日期：2014-05-02 01:33:00
　　男人背着纤瘦的少女走在山路之中，那只断颈早滴干血的竹鸡还挂在腰间，循着林间小路一直高低不平地走，也不记得又走了多久。前方那对母女与他的距离总有七八丈远，他几次想开口询问还有多远才能到，但回回话到嘴边又都忍住了。
　　若有若无‘沙沙’的林声，偶尔杂鸟惊飞几只，背上的女子一直不做声地伏在他身上，似乎安静得连呼吸都听不到，不知过了多久，她终于动了动，轻声在男子耳边嘀咕一句：“到了。”
　　男子抬头，就像陡然展开的一幕画卷般，一幢灯火通明的红墙大宅院硬生生就立在眼前！
　　笋儿率先蹦到大门前喊道：“快开门，快开门！客人到了！”

　　“客人？”男子还没从这话里醒过味来，大门里就走出七八个穿红着绿的年轻妇人，口中都说：“可等你们许久了！”
　　笋儿的娘指着男人：“提壶姑姑摔跤了，这位好心大哥背着来的。”
　　那些妇人立刻围上来一通嘘寒问暖，但没人提让那姑娘从男子背上下来的话，背上的女子也没有动，男子不无尴尬地仍背着她被妇人们拥簇进屋。
　　“酒菜都备好了，劳嫂子做了拿手的烤香鱼，去掉了鱼刺大骨，鱼肚里填野笋子、香蕈子的鱼糜馅儿，快烤好的时候撒香椿末，这香椿可是今早枝叶尖上刚萌的浅红翠芽，择下来剁细的，再配一碟辣醋拌鲜蕨菜，可不都是笋儿最爱吃的？”

　　“黄嫂子做的焖砂锅小酥鱼，都是先晌午才从溪流石缝里抓来的，十几条一起用香油、糖、醋、酒腌着，然后在砂锅里以一小包甘草垫底，一层鱼一层野葱段再一层鱼、一层野葱……挖一块山姜和溪水一起放进去，焖煮两三个时辰，连鱼头骨也完全酥烂了，下酒吃着更好！”
　　“还有、还有！乌婶娘做的拌虾腰鱼冻，这回捕了一尾五斤多重的胖鲤鱼，把鳞剔下来在锅里熬出鱼鳞冻，鱼肉剁块放进佐料煮，肉刚熟就放进鱼鳞冻里，加去掉头尾的青虾腰肉段子再煮一小会儿，喏！先前将这一锅湃在溪边的石板上，算计着你们快到了，才端回来切好上桌的。”
　　“还有这笋豆子熬鱼汤啊，咱今早在林子里摘的嫩生生野豌豆，连干笋丁一起用五香盐炒酥，然后炸鱼下锅炖出白汤，才下入笋豆子一起滚热浓浓的，这天候喝两碗最最驱寒……”
　　“我还做了蒸虾酱呐，你们谁不爱吃我的虾酱？”
　　“你做的虾酱有什么了不起，我今儿切的鱼脍最新鲜，只等着提壶妹妹来，将她的提壶祭做了……”一个湖绿色衣裳的妇人刚说起提壶祭，另一个黄嫂子突然把话头一转：“说这么多作甚？这不是寒天露重的，环婶子热好两坛好黄黍酒、玉冰烧了！大家都坐下陪这位大哥热闹喝几盅才好！”
　　妇人们一叠声地列数着各种酒菜名，又叽叽喳喳的声音互相数落，传进男人耳朵里，他闹得脑仁里开始‘嗡嗡’地作疼起来。
　　终于进到一间开敞的厅堂，几支擎枝灯烛高高燃起，照得四壁通亮，各色轻纱帷幔旖旎拖地，当中果真已经布好一大桌酒菜，这里没别的男人，被众多年轻妇人环绕的男人有点意外，背上的女子这时才由旁人搀扶着下了地，然后冲他盈盈下拜口道感谢：“提壶多得大哥一路照应，既然已来到此地，还请多饮几杯暖酒。”说话时，轻轻仰起一双剪断秋水般的眼眸，男子与她四目相对，竟一时有些失神，直到旁边其她妇人劝说：“这位大哥，且解下这帽笠吧？”“大哥且解脱下这行装，可累赘……”又有人惊呼：“呀！这死鸡是怎么回事？”

