秦国自商鞅变法以来，以耕战立国，以法律治国。军人，最受社会推崇；官吏，最为民人敬畏。秦国男子走上社会的途径，不外从军和为吏两条正道。男子十七岁成年，傅籍开始承担国家的徭役租税，或者应征参军，杀敌立功，或者入学室学习，通过选考出任官吏。学室是专门培养文法官吏的官设学校，分别设置在首都和各郡。学生多从文法官吏的子弟当中选拔，十七岁入学，学习三年，主要学习识字、书法和法律。学满三年以后，在所在学室参加资格考试，可以背写五千字以上者为合格，除授为史，即可以担当文法事务的小吏，也就是办事员。除授为史者，进而可以参加中央政府主持的初等选拔考试。初等选拔考试在各地举行，各郡的试卷送到首都咸阳，统一由少府属下的大史审阅判定。判定的结果，提拔最优，处罚最劣。成绩最优秀者被任命为出身县的令史，相当于秘书一类，直接在县令的手下工作；成绩最差者，其所除授的史职将被取消。三年后，出任令史者还有一次高等选拔考试，经过严格的考试和审查，选拔最优秀者一人，进入宫廷担当尚书卒史，以内廷秘书的职务，直接在秦王的左右工作。

　　由于父亲是文法官吏，也是严格要求子女的人，赵高兄弟大概从小就在父亲的督促下学习读写和法律，打下了相当扎实的文法基础。赵高从小精明强干，敏捷好学，有恒心，有韧性。他在文法入仕的仕途上，大概是一帆风顺。十七岁以文法官吏子弟进入学室，成绩优秀，三年后资格考试合格，被除授为史，继而初等选拔考试合格，以最优秀者出任为令史类的文法官吏。三年后，他参加高等选拔考试，再次以第一名的成绩中选，进入秦王宫廷担当了尚书卒史，直接在秦王身边从事文秘工作。在秦国万千的文法官吏中，赵高可以说是出类拔萃的佼佼者。赵高进入宫廷以后，他的能力举动，开始直接进入秦王嬴政、也就是未来的秦始皇的视野里。

　　赵高进入宫廷时，大概在二十三岁左右，时间大概是在秦王政十三年(前234)。这一年，秦王嬴政二十六岁，亲政后第五年，开始在政治上施展鸿图。秦国的官僚制度严密完整，文法官吏的升迁多由例行考核，积年累进。赵高算是有幸，他在秦宫的宦任中得到秦王嬴政的直接赏识，从少府属下的诸多尚书卒史中脱颖而出，被任命为中车府令。

　　中车府令是太仆的属下。太仆是帝国主要部省的九卿之一，负责掌管帝国的车马交通事宜，相当于交通部长，下属有各类车府官署，苑马监令。中车府令，同各类车府令一样，官秩六百石，有副官中车府丞一人，官秩三百石，所属吏员约有数十人之多。以级别而论，中车府令只算是中级官吏；不过，由于中车府令是宫中禁内的车府令，职务相当于皇帝的侍从车马班长，负责皇帝的车马管理和出行随驾，甚至亲自为皇帝驾御，职位至关紧要，非皇帝绝对信任的心腹亲近不能担当。

　　赵高出任中车府令，是秦王嬴政亲自做出的选拔任命。赵高得到秦王嬴政的赏识，除了其考选成绩特出而外，他进入秦宫后所展现的个人能力和才智，是主要的因素。赵高的书法，堪称第一流，尔后庞大的秦帝国中，除了丞相李斯而外，大概无人能出其右了。赵高在文字小学方面的造诣，也极为高深。秦帝国后来的文字改革，他有相当的贡献。他著有《爰历篇》六章，是秦帝国官定识字课本的一部分，也是有名的文字学著作。秦帝国是实用主义的法治国家，书法识字，是用来修习行政文书和刑律狱法的工具。赵高文字书法的精美，不过是他修习刑律狱法的准备和结果。在复杂而严格的秦帝国法制体系中，赵高堪称精通法律的专才，有家学渊源的法学名家。晚年的秦始皇将少子胡亥的教育委托于他，正是看中他在文字、书法和法学上造诣的精湛。

