光，一点光，无声无息地出现在黑暗的中央，那丸清光团团而转，星芒渐盛，生出千百道漫漫素天金气，晶莹滉漾，犹如曲臂银河，随光而转，或隐或现，似波似浪。
　　点点萤光陆续浮出，细看时，不是萤光，却都是一个个人面，奇奇怪怪，或生双角，或有三目，或生獠牙，或长红须，那些人首俱面朝上方，满脸悲愤，睁睛怒目，大张着嘴，似在大声呐喊，偏是听不到一点声息，虚空中的莫名悲怆之意却因此越发强烈而盛大，如有实质，浓稠沉重，低低压将下来。
　　人头密密匝匝，须发怒张，随旋臂银河飞速旋转，无声的喧嚣振荡出无形的波浪，在虚空中流淌奔腾。

　　夜更黑，光更炽，却无半点暖意。
　　朝歌南门十字街头，乃天下第一的繁华之地，行人如织，熙来攘往，每日闹哄哄的直到日落四方杂耍人等，那卖药的，卖艺的，歌舞的，俱辐辏此地。无非是些扛鼎走索，吞刀吐火之流，往来人等东一簇，西一堆，都立在地下看，不时哄然叫好。
　　这一日，有一道人，披发跣足，大红道袍，腰间别着一个朱红葫芦，背着一张曲颈玉石琵琶，拄着一条弯弯曲曲，节节累累的黑纹藤竹杖，从西边道上踟蹰走来。
　　走得近了，道人将藤杖插在道边泥土里。取过背上琵琶，铮铮鏦瑽，刚硬短促，将琵琶拨了几声，道人口中唱道：“拨琵琶，续续弹，唤庸愚，警懦顽，四条弦上多哀怨，黄沙白草无人迹。古戍寒云乱鸟还，虞罗惯打孤飞雁，收拾起渔樵事业，任从他风雪关山。”音调嘶哑苍凉，虽然低沉，市上喧腾却遮他不住，一径儿透入众人耳朵。

　　众人被他歌声所感，齐把眼来看他，见这道人花白头发，胡须凌乱，刀刻似的皱纹堆满脸上，琵琶不停，口内又唱道：“天津桥上，凭栏遥望，舂陵王气都凋丧。树苍苍，水茫茫，均台不见中兴将，千古转头归灭亡。功，也不久长！名，也不久长！”众人听他唱得好，渐渐便围上来，道人听得脚步声，两耳耸动，抬起头来，双目翻白，微微颤动，原来是个盲道士。

　　道人听得众人围得多了，便停了歌声，将琵琶横在地上，将腰间葫芦解下，倒转过来，摇了几摇，倾出一颗葫芦籽儿，用手捻了，一拐一拐，将藤杖从土里拔出，将葫芦籽儿丢在那孔里。原来这道人不但是个盲人，还是个瘸子。
　　道人将葫芦籽儿埋在土里，退后一步，口中念了几句词儿，喝声“疾！”可霎作怪，只见地下生出一条藤儿来，就渐渐的长大，便生枝叶，然后开花，便见花谢，结一个小葫芦儿。一伙人见了，都喝采道：“好！”道人微笑向四周拱手，从腰间掣出一把朽烂木剑，举起来，“嚓”的一剑，将那嫩绿葫芦儿劈成两半，便见葫芦内红光一闪，迸出一个小小孩儿，只有三寸来长，满地下跑，煞是伶俐，众人又轰然喝彩。

　　道人招招手，那小孩儿便走近前来，道人弯腰，吹一口气，便见孩子眼见的就长起来，须臾长得有十六七岁大小，身姿玲珑曼妙，眼带桃花，黑发如瀑垂到脚跟，却是个美貌女娃儿，且是赤条条的寸缕不着，袅袅娜娜，向道人盈盈拜了一拜，叫一声“师父”， 人群中妇人女子见了，脸红耳赤，向地上啐了一口，都匆匆挤出人群，男子们却看得眼直，都舍了那些杂耍人，一发围上来，里外三层，水泄不通。

