先是田德平死了，是村里的几个女人发现的，她们早上约着去山上采蘑菇，在附近的山涧发现了田德平的尸体，尸体泡在水里，已经发白了，没有一点血色。村里几个壮汉把尸体抬到田德平的家里，他婆娘当场就昏死了过去。
　　孟大海闻讯从公社赶了过来，将尸体从头到脚检查了一遍，发现后脑勺有一处严重挫伤，于是断定说：“摔死的！”
　　山里人对于这种非正常死亡事件没什么处理经验，见李知青说是摔死的，也没什么疑问。只是大队长死了，生产工作没法继续开展，还得把乡里的领导请过来，于是找了个腿脚麻利的去乡政府汇报情况。
　　第二天，乡政府就派了个副书记过来，还带了一个医生，那医生戴着口罩和手套将田德平的尸体检查了一番，确认死因为头部受到撞击而死，和孟大海说的“摔死”差不多，于是副书记就将这起死亡事件定性为了意外身亡。
　　死了人毕竟是件很晦气的事情，那个副书记一刻也不想多待，急匆匆的将村里几十号男丁召集到一起搞了个简单的队长选举大会，选出了新一任的大队长，叫田学礼。
　　搞完选举，副书记和那个医生就走了，连晚饭都没留下来吃。田德平的丧事是由新任队长田学礼牵头搞的，搞得很简单，尸体在灵堂放了两天，请了两个道士吹拉弹唱了一番就下葬了。

　　这件事过去了大概半年，当时已经是寒冬腊月了。有一天晚上下了大雪，第二天上午，一群孩子循着兔子的脚印去追赶野兔，结果在田德平出事的那个山涧里又发现了一具尸体。这次死的人叫田大富，死法和田德平一样，也是摔到了后脑勺。
　　话虽这么说，但村里的人却议论开来了，大家一致认为那条山涧住了个狐妖，凡是晚上去那里的人都要被索了命去，因此全村商议，任何人不得再去那个山涧，要去也得是白天和人相约而去，除此之外，他们还从外村请了法师，在山涧边上做了场法事。
　　这一切弄完，田大富的遗体也已经下葬了，可下葬了没几天时间，田大富的尸体竟然被人给扒了出来，或者说被什么东西给扒了出来。
　　那尸体就靠在坟堆上，远看上去像是活过来了一样，最诡异的是尸体居然是睁着眼睛的，死人的眼珠子十分浑浊，但咋一看，总觉得它在看什么东西，人们顺着它的方向看过去，也不见有什么特别的东西，只有不远处的一间土坯房，那是田三儿的房子。
　　大伙儿惊魂未定，就看到张寡妇家的儿子气喘吁吁的从田埂那头跑了过来，边跑边喊：“田三儿上吊了！田三儿上吊了！”这些村民本来就已经被眼前的情景吓得魂不附体，这一下更是吓得当场就有几个人跪了下来，朝着四个方位连连磕头，口中念念有词。
　　田三儿上吊的情形异常恐怖，眼珠都快爆出来了，脸上的青筋历历可见。一大群人围在田三儿的堂屋门口，眼睁睁看着吊在堂屋中间的田三儿的尸体，却没有一个人敢上前将尸体解下来，都担心自己被鬼怪附身。
　　最后还是孟大海过去把尸体解了下来，他是村里唯一一个有点学问的人，接受过唯物主义思想教育，绝不相信这个世界有什么鬼怪，饶是如此，孟大海在解下田三儿尸体的时候，眼睛却也不敢直视，刚解下来就跑到外面哇哇的吐起来。
　　作为大队长，田学礼知道自己必须得拿个主意，村里不能再死人了。于是召集全村的男人晚上到公社开会，商量接下来该怎么办，毕竟是人命关天的大事，万一有个什么闪失，他负不起这个责。
　　晚上，全村的男人都聚集在公社，连九十岁的老祖宗也被抬来了，坐在上首的位置，田学礼就坐在老祖宗旁边——这也是村里的规矩，村里凡是有重大事情需要商量，都要把老祖宗请出来，做出最终的定夺，不管这个定夺是对是错，大伙儿都得去做——中间生了一盆火，有人不断的往里面添柴，摇曳的火苗照得周围人的脸色忽明忽暗，没有一个人说话，都看着中间那盆火，气氛压抑得让人害怕。

　　田学礼抽着旱烟，眉头都拧到一块去了。过了很久，他把烟斗往桌上敲了敲说：“么的意思嘛，都不港话，喊你们来是来商量事情地，不是来烤火地。”
　　他这么一说，大家都看着他。他被大伙儿看得一愣，说：“看我搞么的嘛，我也不晓得是哪么一回事。”说着看向孟大海，“大海，你学问多，你港哈是哪么一回事。”
　　孟大海刚要说话，老祖宗说话了：“哪么回事，天晓得你们都搞哒些么子事，触犯了神灵，你们说，你们都搞哒些么子事？”老祖宗这么一说，更没一个人敢说话了，大家心里本来就觉得这事儿是鬼神作怪，但要说是做了什么见不得人的事而遭到天谴，这谁也说不准是个什么事，按说天神爷爷或者地神爷爷应该没那么小气才对，人嘛，平时有点小偷小摸的自私行为很正常，如果这样就被索了命去，那大伙儿都得死。

　　孟大海看着大家一副各怀心思的样子，就说：“不可能有什么鬼怪，你们别瞎想，我觉得肯定是有人在搞鬼。”
　　“放屁，俺村这么多年都没出过这样地事情，村里地人，不是亲戚就是邻居，哪个会搞鬼，哪个？”说话的是田三儿的表叔，田三儿刚死，他的情绪有些激动。说完他似乎想起什么，猛的看着孟大海，大伙经他这么一提醒，也都纷纷看向孟大海。孟大海是村里唯一一个外来人员，如果说有人搞鬼，除了他，还能有谁？
　　“哎，哎！”田学礼把烟斗往桌上敲了敲：“你们是猪脑壳啊，如果是他搞地鬼，他会讲出来让你们来怀疑他？大海，你接着港，你觉得该哪么搞？”听队长这么一说，大家才打消疑虑。
　　孟大海说：“这事得报案，让派出所的人来查查是怎么回事。”
　　说完大家就议论开来了，这些山里人平时很少跟政府打交道，大部分事情都是内部解决，很多人连派出所是什么都不知道。人们对于自己未知的东西往往都有排斥心理，于是纷纷摇头，觉得这方法不靠谱。

　　大家又吵嚷了一通，多数人倾向于鬼神之说，于是这事的原因就算是找到了——鬼神作怪。
　　接着大家就集中商量对付鬼神的办法，关于这些道道，属于老祖宗的专业范畴，他在田学礼耳边耳语了一阵，田学礼就敲了敲桌子说：“今天太晚哒，大家先回克，明天咱们杀两条黑狗，每家每户的门窗都抹一遍黑狗血，另外，土地爷那边大家也都克拜拜，多准备点贡品。
　　至于田大富的尸体，老祖宗说怕是诈了尸了，明天找个走脚地师傅，把尸体赶到别的地方克埋了吧！”
　　说完田学礼把孟大海和另外一个村民留了下来，其他人都各自回家了。田学礼的脑瓜子还是比较好使的，他虽然也倾向于鬼神之说，但对于孟大海的阴谋论也多留了个心眼，他把孟大海留下来就是想确认一下他的阴谋论有多大把握。
　　孟大海就说自己有百分之百的把握，田学礼就安排另外那个村民连夜赶去乡政府，找派出所的人来做调查。