羽却暗自惊疑：“老头子平日里每见我开口，总是一把将话题打断。今日却一反常态，真是奇怪。”想罢，见越波正用征询的目光望着自己，便继续开口道：“倘若对方变换阵形，将左山他们也包围起来，那我们真的就将面临全族覆灭的危险。”