晋朝君臣原见“汉”军败走，都弹冠相庆，不料还不到一月，“汉”军便又卷土重来，其势更盛，大为震恐。司马越急调兵遣将，把守诸门。凉州都护北宫纯奉刺史张轨之命，率五千骑再次援到。
　　北宫纯请道：“贼军虽然势盛，但远来疲困，可趁其初至，今晚劫营，以挫其锐气。”
　　司马越道：“寇分四营，当以哪营为先？”
　　日期：2014-05-20 11:41:22
　　北宫纯道：“射人先射马，擒贼先擒王，就劫刘聪营，其营一破，其余三营必受震骇。”

　　司马越大喜，即从其请。北宫纯遂于军中挑出一千精骑，令各在左臂系上白巾为号，将近三更，卷甲衔枚，开西明门而出，将到寨边，大喊劫营，一齐杀奔寨去。
　　“汉”兵睡梦中惊醒，惊慌失措，夜中昏黑，不知晋军多少，自相扰乱。“汉”征虏将军呼延颢，忽闻劫营，跳将起来，懵懵懂懂，提刀上马而出，刚出营门，便被北宫纯飞马赶到，一刀劈死。其余晋兵齐杀入内，逢人便杀，见马就砍。汉兵大骇，哭爹叫娘，抱头窜鼠。直杀到拂晓，汉营已溃。刘曜、王弥得知刘聪遭袭，两路来援，等赶到时，北宫纯却已退回城中去了。刘聪见营已破，遂收部众，向南撤往洛水边，重立营寨。

　　却说呼延颢，乃后父呼延翼之弟，时呼延翼正屯兵大阳，忽闻其弟阵亡，悲痛不已，自个在帐中喝起闷酒，以致大醉，醉眼熏熏中，忽见身边侍卫全都成了晋兵，勃然大怒，操起画戟，追杀侍卫。侍卫被逼无路，情急之下，转身一刀，反杀呼延翼，各自逃走。军中将士见主将被害，也都畏罪，呼啦啦，三万“汉”兵立时崩溃，逃回平阳。
　　刘渊大惊，见“汉”军出师不利，敕令刘聪还师。刘聪上表奏道：
　　今虽攻城受阻，但洛阳实为孤城，晋兵微弱，破城指日可待，不可因颢、翼死故还师。陛下欲灭晋庭，功败垂成，在此一举！
　　坚请留攻洛阳。刘渊遂从之。刘聪于是传令：围洛诸军同时攻城。“汉”军得令，三面猛扑，四门攻打，声震山谷。司马越亲自登城，率众固守。“汉”军一连猛攻十数日，不能破城，反倒死伤了无数。刘聪接连受挫，于是想入非非，竟要去嵩山祭拜山神，以求山神保佑，助他早破洛阳。
　　平晋将军刘厉谏道：“山无大小，皆有神灵，殿下要求山神保佑，就近祭拜一下北芒山足矣，何必远去嵩山？”
　　刘聪道：“不然。虽说是山皆有神，但山大则神大，山小则神小，嵩山虽远，乃天下大山，号称中岳，自古乃神灵出没、仙人得道之所，极其灵异，北芒山虽近，岂可与嵩山并论？”就使刘厉与冠军将军呼延朗留守大营，自带铁骑数千，备办牛、羊、猪三牲太牢等一应祭祀之物，向嵩山去了。
　　早有消息报入城中，司马越即用参军孙询之计，命孙询与邱光、楼裒二将，率三千劲兵趁虚出击，大破刘厉，并斩呼延朗。

　　刘聪正在途中，忽闻晋军袭营，只好半路折回，等他赶到，晋军又已退回城中。刘厉畏罪，自投洛水而死。刘聪大为丧气，遂召王弥、刘曜、刘景商议。
　　王弥道：“我军再度失利，洛阳守备犹固，我们的粮秣需从陕县转运，处处受到截击，难以维持几天了。殿下不如与二先锋先回平阳，重整粮秣，再征大军，以谋后举；我也收兵筹谷，在衮、豫间待命，可好？”
　　刘聪道：“父皇本有前诏，命我撤兵，是我坚请留下，誓取洛阳，不料又遭败绩，今虽想还师，但无诏命，如何是好？”
　　王弥道：“此事不难，可即使人告知鲜于修之，请他向主上说解，必有诏命至。”

