廷尉之女双眼喷发出怨恨的火光，想起自己父兄的一桩事来，计上心头，让丫鬟附耳过来。

　　斗奇之后便是第二斗，斗才。
　　扶摇隐在众多士族小姐之中，默默地看着这桃花宴。众小姐见她衣着朴素，又一直跟在李夕颜身后，一言不发的，竟以为是李夕颜带来的闺阁朋友，身家背景只怕也没什么出奇的，便也漠视了她的存在。
　　第二项的斗才比的却是投壶。
　　投壶是士族豪族最热衷的娱乐，年幼时，凤岐教过她玩法。凤岐的投壶手法极其高超，不仅例无虚发，而且还能投出“莲花骁“来。所谓“莲花骁“指的是投进去的箭反弹出来，挂在壶耳，组成莲花形。这对于旁人来说难度极大，但是凤岐自幼师出名门，运气于箭上，改变其走法运势是再简单不过的事情。
　　她与凤岐玩投壶时，从来都是漫不经心的，却也百发百中。凤岐一直夸她聪慧，其实她不过是从小就玩这样的游戏。
　　她与娘亲住在冷宫时，夏夜宫里潮湿阴暗，蚊虫极多，她夜里被咬的睡不着，便坐起身来，拿着绣花针一根一根地射杀着这些蚊子。世事想来也很是有趣，那些千金小姐公子们玩投壶，她在冷宫玩射蚊子，竟也练就了一样的手艺。
　　这便是她萧扶摇的人生，生在宫门，却永远也不可能与那些公主，小姐们其乐融融，璧华说她生有反骨，其实并没有说错。

　　想起那些年幼的事情，扶摇便觉得这投壶一事有些索然无味。
　　琴瑟声响起，有宫人弹奏《鹿鸣》，有公子已经踩着瑟声上前去投壶，扶摇转身走入不远处的桃花树下，避开这奢华纷扰。
　　树下有石凳，上面落满了落花与清晨的露水，扶摇用宽广大袖子拂去上面的露水，坐下，看着这满林的灼灼桃花。
　　三年的禁闭生涯，其实她早已落落寡欢。
　　“九公主似乎极喜欢一人独处?”有温润的声音响起，扶摇抬眼，见是叶慎之。
　　这位朝堂上最为年轻的显赫朝臣身着淡青蓝色花纹的家常儒袍，站在她的身后，作揖说道。
　　扶摇从他宽广的水袖朝上看去，淡淡说道：“原来是叶大人。”
　　叶慎之寻了一处干燥的地方，席地而坐，甚是不拘礼。

　　“公主认识那位祭酒之女吗？”
　　扶摇不知这位右仆射大人的用意所在，便浅浅地说：“萍水之交。”
　　叶慎之见扶摇眉眼有些淡漠孤僻，言语也很是懒散，便暗暗称奇。这位九公主倒是真的与一般士族女子不同，清心寡欲，似乎没有什么渴求。倒有一股子的灵气，仿若有勘透俗世的飘忽之感。
　　叶慎之说道：“我近来凑巧听人说起那位祭酒的事情，原是一个小官，不知怎的得罪了廷尉大人，你不知，这廷尉深得十一皇子的宠信。”
　　话点到为止，扶摇有些诧异地看着他，叶慎之是在为她担心吗？谁都知道十一殿下璧华身后可是有太后在撑腰。深宫里那位闭门不出的窦太后可是底蕴深厚，魏文帝登基还是得到了窦太后的支持。

　　她与璧华结怨已深，自是不会怕他，其实璧华这人就是骄奢了一些，平日里待她刻薄了些，到底是不屑要她性命的，那人骨子里倨傲的很。
　　叶慎之怕她久居深宫，不知晓这朝堂上错综复杂的关系厉害，有心提点她。
　　扶摇点了点头，示意她明了。
　　扶摇不说话，叶慎之性格一向沉闷，便也没有说话，只看着扶摇的侧面，映衬着漫天的桃花，却有种人比花娇之感。
　　这位年轻的右仆射大人自小便是个沉稳的性子，叶家虽为士族，但是家族人才凋零，大有一代不如一代之感。自他姐姐及笄后声名远播，被封太子妃，太子萧明昭却因私怨对叶家多加发难，他父亲乃是不懂变通的文臣，他自小便知晓自己身上肩负着整个家族的兴衰，说也可悲，他从不沉迷于声色犬马的玩乐之中，为了叶家的存亡，为了姐姐的幸福，他一直小心翼翼地处理着这错综复杂的利害关系，从没有时间考虑男女私情，是以至今都未婚娶。

