石勒对于祖逖这种稳扎稳打的战术十分焦虑，而且他当时所处的战略位置可谓十分不妙，可谓是四面临敌，一旦与东南西北中的哪一方陷入僵持状态，其他三方势必会混水摸鱼，战局实在不容乐观。于是石勒也一改往日强攻的态势，主动修缮了祖逖在幽州的祖坟并且还派遣使者请求互市。祖逖虽然对石勒的倡议没有做出公然的响应，但是双方互市毕竟利润客观，于是便采取了默许的态度。在这一点上祖逖似乎略占上风，但是随即却落入了石勒的连环套中，无力自拔。事情的经过是这样的，祖逖帐下的一名牙门（警卫人员）童建杀害了新蔡内史周密并叛逃后赵，石勒当即将其斩首并派人将首级献给了祖逖。使者转述石勒之意，曰：“叛臣逃吏，吾之深仇；将军之恶，犹吾之恶也”。祖逖不由得对石勒产生了好感，从此对后赵的叛逃人员一概不予接纳，而且禁止诸将在边境上挑起事端，双方的敌对关系从此缓和下来。从表面上看，祖逖似乎并不吃亏，但是当时的客观情况却是人心向晋，胡人的统治其实并不巩固，一旦得知王师近在眼前，百姓势必纷纷反正，而当时主动向后赵投降的人其实并不多见。因此双方如果都坚持不再招降纳叛的话，对于石勒来说明显是有利的，祖逖在不知不觉中就丧失了战略主动权，数载经营，废于一旦！这件事情的成败得失其实在一个英国笑话中就讲得十分清楚，一名工党的支持者在旅途中与保守党的支持者争论不休，最好他主动提议二人在大选之日都不去参加投票，这样一来非但不影响选举的结果，而且还可以为自己节省外出的投票的时间。结果对方欣然接受，殊不知这位老兄一路上已经与五十名保守党的支持者达成了这样的共识，即使他果真恪守承诺不去投工党的票，但是却足以十保守党减少五十张选票。石勒的手法其实不过如此而已，但是祖逖显然没有识破这个鬼把戏而落入了陷阱，以至于北伐大业最终半途而废。

　　日期：2008-9-14　22:27:38
　　王敦起兵
　　一，石勒得志
　　公元321年，三月，日中有黑子，这是关于黑子的记录在《资治通鉴》中的首次出现。石勒在与祖逖达成了一定的和解之后，便集中优势兵力全力对付幽州刺史段匹磾。此次战役的统帅由中山公石虎担任，主攻厌次；猛将孔苌则负责清扫外围，拔除了除厌次以外的一切据点。段文鸳眼见守军士气不振，便想凭借自身的高超武艺做最后一搏，于是率领数十名精锐骑兵奋勇出击，杀伤了大量敌军，段文鸳更是奋力冲杀，以致战马倒地不起。石虎从前与段文鸳交往甚密，于是好言相劝；不料段文鸳誓死不屈，下马力战，后赵士兵直至他槊断刀折、筋疲力尽以后才将其俘获，厌次城中的守军顿时彻底绝望。

　　此时掌握城防实权的人邵续之弟、乐安内史邵洎，他已然被后赵的军威吓破了胆，于是率领邵续之子邵辑等人开城投降，本想单人独骑逃往江东的段匹磾以及朝廷使者王英也都成为了俘虏，幽、蓟、并三州从此彻底为后赵所掌握。石勒、石虎都曾与段匹磾结为兄弟，与段部渊源很深，因此起初很想将其收为己用，于是便任命段匹磾为冠军将军、段文鸳为左中郎将，飘落在外的三万余户流民也得到了妥善的安置。但是段匹磾对于石勒的礼遇完全无动于衷，反而经常身着朝服、手持晋节，在经过长期感化仍然无效的情况下，石勒最终还是将段匹磾、段文鸳以及邵续一并处死。由此可见，段匹磾虽然有擅杀刘琨之罪，但是归根结底倒也不失为一名忠臣。

　　平定河北对于后赵来说至关重要，白手起家的石勒总算大功告成，志得意满，于是他派人前往武乡故里邀请那些昔日故旧来到襄阳聚会。石勒出身卑微，曾经与邻居李阳为了争夺一块沤麻池的产权归属而斗殴，因此当乡里诸人都为出了一位大贵人而沾沾自喜之时，惟独李阳却担心会遭受报复而不敢同去。史书中记载了石勒对此事的处理，显得十分有趣。石勒曰：“李阳，壮士也。沤麻，布衣之恨；孤方兼容天下，岂仇匹夫乎！”遂召之饮，引其臂曰：“孤往日厌卿老拳，卿亦饱孤毒手”。因拜参军都尉，以武乡比丰、沛，复之三世。由此可见，石勒此时可谓是志在天下，而且还有心与汉高祖刘邦一比高下。从他的实际情况来看，至少要比故人难容的陈胜要高明得多。

