李鸿章虽然把“爱将”赶鸭子上架，但也不能不管他。事实上李鸿章的很多命令都是为部下所请，解决临时问题，而没有一个长远的战略。李鸿章于是同意了派援军的请求，思来想去，决定调驻防大连港的陆军前往支援。运兵路线是：先用运兵船把从大连海运到丹东，然后从丹东跨过边境进入朝鲜。

　　这一次，李鸿章吸取了牙山运兵的教训，命令丁汝昌率领北洋舰队全部12艘主力战舰护航！
　　而日本间谍得到的就是这个情报。
　　位于清国和朝鲜边境的丹东港，又叫做大东港，它的出海口是一个好听的名字——大东沟。9月16日，丁汝昌率领北洋舰队护卫大连陆军4000人前往大东沟。9月17日，护卫任务完成，丁汝昌准备率舰队返回旅顺。
　　在一切风平浪静下，隐藏着凶险的战机。
　　决战，即将来临。

　　日期：2012-11-02 13:49:37
　　过程是这样的：
　　东学党动乱——袁世凯有私心怂恿国内出兵——国内其实也一早就想出兵（面子问题、对朝鲜的控制。在这个过程中忽视了日本的野心，几十年来没有注意日本国内的动向，而日本在清国潜伏了大量间谍。这一步是最大的失策。）——派兵——日本派兵——日本最后通牒发给朝鲜——关系突然紧张——李鸿章增兵——增兵过程中租英国的船，没有派军舰护航——日本人偷袭开战——于此同时汉城日军陆军进攻清国陆军——7月25日战争全面打响——8月1日两国同时宣战。

　　日期：2012-11-02 15:33:26
　　说到时机选择问题，当时的参谋本部有明确的要求：
　　要在清国军队按照西方模式完成近代化改革之前。
　　甲午战争之后，清国开始编练“新军”，实际上也是认识到了军队必须改革的问题，新军基本按照德国模式建立起来的。
　　日期：2012-11-02 17:19:30

　　第7章：决战！大东沟！
　　9月17日，周一，晴。这是一个普通的日子，在清国的首都北京，一切照常。该上朝的继续上朝，该下馆子的继续下馆子，该逛窑子的继续逛窑子，千里之外，却是天壤之别。
　　定远航海日志：日出时间5时42分，微风，北纬39度30分，东经123度35分，鸭绿江口外大东沟海域。
　　丁汝昌有一种预感，在海上某个看不见的角落，日本人的联合舰队正朝北洋舰队疾驶而来，按照李鸿章的“保船”策略，丁汝昌认为他必须尽快将舰队安全带回旅顺军港。9点15分，北洋舰队照例开始每日的海上阵型和射击训练。10点半，训练结束，各军舰上厨房里的师傅开始做饭。
　　丁汝昌计划舰队官兵吃完午饭后，于12点钟全舰队起锚，返回旅顺。

　　海面依然平静。
　　11点，北洋军舰上的观测兵突然发现了情况：西南方的海面上出现滚滚煤烟！仔细观测，一支庞大的舰队正从疾速驶来，上面的悬挂的却是美国国旗——星条旗。
　　观测兵立即将情况汇报给丁汝昌，丁汝昌明白：日本人来了！
　　作为“中立国”的美国，此时绝对不可能派一支如此庞大舰队来到战区。只有可能是日本人，一定是日本人！
　　11时发现敌舰。——航海日志。
　　丁汝昌下令：各舰升火！准备战斗！

　　此时双方相距的距离是27海里（50公里），按照相向航速，两支舰队还有近2个小时的航程进入射程。而按照北洋舰队的作息时间表，11点55分将是统一开饭时间，厨房已经准备将饭菜送到用餐室，丁汝昌显然是准备打完海战后再饱餐一顿。这一切都是来自于他内心的一个秘密——紧张。
　　11点半，伊东佑亨在松岛号上挂出信号：吃饭！35分钟后，联合舰队全队官兵吃饭完毕。伊东佑亨下令：破例允许士兵吸烟，以安定心神。
　　在吃饱吸足后，松岛才打出旗语“准备战斗！”联合舰队各军舰迅速换下美国国旗，改挂日军海军旗！
　　而北洋舰队上的士兵还在饿着肚子做作战准备。炮兵到达战位，炮手们紧张地搬运炮弹、检查弹头、装上引信；轮机兵将机室隔绝，用强压通风储备饱满火力和汽力。救火机和引水管都已接好，随时准备救火。其余的士兵们在甲板上铺上细砂，以防在作战时滑倒。
　　虽然是饿着肚子，但士兵们的战斗热情很高。不仅热情很高，他们都带着必胜的信念，对于战胜日本人有很强的自信。