　　可这些日子不知怎么的，就时常想到扶摇，想到这个淡漠无欢的女子，心生怜惜，这种情感如同丝丝的火苗慢慢燃烧出一片大火来。不管这位九公主之前的名声如何，他却是觉得此生若能得这样的女子相伴终老，实在是他一生最大的欢愉了。
　　他今日来之前，踌躇许久，却是从家里的宝库中取来了一物，正是这象牙丝编玉堂富贵宫扇，这是他前几年偶然得到的海外之物，一直珍藏在库中，此时却忧心扶摇生活清苦，若是在这桃花宴上被人耻笑，该是如何难受，便教人偷偷地赠予她，也不说是他相赠，只盼能解她一丝忧愁。
　　他从来没有为一个女子这般思前想后，生怕她受一丝的委屈。却不想她转手将这宫扇赠予那祭酒之女，他心下叹息，这样的宝物也不能博她一笑吗？
　　只是这宫扇成为斗奇的第一宝物，倒让他有些为难。旁人不知，他们几大士族大家却知晓，真正底蕴深厚的士族大家是决然不会拿出真正的稀世珍宝来斗奇，在他眼中看来，萧琉璃举办这桃花宴原本就是带有目的性的。
　　只怕是皇族想借此来探听各大士族，朝廷官员的家族底细，是以这类宴会他从不参加，建康凤家，庐阳范氏，琅琊谢家都是不参加的。
　　知晓他手上有这象牙丝编玉堂富贵宫扇的也有几人，只怕又要引起他们的猜测了。
　　叶慎之有些欢喜有些忧心地思虑着，看向扶摇，为了她，这些其实也算不得什么。
　　“叶大人不去投壶吗？”扶摇原本就喜爱一人独处，见叶慎之一直坐在身旁，便出声问道。
　　叶慎之见她开口，笑道：“我平日不爱那些，这里很是清净，九公主是嫌在下扰了公主的清净吗？”
　　扶摇见他说的直接，有些侧目，她向来性子孤僻，不喜欢结交陌生人，只是这位叶大人似乎经常出现在她身边。

　　自她出了蘅芜阁，所遇之事似乎多多少少都与这位叶大人有几分瓜葛。
　　扶摇看着叶慎之，猛然间想到了什么，却又摇了摇头。
　　正在这时，似有脚步声传来，扶摇见有几个士族小姐结伴而来，眉尖一皱，起身没入桃花树后。
　　叶慎之见她速度极快，扬起的袖子带起地上残花飞舞，说不出的行云流水，大气飞扬，一时看的有些愣，慢了一拍，待醒悟过来时，那几名士族小姐已经看到了他，纷纷上前来打招呼。
　　“叶大人怎么不去投壶，一人在这里看风景？”一个脸似银盘的明丽女子笑着说道。
　　叶慎之被这几名士族小姐绊住，便客气地说道：“此处桃花开得甚好。”
　　这话语不咸不淡，却引得几位小姐掩口一笑。这位叶大人出身名门，名声虽不及凤岐，但是也是士族中的佼佼者，偏生有人就爱这样的冰块脸。
　　叶慎之被几位小姐缠着说着话，眼见扶摇早已不见身影，低低一叹，心头突然涌上一股失落的感觉。
　　日期：2013-09-12 14:55:39
　　第十七章 借刀
　　扶摇一人在桃花林内闲逛，寻了一处极为清幽的假山，卧在假山后小憩。待醒过来时，天色有些暗，也不知过了多久。