张华尽心辅政，弥缝补阙，贾南风虽然凶险，犹知敬重张华。贾模、裴頠等也都服张华才略，遇有大议，都推张华主张。因此，张华辅政后的数年间，虽然暗主在上，而朝野安静。但天有不测风云，人祸虽静，天灾泛起：
　　元康四年（公元294年）夏五月，蜀郡山移；淮南、寿春洪水暴涨，山崩地陷，毁坏城府及百姓房屋无数；六月，寿春又大地震，上庸山崩；秋八月，上谷、居庸、上庸并地裂陷，水泉涌出，人死无数。
　　元康五年夏四月，彗星现于西方；六月，金城地震，东海雨雹，荆、扬、兖、豫、青、徐六州又洪灾泛滥；秋七月，下邳暴风，摧屋拔树；九月，雁门、新兴、太原、上党大风狂吹，禾稼尽毁；冬十月，洛阳武库忽然失火，所有历代所藏之宝，如孔子履、汉高祖斩蛇剑及二百万军械悉数被焚。
　　元康六年，关中瘟疫流行，随后大旱，一斛米飙涨至一万钱。

　　种种灾祸，接连不断。百姓流离，天下大饥。诸州郡县接连上奏，请开仓放粮，赈济灾民。晋惠帝大惑不解，与百官道：“百姓愚笨，没有树皮，何不吃肉糜（粥）？”百官无不窃笑。又曾游于华林园，听见蛤蟆叫声，便问左右：“池中鸣者何物？”左右答道：“是蛤蟆。”晋惠帝又问：“蛤蟆是官家所养还是私家所养？”左右惊愕，无一能答。晋惠帝大怒，便要杖责。一人情急生智，答道：“在官家池中便是官家所养，在私家池中便是私家所养。”晋惠帝方才息怒。

　　日期：2014-02-21 21:04:38
　　忽得西北来报，秦、雍二州，氐、羌皆反，拥立氐帅齐万年为帝，大闹关中。征西大将军、赵王司马伦，信用“嬖人”孙秀， 屡与雍州刺史解系争军事，互相弹劾，以致寇势越发长大。晋廷大惊，急将赵王司马伦征还洛阳，另以梁王司马肜为征西大将军，夏侯骏为安西将军，周处为建威将军，卢播为振威将军，共讨齐万年。
　　却说周处，字子隐，江东义兴人，乃东吴名将周鲂之子，自幼膂力过人，不修细行，成为乡里之患。一日，周处行于乡里，见父老各有忧色，便问道：“今时和年丰，为何不见人有喜色？”父老叹道：“三害不除，何乐之有？”周处问道：“何为三害？”父老道：“南山白额虎，长桥水下蛟，与君一道，同为三害。”周处道：“若所患止此，我能除之。”于是入山，射杀猛虎；又投水搏蛟。那蛟时沉时浮，游行数十里。周处搏击三日三夜，终于杀蛟而还，与乡亲慨然道：“我前时作恶乡里，害同虎、蛟，今二害已除，我也当改过自新了！”于是辞别乡里，去吴郡向陆机、陆云兄弟求学。

　　——陆机、陆云皆东吴名将陆抗之子。陆机，字士衡，陆云，字士龙，各以文章冠绝当世，时人称为“二陆”。
　　当时陆机正云游在外，周处遂问陆云道：“处欲自修而年已蹉跎，恐将无及，奈何？”
　　陆云道：“古人贵朝闻夕改，君前途尚可，且患志之不立，何忧名之不彰？”
　　从此，周处笃志读书，砥节砺行，只一年，学业大长，名闻东吴，遂被征为东观左丞。吴亡之后，晋闻其名，先后拜为新平、广汉太守，因政绩卓著，征召入洛，拜为散骑常侍，随后又擢升为御史中丞。
　　周处刚正不阿，弹劾不避权贵，梁王司马肜曾经违法，廷臣无一敢言，周处调查清楚，上奏弹劾，因此将梁王得罪。
　　中书令陈准悉知其中隐情，料梁王必害周处，即向晋惠帝谏道：“夏侯骏与梁王，皆皇亲国戚，非将帅之才，进不求名，退不畏罪。而周处吴人，忠直勇敢，人单势孤，在朝中，只有仇人，而无后盾。宜诏积弩将军孟观，以精兵万人为周处前锋，则必能殄寇；不然，梁王必命周处为前锋，陷之死地而不救援，结果必败。贼寇非但不能灭，反亡一国家良将，岂不可惜？”
　　晋惠帝道：“朕诏已下，岂可更改？且周处正由梁王举荐，随同征战，正是要他立功朝廷，岂会害他？”竟不听。
　　陈准无奈，于是来劝周处：“君有老母，何不以终养为名，辞去此任？”