　　日期：2008-9-15　8:05:41
　　山雨欲来
　　相对于后赵在北方所取得的重大胜利来说，东晋朝廷非但对外一事无成，其内部的冲突大有一触即发之势。随着一代名将的不幸病故，王敦的政治野心愈加膨胀，为了争夺梁州的控制权，他当即就派遣从事中郎将赶赴襄阳担任监军。晋元帝也深知襄阳的战略地位举足轻重，于是他任命湘州刺史甘卓改任梁州刺史，督沔北诸军事，镇襄阳。王敦在梁州可谓是挨了朝廷的一记闷棍，他对此心有不甘，于是便别有用心地处死了武陵内史向硕，这个举动明显带有挑衅性质。晋元帝对王敦的飞扬跋扈也逐渐失去了耐心，对王导也日渐疏远，由原先的“王马共天下”改为对王氏一族采取抑制政策，而且还援引侍中刘隗、尚书令刁协为心腹来替自己出谋划策。

　　由于王敦很早便已心存异志，他在培植心腹方面可谓是不遗余力。吴兴沈充足智多谋，王敦对他十分欣赏并任命为参军；沈充又向王敦引荐了自己的同乡钱凤，结果也被任命铠曹参军。二人积极献计献策，参与密谋，在王敦帐下可谓是红及一时。为了改变诸侯坐大、外重内轻的不利处境，刘隗向晋元帝建议应该尽快将可靠的人安插在各地，这样才能掌握实权。恰好王敦也在这时上表朝廷，请求任命宣城内史沈充接替甘卓担任湘州刺史。元帝认为湘州地处长江上游，对于盘踞荆州的王敦可以起到极大的牵制作用，于是决定任命叔父谯王司马丞出任刺史。谯王司马丞在赴任途中经过武昌，王敦设宴款待，在酒席上王敦直言不讳地表示，司马丞并非将帅之才。谯王司马丞对此毫不示弱，他说自己以前之所以默默无闻，其原因在于一直没有得到施展的机会，何以见得就当真是百无一用呢！通过这番试探，王敦认为司马丞毫无城府，只会空说大话为自己壮胆，不足为惧，因此对他的上任未做阻挠。当时的湘州由于经历了数载战乱，已然残破不堪；司马丞勤俭节约，安抚百姓，很快就声名雀起，远近皆知。

　　公元321年，为了扩充兵员，刁协建议朝廷颁布“释奴令”，将那些为了躲避中原战乱而流落扬州、投身于大户人家的青壮年全部豁免并让他们随时准备应征。晋元帝当即照准，这个举动引发了江东世族的普遍不满。为了对王敦有所防范，晋元帝便以讨伐胡寇为名任命尚书仆射戴渊为征西将军，都督司兖豫并雍蓟诸军事、司州刺史，镇合肥；又任命丹杨尹刘隗为镇北将军，都督青徐幽平四州诸军事、青州刺史，镇淮阴。刘隗虽然已经在地方上掌握了很大的实权，但是由于深得晋元帝的信任，有关朝廷机要及士大夫的任免仍然与他商议，因此很快就成为了众矢之的。于是王敦修书一封以示警告，其辞曰：“顷承圣上顾眄足下，今大贼未灭，中原鼎沸，欲与足下及周凯之徒戮力王室，共静海内。若其泰也，则帝祚于是乎隆；若其否也，则天下用无望矣”。 刘隗答曰：“‘鱼相忘于江湖，人相忘于道术’，‘竭股肱之力，效之以忠贞’，余之志也。”由此可见，王敦与晋元帝的这位亲信已然是水火不容。

　　豫州刺史祖逖深知刘隗、戴渊皆非统兵之材，一旦王敦与朝廷开战，就意味着自己失去了江东的支援，苦心收复的河南之地势必难以保全，于是抑郁而卒。豫州士女如丧父母，许多地方都为他修建了祠堂。祖逖与刘琨同为一代名臣并且在早年共同创立了“闻鸡起舞”的著名典故，但是就个人才具来说则存在着明显的差异。刘锟的机遇远在祖逖之上，但是他只会抚众而不会如何用众，结果往往是有始无终；而祖逖则既善于争取人心，又深谙用兵之道，所以能够在乱世之中建立功勋。潘太史个人认为，民国的创始人孙文与刘琨颇有几分相似之处，他当年应冯玉祥之邀赶赴北平的行为着实过于冒险，假如不是因病逝世的话，其下场或许比刘琨还要糟糕。