　　这种自信是有缘由的。
　　日期：2012-11-02 17:20:51
　　要想成为北洋舰队中的一名水兵，可以用一个词来形容——那是相当不容易。这么说吧，不仅比高考要难，甚至比公务员国考、司法考试都要难。为了今日的战斗，他们已经闯过了很多关，准备了很多年了。
　　首先，在生源的选择地上，水兵们都来自胶东沿海的渔民家庭，大家知道，自古山东兵的战斗力是很强的，而渔家子弟从小熟悉大海，在风浪中成长，适合做水兵。
　　更重要的是，大家都来自同一个地方，老乡之间的感情很深，一旦有一人受伤或者战死，其他人就会拼命，这就是招老乡兵的好处。
　　其次，在条件上必须年满16岁，各项身体指标达标，身体指标就不详细讲了，反正要身强力壮，牙好胃口好，各部零件都没别的毛病。此外，还不得有犯罪或者耍流氓的记录，你小时砸过邻居的窗户，在街上尾随过美女，对不起，通通符合条件。

　　然后还要有点文化，虽然不要求学富五车，但必须上过学能识字。这是为接下来接受一项特别的教育做基础条件。
　　当所有这些条件符合后，你还需要进行另外一项工作——找个保人来作保。一旦将来不遵守军纪，保人也要受到牵连。
　　满足这些条件后，你就可以开始面试了。在面试过程中自然又会刷下一批，看不顺眼的是不能要的。那么，是不是面试通过就能正式成为水兵了？不是。
　　你的身份还是“三等练勇”，成为士兵还得需要考试，怎么考呢，理论和操作，先以练勇的身份在练习舰上学习一年，然后进行英语过级考试和军舰操作专业考试。
　　英语是必须要考的，因为北洋舰队是一支完全采用西式教学的舰队，平常所有的教学以及训练、战斗时的口令，都是使用的英语。所以必须有一定的中文基础，才能学好专业英语。
　　好吧，如果你够厉害，这些关都过了。是不是可以开开心心成为一名正式的水兵了？不要着急，还不是。你的级别是“二等练勇”，再学习半年，进行复考，对军舰的实际操作能够达到优良，才能正式成为一名水兵。
　　正式成为水兵后，就有资格能够上军舰去服役，每月的工资是很高的4两银子。但你的级别还很低：三等。

　　三等水兵是军舰上级别最低的水兵。怎样成为二等水兵呢，不着急，除了知识精良，技术过硬，各种考试合格，没有犯错记录，你好需要的一个条件就是——运气。
　　这个运气就是等二等水兵有了空缺，你就有机会参加升级考试了，有希望成为二等水兵。同样，要想成为一名一等水兵，也要等原有的一等水兵有了空缺，你才能考一等水兵。
　　这么设置其实是很有道理的。水兵是技术军种，这样的机制能够保证水兵群体更新并不是很频繁，也就保证了很多人几年甚至十几年都做着相同的工作，对操作的熟练能够达到条件反射的程度。因为平时的训练已经到了一种机械流水的程度，一旦有机会实战，水兵也会很珍惜作战机会！
　　一等水兵在服役达到一定年限后，接受理论和实践的考核（真是活到老考到老啊），有可能晋升为水手长、炮长这样的士官阶层。但这也是他们能够达到的最高级别。如果想成为舰长级别的军官，需要走的就是另外一条路，这条路我们前面已经介绍过了，就是如方伯谦、刘步蟾那样考上福建船政学堂、天津水师学堂这样专门海军学院，接受4年的专业英文教学，再去国外留学深造，通过层层考核选拨，才有成为舰长的希望。