　　男人豪爽地从腰间解下死鸡扔在地上：“这是先在林子里打死的，可拿去令厨下褪毛洗净烧烤好吃。”
　　众妇人以袖掩口吓得四散避开，男人看见她们那模样反乐得哈哈大笑，拿起面前一个酒杯，那名叫提壶的女子已双手执起酒酌等候一旁，男子举起空杯，她便恭谨地倾注下去。

　　见在场的众女胆小的样子，又都这么恭维自己，男子心头恢复了几分豪迈，也就大喇喇不客气坐下来，可低头细看那些菜色，几乎清一色都是山中水溪里的大鱼小鱼，配的山里粗菜，色、香味看着还算不错。男人肚中饿极，也就不理会那么多了，海塞几口鱼虾，交替着几杯酒水饮下，这酒水其实平凡无奇，都是口味拙劣的村酿，不过众女轮番举杯敬他酒，男子满满喝过几杯，心里不无几丝得意。

　　提壶敬过两回酒后，便告辞说要进去厨房做她的那道菜，男子心里虽恋恋不舍得提壶走开，但又不好显露在面上，只好由她去。
　　剩下众女们继续陪着男子喝酒、说恭维话，竟谁都没有散去的意思，相反个个细心不断夹菜、嘘寒问热；出于常年在外行路的本能，男人看着这一众与自己素昧平生的女子对自己有点不寻常的热情招待，渐渐内心里不由就生出警觉来，任谁再劝，他接酒也不敢满喝了，只留神看屋内众多女人究竟还会有什么动作。
　　果然，没过一会，他就发现那叫笋儿的小女孩，好几次躲在门外缩头缩脑地往屋里偷看，后来似乎看这边喝不少酒了，她才又蹑手蹑脚地俯身摸进厅堂的角落头里，不动声色看着众人在那饮食作乐，男子判断她还会有下一步动作，因此也不开声说破，等又过了一阵，才见她慢慢匍匐在地上朝这桌爬行过来，但奇怪的是，她刻意隐身在众女身影里，终于却只是伸出手去捡那地上的死竹鸡，双手将它捧到胸口时，神情之中居然流露出肃穆，低头摩挲了几下死鸡的毛羽，她才再悄无声息地带着死鸡爬行出屋去。

　　男子心下深觉诧异，但笋儿拿去的只是那只死鸡，别的再无异样，莫不是这山里小孩子贪肉吃？便趁大家不注意就偷偷自己拿走做来了？这么一想，也是说得过去，但这些女人如此热情招待，又是存着什么心思？男子犹自想得有些出神，屋里的其她妇人这时却都懂察言观色一般，看他心不在焉的样子，就纷纷询问：“怎么这位大哥是乏了吧？”“是酒劲上头了吧？”“不如再喝碗鱼汤解乏？”

　　他干笑一笑：“诸位……大姐，今夜不是你们亲家死人‘回煞’么，如何就都备下酒菜管顾款待我这陌生人？提壶不也正在服丧期间，还有心情做吃的？”

　　“今夜虽说是亲家老人回煞，但更重要是提壶妹子的生辰啊，这酒菜原本备下就是庆贺一番的。”有人这么回答。
　　“生辰？”男子讶异地望向提壶：“老母刚过世，有什么心地要过生辰？”
　　正说着，那提壶捧着一只青花百鸟大盖盅从外面走进来，男子的话她分明听见了，脸上却没有一丝歉疚不妥的神色，只将盖盅放在桌上，却并不掀开，反就势拿起酒酌过来挨近男子的身边，一瞬间男子又闻到那股带着露汗的山花芳气，只见她凑近些轻声道：“实话与大哥说了吧，提壶今日年满二八，只是老母突然离世，生前未断气时拉着我说她最大心愿便是望我能寻觅一位佳婿，不然她即使在黄泉路上也不安心，今日我与大哥一见钟情，想来莫非是老母在天之灵冥冥中替我安排的姻缘？若在她的回魂之夜能见我佳偶天成，才是最大安慰吧？”