却说齐王、田忌两人各有好马三匹，按照脚力快慢分为上等马、中等马、下等马。两人的赌马规则也简单：三局两胜，输了罚金百两。
　　之前两人已经赌过多次。由于齐王的马匹略胜一筹，田忌十赌九输，已输了几百两黄金。
　　这么看来，所谓的赛马比赛，压根就是齐王稳赢的游戏。
　　但今时不同往日了。在孙膑的帮助下，最终田忌用“下等马对上等马，上等马对中等马，中等马对下等马”的战术战胜了齐王。另外，田忌是有备而来，在赛前特意和齐王约定，将本次赛马的赌金提高到一千两。最终，田忌不但赢回了赌金，更是扳回了面子。
　　齐威王不傻，很快就想通了其中缘由。他也不着恼，笑着问田忌：“谁为将军出的计策？”
　　田忌不敢隐瞒，便将孙膑的事迹一一告诉了齐王。齐王有心见一见这位聪明人，立即让田忌去把孙膑请来。
　　不多时，孙膑被人抬到了齐王面前。

　　众多前来看热闹的齐国臣子看到孙膑这副模样，都不禁窃窃私语，搞得连举荐人田忌都老大不自在。好在齐威王不愧为一代英主，他见了孙膑后立即恭敬地叩问治军之策，而至于孙膑的残疾和容貌，他是毫不介意。孙膑见齐王礼贤下士，气度不凡，大感欣慰之余也是侃侃而谈。
　　齐王越听越喜，马也不赌了，当下邀请孙膑同车而行一起回宫。从此以后，齐王尊孙膑为师，但凡治军难题，一律都向他请教。
　　孙膑花了一段时间了解了齐军的状况后，如同庞涓一样，也为齐国谋划了一套战略构思。
　　巧合的是，他的战略总结起来也是三句话：第一，联合天下诸侯；第二，威慑四周小国；第三，全力攻魏。
　　他的战略意图也极为明显：第一，齐国虽然偏处东海，但其余六雄有四雄与他接壤，地理位置算不上太好，因此只能与各国交好，不能草率开战（地理位置最差的自然是魏国，除了燕国外，所有强国都与他接壤）；第二，淮、泗之间有十几个小国紧挨着齐国，如鲁、宋、卫等国。这些小国如同春秋时的郑国一般，时而服从魏国，时而服从齐国，属于两头草，必须要威慑住他们，即使不能为我齐国所用，也不能让他们为魏国所用；第三，如今战国七雄之中，依然属魏国最强，只有削弱了魏国，齐国才能出兵中原，与天下诸国争霸。