　　刘聪遂即使人回平阳，请鲜于修之相助。鲜于修之遂向刘渊禀道：“岁在辛未，当得洛阳。今晋气犹盛，大军不归，必败。”刘渊正值年迈有病，于是下诏，召回刘聪、刘曜、刘景诸军。王弥则率本部，南出轘辕关而去。
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　　原来，刘渊先纳氐酋单征之女单氏为妃，这单氏年方二八，美艳无双，刘渊宠号专房，生子刘乂，也得殊宠。后来呼延皇后病死，刘渊于是越级超升，将单氏立为继后，并封刘乂为北海王。单氏感恩不已，镇日里振起精神，侍奉刘渊。刘渊为色所迷，贪欢无度，无奈年事已高，渐渐精力不济，终于酿成嬴疾。
　　“汉”河瑞二年（公元310年）七月，刘渊病忽加重，不能视事，自觉将死，当下为顾托之计，遂以陈留王刘欢乐为太宰，长乐王刘洋为太傅，江都王刘延年为太保，楚王刘聪为大司马、大单于，并录尚书事，置单于台于平阳之西。又以子齐王刘裕为司徒，鲁王刘隆为尚书令，北海王刘乂为抚军大将军，兼司隶校尉，族子始安王刘曜为征讨大都督，兼单于左辅，廷尉乔智明为冠军大将军、兼单于右辅，光禄大夫刘殷为左仆射，王育为右仆射，任顗为吏部尚书，硃纪为中书监，护军马景兼左卫将军，永安王刘安国兼右卫将军，安昌王刘盛、安邑王刘钦、西阳王刘璿皆兼武卫将军，分典禁兵。七月丁丑（十六），刘渊召太宰刘欢乐等入禁中，受遗诏辅政。过两日，刘渊病卒，太子刘和于是即位。

　　时有宗正呼延攸，乃呼延皇后之兄，便是刘和的亲舅舅，刘渊因他素无才行，终身不迁官；侍中刘乘，一向厌恶刘聪；卫尉、西昌王刘锐，对自己未能列入顾命大臣之列，颇感耻辱。三人于是共谋，来向刘和说道：“先帝不顾轻重之势，使齐、鲁、北海三王总强兵于内，又使大司马拥十万之众屯于近郊，陛下明为皇上，实为寄主，如此下去，岂能长久？陛下当早作决定。”
　　刘和，字玄泰，本就性格多疑，好行猜忌，待人又刻薄寡恩，一听此言，立时便将内心那股阴火点着，勃然怒道：“四王不除，祸不可测！”连夜召刘盛、刘璿、刘钦、刘安国、马景、田密等入宫，议除四王。
　　刘盛大惊，跪谏道：“先帝的棺椁，还停放在堂上，四王也并无叛逆之节，一旦自相残杀，天下人将如何评论陛下？且帝国大业才刚刚开始，陛下切不可信进谗之人，从中挑拨离间，怀疑自家兄弟。古人言：‘岂无他人，不如我同父。’兄弟尚不可信，他人谁足信哉？”
　　呼延攸、刘锐大怒，喝道：“今日之议，理无有二，刘盛你说的什么话！”即命左右甲兵，当场砍死刘盛。
　　刘钦、刘璿等大惧，皆伏地道：“臣等唯陛下之命是从！”
　　刘和于是便命诸人皆在东堂设誓，当晚留宿宫中，不许出外。次日一早，刘和命各率禁兵，四路出宫：刘锐率马景去单于台袭击刘聪，呼延攸率刘安国去齐王府袭击刘裕，刘乘率刘钦去鲁王府袭击刘隆，刘璿、田密去北海王府袭击刘乂。
　　却说刘璿、田密出宫，互相议道：“新主刚刚即位便行不义，残杀兄弟，先帝有灵，必不容之！我们岂可助纣为虐？”飞马驰至北海王府，与刘乂道：“城中有变，小殿下速上我马！”保护刘乂，冲出西明门，投刘聪去了。