　　史书上说赵高工作勤奋，行事坚韧不拔，果断敢行，是对他出众的行政能力的概述，当然这也是他受秦始皇赏识的要素之一。不过，赵高之所以能够被秦王嬴政提拔为中车府令，还有赵高适合于担当该职的实在的理由。
　　中车府令是皇帝的侍从车马班长，对于车马的驾驭管理、保卫皇帝安全的能力有极为严格的要求。根据秦代的法律规定，一般的车马驾御，车士至少要经过四年的训练，四年后不能良好地驾驭车马，教官要受惩处罚款，本人要服四年劳役。
　　合格的车士，要求年龄在四十岁以下，身高在七尺五寸以上；步履矫健，能够追逐奔马；身手灵活，能够上下驰车；车技熟练，能够驾车前后左右周旋；强壮有力，能够在车上掌控旌旗；武艺高强，能够引八石强弩，在驰骋中前后左右开弓。中车府，聚集的是秦帝国车御的精华，对于他们的要求，远在一般的车御车士之上，用现代的话来说，人人是车马高手，个个是大内武士。始皇帝陵出土的铜车马，以二分之一的比例，完全按照始皇帝生前的车驾写实铸造，其车御佩剑置弩，束带着冠，髭须飘逸，威武沉稳，正是中车府官属的形象。中车府令，是中车府官属的统领，帝国车御精华的顶尖高手。完全可以想像得到，身为中车府令的赵高体魄高大强壮，骑术车技精湛，娴熟于弓剑兵器，武艺非同寻常，是秦帝国宫廷中不可多得的文武双全的人材。

　　升任中车府令，对于赵高的一生来说，意义重大。其意义不仅在于职务地位的升迁，更主要在于由此涉足秦国政治权力的核心和中枢，触摸到举足轻重之机要，如果机会适宜，可以直接影响天下政局。赵高出任中车府令时，大概在四十岁前后，正当壮年，前程锦绣灿烂。
　　不过，专制体制下的仕途，等级制度中的官场，君主之下，人人都是身不由己的棋子，更何况天有不测风云，人有旦夕祸福。正当前程看好时，赵高触犯法律，犯大罪入狱，始皇帝命令大臣蒙毅审理。审理的结果，赵高被定为死罪，解除官职，剥夺出入宫中禁内的宦籍，听候行刑。由于涉及皇帝侧近，事关重大，蒙毅不敢有所掩饰，将案情及其审理结果直接呈请始皇帝定夺。始皇帝惜才不忍，念及赵高在身边多年，行事敏捷勤奋，才能特出难得，下令赦免赵高，恢复其中车府令的官职。这件事的详细情况，来龙去脉，史书没有记载。然而，由以后的历史看来，这件事对于赵高的一生，对于沙丘之谋，对于蒙氏家族的命运，甚至对于秦帝国的毁灭，都有不可忽视的影响。关于这一点，我们将来再谈。

　　日期：2012-10-03 19:24:48
　　雕塑《秦农耕》
　　众所周知，秦国自商鞅变法后，整个国家奉行的是严格的依法治国的国策。秦始皇继位后，继承了法家治国理念，以秦国原有的法律条令为基础，制定和颁行了全国统一的法律，要求官吏必须通晓法律，普通百姓需要向官吏学习法律，这就使得“狱律令法”成为当时的显学。秦国有明文规定，年满十七岁的男子可以到设在各郡的郡府或首都咸阳的学室里去读书，主要学习识字、书法和法律。这是专门为秦国培养文法官吏的学校，也是当时秦国的培养干部的最高学府。

　　赵高是一个工于心计的人。当他了解到秦始皇推崇法治的理念后，还在社会底层为生计打拼奔波的赵高似乎看到了人生的一丝曙光，他迈出了人生的第一步。
　　公元前242年（秦王政五年），赵高十七岁傅，入学室为史学童。
　　公元前239年（秦王政八年），赵高二十岁考试除为史。
　　公元前236年（秦王政十一年），赵高二十三岁并课第一除为尚书卒史，进入秦宫。
　　多年来默默含垢忍辱的赵高学到的第一个功夫就是察言观色，见机行事。在为秦王嬴政服侍的无数个日夜里，赵高凭借着他对法律条文的娴熟和写得一手好篆字赢得了秦始皇的赏识，没过多久，就提拔他为中车府令。这是一个负责宫廷车马和机要文书的宦官头目。在秦帝国，皇帝的出行乘舆，是由中车府令执掌，换句话说，赵高成为了秦始皇“司机”。

　　升职后的赵高丝毫不敢马虎，一面小心翼翼地服侍着这位性情暴躁，喜怒无常的大秦始皇帝，一面也在暗中观察琢磨。始皇帝有二十几个儿子，长子扶苏性情宽厚，德才兼备，在朝中和民间声望很高，却因屡次触怒皇帝而被打发到上郡去当大将蒙恬的监军；年仅十几岁的小儿子胡亥性情顽劣，却是始皇帝最宠爱的一个儿子。
　　权衡再三，赵高决定把宝压在少子胡亥这一边。
　　为了迎合讨好胡亥，赵高充分发挥察言观色、溜须拍马的本领，将这位个娇纵无知、缺乏主见的纨绔子弟伺候得飘飘然陶陶然，有如飞上了半天云雾里一般。始皇帝很是高兴，知道赵高颇善文辞，后来干脆让赵高作胡亥的老师，教他书法、文字及律法的一些知识。