日期：2013-07-14 19:57
　　晨曦之光（2）
　　次日上午，伊东如期而至，今天为此还特地摆上了宴席，来招待这位新选组急需的稀缺型人才。
　　若竹坐在最靠门的那个位置，她从昨天就已经很期待，她对拥有超高实力的人总有着那种与生俱来的好奇，她很想见识一下在队士们口中传得神乎其神的人究竟是什么样的。
　　当伊东第一步跨进来的时候，她假装在喝茶的样子，但是眼睛的余光却时时刻刻都在观察着她。
　　眼前的男子身着白色剑道服，外面披着一条黑色的褙子。身材高挑，面貌清秀，生得一对鸳鸯眼。鸳鸯眼原本就有些妩媚，但是在他眼中却丝毫察觉不到妩媚的气息，反而透出一股难以抵挡的英气。但是，就算是那股英气也没有掩饰住那知识分子固有的自命清高与高傲。和土方那极具威慑力，令人肃然起敬的气场截然不同，他的气场，是那种让人如沐春风一般的风雅。
　　他坐下的那一瞬，若竹才缓缓地放下茶杯，她尽量让自己表现得自然一些。
　　“新选组能够得到像伊东先生这样了不起的人才，真是我们的荣幸啊。”近藤举起酒杯，态度还是和以往一样豪爽。
　　“言重了，近藤先生，新选组既然用人急缺，那么在下入组为新选组出力，也是应该的。”对于近藤的夸奖，伊东并没有过多的反应，给人一种宠辱不惊的错觉。他的表现令若竹有些吃惊，这回答乍一听没什么感觉，但是仔细一想，让人感觉有些微妙。
　　“伊东先生真是谦虚啊，真不愧是水户出身的才子，以后我有不懂的地方，还需要向您多多学习。”近藤再次举起酒杯，两人一饮而尽。
　　不知为何，看近藤现在对伊东的态度，若竹觉得有些不妙，刚刚进门就对人这么热情，总觉得有些不妥。她认为，只要对伊东表示一下礼仪性的尊重就可以了。

　　“伊东前辈，很久以前就听说您要加入新选组了，既然是同门，以后可要互相多多关照，用不着和我客气什么。”藤堂今天也表现得很是兴奋，而且因为是同门的缘故，和伊东表现得更加亲近一些。
　　“土方，怎么不敬一敬伊东先生？”近藤脸颊微红，他喝得很是高兴。
　　土方也没什么说的，只能敬他一杯。只是他喝酒的速度很慢，直到伊东放下杯子之后，才慢慢放下杯子。其他人虽然好一些，但是态度也都很平常，并没有近藤和藤堂那么热情。
　　一场祝酒就这么平淡地结束了。斋藤和若竹如同往常那样，并肩走在回廊上。
　　“今天你应该算是见识到了，觉得如何？”斋藤试探着问道。
　　“这……怎么说呢，第一次见面还不怎么了解他，觉得他确实是个挺有才华的人吧，”说着，若竹顿了顿，声音低了下来，“但弄不好的话，会变得很麻烦。”她望着斋藤的眼睛，希望能够在他的眼神中找到对她看法的认同。
　　“确实如此，阿竹。”说罢，斋藤露出了欣慰的微笑。“而且，你后半句的猜测，按照常理来看，成真的可能性并不小。”斋藤对此有些担忧，因为近藤今天一见面就对伊东表现出无限的敬仰和信任，然而伊东是否值得他如此这般，还有待考察。
　　“这确实挺麻烦的，总之我尽量不疏忽就是了。”若竹点了点头说道。
　　“不小心疏忽了也没有关系，”斋藤深吸一口气，沉沉的嗓音听着让人觉得很是舒服，“还有我在。”斋藤心里十分清楚，经历了池田屋事件和大使馆的洗礼，她已经不再是当初对付楠小十郎的那个急躁，办事没有方向的黄毛丫头了。不过在他内心深处，斋藤依旧固执地认为她是需要他保护的女人，今生今世都不会改变。
　　此时，在屯所的另外一个角落，正悄悄地酝酿着另外一场革命。山南对于变若水的研究愈演愈烈，现在，山南甚至已经凭借着自己的改良版变若水正在创造新选组的“罗刹队”，然而这群罗刹却是相当危险的，稍不注意就会杀伤无辜的市民。
　　也有人对此表示反对，但是山南等人意志坚定，外加这也是幕府默许的项目，这些反对意见到最终也只是不了了之。
　　究竟要不要向伊东说明变若水的研究？这件事情也足够让人伤脑筋的。若竹和斋藤两人都觉得，纸包不住火，按照伊东的能力和性格，被发现只是时间问题，若真如此，倒不如一开始就告诉他一部分无关痛痒的“真相”，来安定他的情绪。
　　“山南先生的保密工作向来做得很到位，我认为没有这个必要。”土方觉得这么做很是不妥，还是觉得继续保密会比较好，他相信，按照伊东的性格，一定不会只满足于那些所谓“真相”。

　　最终，一切还是按照土方的决定，没有告诉伊东有关罗刹的一切。
　　（待续）