日期：2015-04-09 16:03:50
　　3.“被误解的英豪”西乡隆盛（1）
　　阿晋，就在这里吧。
　　这是幕末萨摩志士，明治政府的前高官西乡隆盛（文政十年~明治十年，1828年~1877年）最后的遗言。
　　西乡隆盛生于鹿儿岛的下等藩士之家。他在少年时代右肘受过伤，一度无法弯曲。所以相对于习练武艺，他把时间更多地用在了读书上。16岁时，因西乡隆盛学问精熟，笔下了得，萨摩藩厅将他任命为郡方书役助，负责协助收税。

　　西乡隆盛跟随在名为迫田利济的郡奉行身边，走遍了萨摩的农村地区，他亲眼见到农民深受重税之苦。渐渐地，西乡隆盛积累了大量农政知识和经验，也正是因此，他才得以与萨摩藩主岛津齐彬结缘。
　　岛津齐彬是第27代萨摩藩主岛津齐兴的世子，他虽是世子，但并不受宠爱。岛津齐兴更偏爱侧室所生的岛津久光。岛津齐彬积极进取，对外国事物极感兴趣，被称为“三百诸侯世子第一人”。但是，其父岛津齐兴思想保守，不喜标新立异。按照传统习惯，世子满20岁后，藩主就应自动隐居，将家督之位相让，但岛津齐彬已年满40，其父仍然高居藩主之位，毫无相让之意。岛津齐彬深觉父亲保守陈旧，很想用自己所学的知识推进改革，奈何父亲总是不许。他已年满40，不由得渐渐焦躁起来。一番计较之后，他决定借助江户幕府的力量帮自己登上藩主之位。

　　日期：2015-04-09 16:04:28
　　当时的江户幕府严格规定了各藩与外国之间的贸易量，各藩不得超额。而萨摩藩利用地理优势，长期通过琉球与他国进行秘密贸易。其中情弊，萨摩藩世子岛津齐彬自然比谁都清楚。岛津齐彬安排人向幕府老中阿部正弘告密，自己只做不知。江户幕府怪罪下来，藩主岛津齐兴只好隐居。嘉永四年（1851年）2月2日，在漫长的世子生涯后，岛津齐彬终于得偿所愿，成了第28代藩主。
　　为了让萨摩藩摆脱陈旧落后形象，成为近代化的领国，岛津齐彬进行了多种改革，如制造蒸汽船、火车，设置炼铁炉，制造枪械，设置煤气灯等等。考虑到当时的技术水平，岛津齐彬所推行的改革可称十分先进。岛津齐彬还不拘一格任用人才，他刚登上藩主之位不久，便在领国内四处贴上告示，宣布“关于藩政，任何人有任何意见都可以提出。”西乡隆盛看到告示之后，就自己最熟悉，也最关心的农政问题写了建言书。在建言书中，西乡隆盛直言农民被重税所苦，生活困难。他强调农民乃是国之根本，藩主必须多加体恤。

　　当时的西乡隆盛只是个名不见经传的小人物，但岛津齐彬被他的建言书中流露出的爱民之情所感动。他立即任命西乡隆盛为中御小姓，并派他去江户的萨摩藩邸当差。也正是一纸建言书，伯乐和千里马终于得以相逢。
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　　岛津齐彬第一次见到西乡隆盛，便感知到这是一位将成大气的人物。西乡隆盛也被岛津齐彬的谦和宽仁气质深深折服。西乡隆盛跟随在岛津齐彬身边，得以与水户藩的藤田东湖、越前福井藩的桥本左内等知名人物交流。萨摩藩西乡隆盛的名字也渐渐被各藩的藩士们所知。
　　嘉永六年（18653年）,美国海军准将佩里来航后，目睹江户幕府的外交失当，岛津齐彬向幕府建议充实国防，增加防卫力量。而且，当时的13代将军家定身心虚弱，岛津齐彬建议选择强有力的将军，这样才可能应对国难。出身水户德川家，任一桥家家主的一桥庆喜在诸大名之间是公认的聪明机敏的人物，岛津齐彬认为，若一桥庆喜能继任将军，可以一统日本的国内舆论，与朝廷携手共度危机。岛津齐彬联合幕府老中阿部正弘、土佐藩主山内容堂、越前福井藩主松平庆永、宇和岛藩主伊达宗城等人，掀起了拥立将军庆喜的运动。

　　但是，“御三家”之一的纪州藩付家老水野忠央也开始了拥戴纪州藩主庆福的活动。他与彦根藩主井伊直弼的心腹长野主膳联系，将井伊直弼一举推上了幕府大老之位。井伊直弼上台之后，先是独断专行地将纪州庆福定为将军后嗣，后又未经朝廷许可与美国签订了《日美修好通商条约》。为了与井伊直弼的专横手段相对抗，岛津齐彬计划带兵进入京都，先获得以孝明天皇为代表的朝廷的许可，之后再逼迫井伊直弼进行幕政改革。当然，大名未经幕府许可，擅自带兵上洛，无疑是一招险棋。一旦江户幕府降罪，不仅藩主岛津齐彬要受重则，连整个萨摩藩都难辞其咎。但是，岛津齐彬认为，井伊直弼独断专行，无人能够阻止。为救日本国难，只有起兵胁迫这一条路可走。岛津齐彬派爱将西乡隆盛前往京都，进行先行准备活动。

　　日期：2015-04-09 16:05:40
　　可是，身在京都的西乡隆盛正在积极准备之时，突然从萨摩传来噩耗：岛津齐彬在练兵中突发疾病，于安政五年（1858年）7月16日暴死。
　　对西乡隆盛来说，藩主岛津齐彬既是主君、又是恩人，可是，这个自己全心全意崇拜的人竟然突然死去。西乡隆盛心如死灰，他打点行装，准备立即回萨摩，在岛津齐彬的墓前切腹自尽。他在离开京都之前，和好友清水寺主持月照辞行。他将自己殉主的心意淡淡说给月照听，月照死命相劝，让他想想壮志未酬的主君岛津齐彬的心情。听了月照的一席话，西乡隆盛流下泪来，他放弃了切腹的想法，决意继承主君的遗志。

　　但是，当时京都的政治氛围越来越险恶。为了打击异己，统一舆论，大老井伊直弼兴起了“安政大狱”，将与自己政见不同的大名、公卿处分流放，将攘夷志士们逮捕入狱。幕府侦骑四出，大肆搜捕攘夷分子，无论西乡隆盛，还是帮助他沟通朝廷的月照都岌岌可危。西乡隆盛带着月照，一路逃回萨摩，请求萨摩藩厅庇护。
　　但是，一朝天子一朝臣。岛津齐彬死后，萨摩藩内的方针也发生了改变。继任藩主是岛津久光之子岛津忠义。当时，岛津忠义年仅19岁，真正掌握实权的正是被迫退位的第27代藩主，也就是岛津齐彬之父岛津齐兴。
　　西乡隆盛恳请萨摩藩厅保护月照，但藩厅官员的态度非常冷淡。岛津齐兴本不喜岛津齐彬，而西乡隆盛又是岛津齐彬的爱将，藩厅怎会对他施以援手？西乡隆盛求告无门，他绝望之下，与月照约好在鹿儿岛的锦江湾投海自尽。
　　日期：2015-04-09 16:06:13
　　11月16日，两人一起跃入冰冷的海水中。可是，西乡隆盛被海浪冲回岸边，奇迹般苏醒，而月照却永远停止了呼吸。