从香喷喷的厨房到臭烘烘的厕所，无论男女老少，话题都是大学生连中——这个风箱坪有史以来的第一才子。大家都在议论，说他将来的前途不可限量。高升不过是买了个中专读了两年，出来还在镇政府上班，人五马六，风风光光。这连中上的可是名牌大学，出来还不得在省里上班，再不济到县里也要捞个差事是吧！这些言辞，在我耳边此起彼伏，让我心神不宁。我是多么羡慕连中，我是多么想享受他这般的风光。但我知道，我俩间的差距是无法拉进的，我们再也不是一条直线上行进的哥们了。

　　大家都等着今天的贵宾于县长的大驾光临。不过左等右等没有等到。不是于县长不想来，走到半路，县长忽然接到县政府的电话，说上午国道上发生了一起严重的车祸，一辆旅游大巴在开往景区的途中，车辆失控，坠入了悬崖，车上游客死伤惨重。县里已经成立了事故应急指挥小组，要于县长马上赶到现场去指挥抢救。
　　于县长朝枫香坪的方向眺望了一眼，叹了口气，叫过镇长老李，如此这般交代一番，完毕，和秘书一行人匆忙下山去了。县长没来成，村民们有点遗憾，这倒让今天的管事人老刘牛松了口气。
　　日期：2013-06-27 16:52:44
　　枫香坪的红白喜事，大多数都是老牛主持的。老刘大名牛有劲，是个矮个子老头，快六十了。老牛专业从事管事人这一行三十余年，积累了大量的实战经验，具有广泛的群众基础。牛有劲名字听上去孔武有力，其实不然，生活中的老牛是个瘟鸡子，说话和善，语调轻柔。老牛少时怕爹娘，婚后怕堂客，现在怕儿媳妇。怕儿媳妇怕到什么份上呢？老牛一辈子就喜欢喝两口小酒，年轻时一顿二两，老了还是二两，不过年轻时二两过后，人还是清醒的，一加一就是对于二，绝不等于三……现在老了，二两下去就喜欢信口开河。变得一加一有时对于二，有时候等于三，到底等于几，就看酒精度数的高低了。对于老牛和酒这事，他儿子老婆规劝都没有用，说话管用的是他的儿媳妇。他儿媳妇还不用动嘴，只要用眼神剐老牛一下，再剐一下，事不过三，绝对管用——老牛乖乖的放下杯子，马上能喝二两喝二钱了。

　　老牛平日里看起来无精打采的，只有当起了管事人，往主家大门前一站，麻杆腰立马挺得笔直，脸上红光满面，身高高了一寸，跟换了一个人似的。指派人做事，安排人打杂，吆喝起来也是声若洪钟，哪像平日里的细声细气？老牛一旦身负了管事人的职责，立刻明察秋毫，对事不对人。别看他站在门口，要迎来送往，忙得团团转，但下面那些跑腿打杂的，谁做了多少事，做的怎么样，什么时候上过厕所，什么时候偷偷去扎金花了，哪壶水没有烧开，谁只顾看女孩子开了小差，谁装烟的时候贪污了主家的香烟，这些老头心里都一清二楚。自己清楚之后，还要找机会，对当事人进行批评教育。主家是请你来帮忙的，你这样不负责任的瞎搞，对得起人吗？你以后自己家不婚丧嫁娶？将心比心，这样做有意思吗？这老头声色俱厉的把人训一顿，直训得别人面红耳赤低头认错方才作罢！

　　日期：2013-06-27 16:53:14
　　虽然很多人都挨过老牛的批评，但都没有放到心上，一是他说得是这个理，二是老牛这人真不能得罪，说不定哪一天就要求到他。
　　老牛经历过无数次大场面，但从来没有在县长这样的大人物面前露过脸。如果今天县长来，肯定要吃顿饭再走，吃饭的时候，县长肯定是坐上席，县长坐了上席，就得安排一个人来陪。陪席可不是个简单的事。陪席的这个人，起码要拿得出手，这要考虑到个人的综合实力，比如辈份，比如个人能力，社会地位等等。平时过喜事，在安排配席人选时，就是个脑壳疼的事，安排不好，陪和被陪的人都有意见，饭也吃不好，酒也喝不香。

