大军将行之际，见南门行来数千人马，忙遣人探问，回报称偏将军赵熹奉更始皇帝军令，率军驰援昆阳。
　　刘秀惊喜，对这赵熹有所耳闻。其人字伯阳，宛城人士，虽年未二十，却以信义著称，人言赵熹十五那年，其堂兄为人所害，赵熹结客报仇，却发现仇家皆重病卧床，无能起身反抗之人。赵熹不欲杀疾弱报仇，乃释全之。后仇家病愈，自缚相见，赵熹却避而不见。自汉军围困宛城之后，赵熹趁守军不备，于夜中翻墙而出，投入汉军。更始皇帝听闻赵熹旧事，甚为欣赏，对他很是看重，拜为偏将军，准其统领宛城降卒，军前效命。前番李宝攻舞阴不下，正是换赵熹北上代为攻伐。而城中李氏知赵熹信义无双，由其作保，不战而降。赵熹连攻数城，皆望风投降。更始皇帝派此人北上，看来派往宛城的信使已经报于刘玄昆阳之事，刘秀心中稍安。这援军虽仅数千，却也弥足珍贵。对赵熹更是心存敬意，引众将上前与赵熹见礼。

　　赵熹向众将一拜：“皇帝闻昆阳之急，心中甚是不安，宛城战事正在紧要关头，松懈不得。昆阳众将能临危不惧，心存朝廷，自守城池以拒敌军，陛下甚为欣慰。虽然敌势凶猛，然昆阳不容有失，否则国家破灭，何来诸公荣华加身？陛下知北伐军力不足，急调末将统帅三千人马北上，助诸位将军一臂之力。待宛城一破，陛下将遣大军即刻增援，还望众位将军以国家为重，寸土必争，决不后退。赵熹虽武技平庸，然有效死之心，愿为先锋，以报朝廷恩遇。”

　　刘秀甚是欣慰，有了赵熹之兵，昆阳又多了一分胜算，与众将谢过赵熹，即合兵一处，舍弃无用之物，仅随身携带数日口粮，轻装上阵，昂首阔步往昆阳救援。
　　日期：2014-04-29 10:24:48
　　38
　　此时昆阳早已面目全非。

　　王寻、王邑四十余万大军齐至，列营数百，环城分布，将小小昆阳合围数十重，当真是水泼不进，飞鸟难出。而粮草补给尽集于中军，堆积如山，即便在昆阳城中都能瞧个真切。辎重器械更是当世首屈一指。汉军随便做些云梯就已知足，再有两三根冲城锤便觉天下无敌。待见到官兵手中军备，才知自己就是井底之蛙。对面云车十余丈，高耸入云，将城中蛛丝马迹看个一清二楚。车顶弓箭手飞矢如蝗，把城中汉军射得不敢冒头。最为恐怖的是那云车推至城侧，官兵轻轻一跃便登上城墙，连爬墙的功夫都省下了。再看城下，冲车行至门前，就听得下面阵阵吆喝之声，千斤木槌撞得城门尘土飞扬，摇摇欲坠。而那冲车上覆有车盖，城头飞箭对撞门之人毫无威胁，只有擂石滚木才可破敌。但如此笨重之物搬运不易，云车上的弓箭手怎能使汉军如意，一通乱射，哪还有人敢去碰那些沾满鲜血的石块木头？

　　王常拼死率队击退攻上城头的官兵，放火烧了那墙边云车，车上弓箭手惨叫连连，不少人心神慌乱竟从车顶跳了下去，摔作一摊肉泥，运气差点的落在墙下官兵手中矛戈之上，扎了个通透，却又未即刻断气，痛得连连呼嚎。王常又使人一通擂石滚木，砸烂了门前冲车，几声闷哼过后，便无声息，可那城门已是遍体鳞伤，吱吱作响，恐难再抵挡一次冲撞。官兵见势不妙，明白此次冲杀已无胜望，毫不拖泥带水迅速退去。

　　空气中弥漫着得血腥焦臭气息，不仅熏得人腹中翻涌，阵阵作呕，而且激得官兵军中猛兽野性大发，吼叫连连，吵得人心烦意乱。有些胆小的新兵早已吓得不知所措，屎尿齐流。
　　看着如潮水一般退去的官兵，王常轻叹。敌军初围昆阳时，王常还觉压力不大，兵不血刃便击退官兵数次试探，可待敌军后续部队齐至，将城池彻底困死，王常心中突然涌出一丝绝望。敌人不仅人多势众，而且尽是精锐，骁勇善战，闻鼓则进，闻金则退，毫无迟疑，军纪严整。又凭着装备精良，占尽上风，有恃无恐，一波一波、日夜不停地轮流冲击着小小昆阳。而刘秀外出募兵已近十日，至今仍无讯息传回。如不是马武畏战不来，便是刘秀诸人寻不来援军，如鸟兽散。王常知昆阳已是穷途末路，坚持不了几日了，城门旦夕可破，心中反而平静下来。罢了！好歹刘文叔已经逃得性命，也算对得住刘縯一番情谊了，既然已经选择这条路，如不能功成名就，那便死得轰轰烈烈，也就不枉此生了。

　　王常正吩咐士兵抓紧时间加固城门，移走尸首，补充擂石滚木，防备敌军下次进攻。转身看到王凤领着十几个卫兵走了过来，便迎上去：“成国公所来何事？东门战事如何？”
　　王凤叹息道：“比你北门好不到哪去。大门已经散架了，二门尚可支撑一阵，我已派人把死尸堆到大门前，或可减缓一阵攻势。”
　　两人沉默下来。对面野兽咆哮之声愈发吵闹了。王凤拍了拍城墙，叹了口气，终下了决心：“王将军，事已至此，我们也算对得住宛城朝廷了，不如……不如降了吧！”
　　附近几个低头干活的兵丁隐约听到了王凤话语，止住手中活计，抬头望向这边。王常暴怒：“成国公，你好歹是圣上亲封两名上公之一，怎能如此言语祸乱军心？你对得起全军将士，对得起绿林兄弟吗？再敢胡言，莫怪我翻脸无情。”
　　日期：2014-04-29 10:25:21
　　几名卫兵知道王常骁勇，看他怒气冲冲的样子，怕其出手伤了长官，忙上前护住王凤。王凤面有愧色，推开卫兵说道：“我等困守孤城已有十日，但凡有匹马来救，我也以死相报便是。可那刘秀当日说得天花乱坠，诓得我等死守此城，自己出去募兵，走了这些时日，至今不见一兵一卒，怕是早已逃之夭夭了。我等已为宛城所弃，并非是我等负义在先。敌军之势你也知得一二，昆阳破城不过瞬息之间，你当真要让陪你生死与共的弟兄命丧黄泉才肯甘心？听听外面的虎啸狼嚎吧！怕我等死了连个全尸都难得保全，尽数填于猛兽之腹，尸骨无存了！”

　　王常默默不语，已为汉军抵挡朝廷百万之师十余日，也算得尽忠了，可身边追随自己多年的这些弟兄又何负于我？自己死便死了，了无牵挂，他们有家有小，又何苦为自己殉葬呢？王常心中悲苦，转过身去，不再言语。
　　王凤对亲卫说道：“去吧，王将军同意了。”

　　几支绑有降书的羽箭，射出城外，顺风落于敌营之前，有斥候见箭上有书，捡了过去回转入营，不见了踪影。