　　女子嫣然一笑，将地上琵琶拾起，横在胸前，叮咚拨弹，婆娑起舞，但见她纤腰乱扭，玉腿飞扬，黑发飘扬，妙处隐现，把一众人等看得眼中喷火，神魂摇动，难以自主。
　　人众之内，却有个白发婆婆，拄着竹杖，看着这裸女艳舞，冷笑不已。那女子跳到急处，满场乱旋，此去彼来，香风飘荡，众人益发痴了，千百道目光直勾勾的跟着女子转东转西，有那三二十个血气壮旺的少年郎已是鼻血长流。
　　正看得好时，前方忽有鸾铃声响，马蹄翻动，一队御林军护着两名文官，从宫城方向驰来，见众人堵住道路，当前校尉大声喝道：“天子张贴皇榜，庶民人等速速闪开。”众人正看得好，一个个如痴如醉，哪里理他。校尉大怒，扬起马鞭，夹头夹脑打将下来，打得那些人皮开肉绽，痛吼连连，方才稍稍让开，拥着两名官儿往人堆里走来，那女子飞舞正急，见官军闯来，忙躲在道人身后。那二名文官见得这美貌女子赤身露体，因刚才舞得急了，吁吁娇喘，酥胸起伏，浑身香汗晶莹，水淋淋的更觉撩人，心魂一荡，心念一转，用手一指那瞽目道人，厉声喝道：“兀那泼道，这里是天子脚下，你是将什么妖法在此蛊惑黎民，青天白日，伤风败俗。左右，与我速速拿下。”众军口中应诺，惑于女子美色，却无人驱马上前，道人指着两名官儿，大笑道：“天下行将大乱，八百州白骨丘墟，三万里血海翻腾，汝二人将来正不知死于何地，兀自在此作威作福，堪笑！堪笑！”那二官闻言越发大怒，高叫道：“这妖道反了，反了！汝等还不作速上前将妖道妖女擒下，莫非也要通同作乱不成。”道人哈哈大笑，将手中烂木剑对着葫芦藤儿拦腰一截，那藤头儿掉将下来，只听得群马悲嘶，众军连同两名文官座下马头都滚落下来，腔子中骨嘟嘟冒出血来，流了遍地，都摔下地来，乱作一团。道人拍手欢笑，扯过那女子来，往前一推，只见一阵白雾，钻入琵琶中去了，道人扔了木剑，拄着藤杖，一拐一拐往人群里来，看着他腿脚不便，不知怎地却滑如泥鳅，东一撞，西一弯，等那二官与众军从马血污里爬将起来，道人早已出了人群，去得远了。那白发婆婆立在原地，看着道人背影，暗暗留心掐算，心上已明了六七分，待要追去，眼前却还有一桩事儿，只得暂住。

　　且说这二官乃是受辛驾前上大夫费仲、尤浑，天子旨意来南门张挂皇榜，不想却遇上这个道人，吃了一场大亏，二人恼羞成怒，急叫兵马司牵来新马，又叫兵马司转报与武成王黄飞虎，言道妖道如此作为，如此言语，武成王传令闭了城门，四城搜捕那瞽目道人。二人整顿了衣冠，依旧来挂这皇榜，费仲从袖内取出一幅丹青，悬在城楼之前，尤浑又在旁贴了一张黄纸。众人受了一场惊吓，这时回过神来，看那丹青榜文，只见画上乃是一名少女，霓裳羽衣，翩然有如天人，论其容貌，仿佛犹在方才那琵琶女之上，又来看这榜文，大意云：“朕梦中见一仙子，此后常相思念，若哪家女子有此容貌，报于朝廷，朕不吝千金万户之封赏。”众人虽然眼热高官重赏，奈何这等美女，世间何人见过，都摇摇头走开。

　　原来受辛自当日偶见女娲容颜，此后想念不已，终日神思恍惚，寝食俱废，将一后二妃，三宫六院，尽皆冷落，只是长吁短叹，闷闷不乐，当真是此情无计可消除，才下眉头，又上心头。
　　这日，春光明媚，因到御花园赏花解闷，见牡丹花开得正盛，姚黄魏紫、粉白黛绿，灿若云霞，天子见此美景，烦恼稍减，就于牡丹亭九龙桌上展开纸砚，提起羊毫，思量要画一幅牡丹图，不期因日思夜想，神魂不属，放笔看时，却是当日所见女娲形容，含情脉脉，颜色如生。受辛一时心头迷糊上来，却又痴了，自己坐在厅内，将画儿摩挲，自怨自艾：朕虽万乘之尊，富有四海，宫中粉黛数千，在朕看来真是有如尘土，若能得这般颜色长伴左右，朕将这亿万里江山看得正同敝屣，乌足可惜？