　　昨天老牛就想好了几个人选，比如当过民办老师的老陈，比如儿子在南方做大生意的李老三，比如枫香坪酒量第一不把别人或自己灌醉不罢休的酒神张。老牛找着他们一商量，这几个人平时人五马六的，一听要陪县长，连忙把头摇，说要是别人还可以商量，陪县长就算逑了。我们是草民，不敢和官家为伍。这几个人怕被临时拉壮丁，今天到中午了，还没有到场。

　　既然县长不来，最大的人物就是李镇长，老牛就放心了。李镇长经常来枫香坪，和村民们都很熟。开席之前，镇长先上前讲了几句话，无非是说，对于连中考取大学的事，县镇两级政府如何重视，县长镇长如何表示祝贺，接着李镇长叫高升举起一个红牌，有窗户大小，做的像张支票，上面写着人民币一千元。李镇长大声说：“这是两级政府的一点心意，啥都不说了，恭喜连中啊！”
　　人群中有人小声议论，说这点钱也太少，县长今天不来，是不是自己觉得太小家子气了，不好意思喝这杯酒？
　　这时李镇长掏出个大红包，递给连中，说这是县长私人的礼金。又掏出个小红包，说是自己的一点心意。晚上我听写人情簿子的老郑讲，大红包里包了八百，小红包里包了六百。写高升的名字的红包里包了伍佰。
　　日期：2013-06-28 20:02:07
　　入席了，李镇长看到管事人老牛的儿媳妇也在人群中，于是朝村长老树使了个眼色。老树早和镇长商量好了的，见眼色行事，走到老牛身边，悄声说：“老牛，今天镇长说了，想和你坐一席，陪你喝一杯。上次镇长家过喜事，你忙前忙后好几天，镇长一直没有答谢你！”
　　老牛说：“那不行啊，我这不是还要安排事吗？走不开。”
　　老树一把拉住老牛：“你扯淡，今天是整学酒，坐的都是流水席，又不是寿宴婚嫁，哪有那么多讲究。再说，你先前不都吩咐好了吗？来来来，陪镇长坐坐。”老牛比村长老树要大七八岁，两人见面了也不分大小，玩笑照样开。老牛就被硬拉着坐到镇长一桌。

　　老牛嘴上推脱，心里还是美滋滋的。这么多人，镇长钦点自己作陪，也是一种荣幸。于是打着哈哈，和镇长先谦恭了一番。又转过头，吩咐我们这些帮工，要坚守岗位各负其责。还特意交代我，说今天人也多，天也热，你们端茶倒水的跑勤快些。
　　那时候我们枫香坪摆的是方桌酒席，一桌八个人。李镇长坐上席，左手边的陪席就是老牛，老牛的下首就是村长老树了。镇长这一桌八人坐定，端盘执壶的上来摆好菜肴：中间一个蹄子火锅，一个干锅脆豆腐，然后是蒸肉扣肉小炒肉，丸子鱼糕炸排骨，外带几个时令蔬菜，和两碟花生米。菜上齐了，桌上堆得满满的。好些人一看这货真价实的席面，就知道老连这事豁出去了。有人上来要斟酒，镇长一把接过酒瓶说：“今天我们都不是来做客的，是来蹭饭的，倒酒这样的小事，我来代劳。”

　　日期：2013-06-28 20:02:58
　　接着大家碰杯，大家都一口闷了。老牛也想一口干掉的，但还是习惯性的用眼神向外扫了一下，见秀珍也在往这边看，就犹豫了一下，把一口闷改成了一口嘬了，镇长向大家亮了一下杯子，对老牛说：“老牛，你随意，我不要求你一口干。”