　　齐威王听后，对第一，第三两点很认可，对第二点却不敢苟同。他问孙膑道：“既然淮、泗之间的小国齐、魏双方都想争取，何不干脆派兵攻取下去？这样，既扩大了齐国版图，又削弱了魏国势头。不知先生意下如何？”
　　孙膑答道：“眼下各国摩拳擦掌，都想开疆拓土。然而，如果实力不足强行出兵只会适得其反。齐国眼下贸然出兵，不但争夺不到一城一地，反而会引得群雄震动，一起发兵前来压制我齐国。如今之计，与其战，不如不战，养民练兵才是要务。”
　　齐威王听后，对孙膑作揖，拜道：“谨受先生教诲。”
　　由于得到了齐威王的重用，孙膑总算悄悄地登上了战争擂台。擂台上的另一侧，是早已跃跃欲试的师弟庞涓。他属于“重量级”选手，这时正在向“拳王”的至高荣誉发起冲击——“一代兵圣”。
　　除了这二人外，擂台上尚有一些中量级和轻量级选手：如韩、赵、秦、鲁、宋、卫等国的将军们。他们实力要弱一些，但不甘心将擂台就此让出，正躲在擂台四周保存实力，等待合适的出招机会。
　　擂台下面，是各国君主满怀期待的眼神，以及上百万无辜将士的身家性命。
　　日期：2013-08-29 15:47:03
　　第三十六回：攻栎阳魏国发兵，迁新都秦王避战
　　“重量级”选手庞涓先出招了。不过，目标不是齐国，而是秦国。
　　魏惠王、庞涓约定的一年之期已到。在魏惠王的再三催促下，庞涓率领着十万魏军一路向西开拔，兵锋直指河西。
　　且看秦国如何应对。
　　秦孝公（秦献公之子）这时才刚登基没几年，就不得不面临魏军大肆入侵的不利局面。好在，他手下有一人相当了得：卫鞅。
　　当初，魏惠王由于不听公孙痤的劝言，对卫鞅既不用也不杀，结果让卫鞅成功的逃到了秦国，求仕于秦孝公。
　　秦孝公雄才伟略，初等大位就立志奋发图强。他求贤天下：无论是“兵家”还是“法家”，只要能强大我秦国，一律重用。于是，“法家高人”卫鞅终于得到了施展才华的机会——他在秦国官拜左庶长（当时是王族大臣外，秦国上下最有实权的官职），受命推行历史上赫赫有名的“商鞅变法”。（卫鞅后来被封在秦国商地，因此史书中记载为商鞅。）
　　卫鞅精研过李俚、吴起等改革先辈们变法工作的核心内容，是战国前期最杰出的“法家高人”。因此，他的变法也比李俚、吴起等人更为全面，细致。在“商鞅变法”的推动下，秦国很快国力蒸蒸日上，越发强盛起来。
　　秦孝公气魄大，肚量大，终于为秦国争取到了难得的人才，也为秦国重新注入了生机。要知道，之前秦献公虽然三次击败魏国，但由于多年征战，国力也已疲惫。卫鞅的出现，可谓正是时候。
　　眼下，庞涓大军已经杀到河西，秦孝公有心试试变法的成效，便召来卫鞅与之商讨退敌之策。
　　可卫鞅的表现让他大吃一惊。因为卫鞅建议：不能出兵和魏国争夺河西，而应该忍让，忍让，再忍让。
　　“庞涓深谙用兵之道，如果这时与魏军在河西大战，不但守不住河西，还会打断眼下的变法工作。”
　　秦孝公听卫鞅这么说，面露难色道：“先父奋发多年，好不容易才攻下少梁，距离独掌河西只有一步之遥。就这么拱手让给魏国，寡人不甘心哪！”

　　“请主公放心，卫鞅料定他魏国能攻下河西，却守不住河西。不出十年，河西全境定为主公所有。”卫鞅倒是自信满满。
　　“倒不是渠梁（秦献公名渠梁）不相信先生，只是万一魏国独吞河西，距离我新都栎阳城便只有一关之隔。那时，秦国必然上下恐慌，难道就利于变法？”
　　“栎阳距离河西太近，而且四周土地荒凉，并不适合作我大秦的国都。微臣已为主公另选好一地，名为咸阳。此地地势宏伟，易守难攻；且临近渭水，土地肥沃，比雍城、栎阳城更适合建都。主公可下令将都城迁徙到咸阳，既能避开魏军兵锋，又能富强我秦国，一举二得。”
　　“什么？又要迁都？”秦孝公听卫鞅建议迁都，大惊。他想道：先父秦献公刚刚将都城从雍城迁到栎阳，现在乍然间又要再次迁都，这事太大了，不能听他卫鞅瞎咋呼。
　　于是他对卫鞅说道：“容寡人好好考虑一下，这事牵连过大，不可草率行事。”
　　“卫鞅不才，望主公三思。若要强我大秦，唯有舍弃眼下小利。小利肯舍，大利必可得。大利者，称雄天下也！”

　　秦孝公眉头紧皱回到宫中，一夜无眠，翻来覆去想着卫鞅所说的话。天快亮时，他总算主意已定，立即派人传卫鞅前来。