　　周处道：“忠孝之道，不能两全，我既已辞亲事君，则不能顾全私义。我得罪权贵，此去有死而已！”慨然出征。
　　到了长安，梁王果然怀恨，以周处为前锋，只给五千步卒，令其出战。
　　周处道：“齐万年有兵马七万，而殿下给臣只区区五千步卒，若无后援，必遭败没。”
　　梁王怒道：“将军胆怯了么？”

　　周处正色道：“臣并非怯敌，更不惧死，但恐因此而为国家蒙羞，岂非大误？”
　　梁王敷衍道：“你只管去吧，援军随后就到。”
　　周处虽知梁王不过是敷衍之词，但军令不可违，只好出战。
　　当时，齐万年正纠率七万兵马，屯于梁山（在今陕西省麟游、乾县西），得知周处将来，即与其众道：“周府君曾为新平太守，我知他才兼文武，不可轻视。若他专断而来，必不可当，我等只有退避一法。若他受制于人，此来不过送死。”后来探马又报，说周处受制于梁王，只给五千步卒，不见后援，齐万年大喜道：“我无忧矣！”
　　却说周处率军前进，到了六陌（在今陕西省兴平县西），已距梁山不远，便令就地安营，等待后援到后，再一同征进。次日，天刚黎明，周处一军还没来得及吃早饭，梁王便接连传下令来，催促周处出战。周处知梁王有意害己，愤然上马，吟道：

　　去去世事已，策马观西戎。
　　藜藿甘粱黍，期之克令终。
　　于是进战。从早晨血战到傍晚，与叛军血战数百回合，杀敌近万，直到弦绝矢尽，都不见援军身影。左右都劝周处退兵。周处按剑道：“古之良将受命，凿凶门以出，盖有进无退也。今梁王负约，令我独战，陷我于绝境，是我效节致命之日也！”大呼奋战，力竭至死。全军皆没。
　　败报传到洛阳，晋廷大震。晋惠帝设朝，令群臣再议征讨。张华、陈准一齐奏道：“赵、梁二王相继在关中，皆雍容骄贵，师老无功。要破秦、雍寇乱，非积弩将军孟观不可。孟观沈毅刚猛，文武兼备，当授他以专讨之职，必能殄寇。”晋惠帝于是就以孟观为征讨将军，领精兵三万，专行西讨。
　　孟观奉命出军，到了长安，与梁王相见，传达诏命。梁王知道孟观乃贾后宠臣，哪敢得罪？且将关中兵马都交由他来调遣。孟观率军径赴梁山，身当矢石，大小十数战，无不克胜，元康九年（公元299年）正月，大破氐众于中亭（今陕西省武功县西南），生擒齐万年，枭首示众。不过百日，氐、羌之乱皆平。
　　晋廷额首称庆，封孟观为东羌校尉、右将军；征梁王还朝，拜为大将军，另以河间王司马颙为镇西大将军，镇守关中。时有太子洗马江统，字应元，以为氐、羌之乱虽平，尚不足以惩后，应趁消灭齐万年之威势，将氐、羌迁回边塞，绝其乱源，特著《徙戎论》呈奏朝廷，期待实施。不料书呈上去，便没了音信，却从深宫内传出一件惊天大秽闻，竟至震动朝野。