日期：2012-11-22 09:00:37

　　随着平壤的失守，叶志超也终于以两次逃跑结束了他在朝鲜的演出。而他的军人生涯也宣告结束。
　　叶志超曾是淮军猛将，年轻时因为作战勇猛，经常在战场上拼命，大家都叫他“叶大呆子”，可是自从当了多年的军官后，他已经迅速腐化堕落、贪生怕死了，曾经的淮军猛将和八旗将领已经没什么区别。
　　除了全面腐败的社会环境（后详）带来的染缸作用，他们也有很多的苦衷。李鸿章说过，大清是一间纸糊的破屋子，而他自己就是糊裱匠。即使如李鸿章位极人臣，很多事也是他想办而办不成的，能喊喊口号就已经不错了。世袭的八旗兵不仅是天生的武将，也有很多转为文职大臣，大字不识一个，只是由于是“官二代”，就成为那些从小寒窗苦读，千军万马挤独木桥高中状元的汉官的上司，无论汉官才工作有多勤奋能有多高，他们的头上总有二代们来压制，李鸿章也是如此。

　　而当他们投身于洋务运动，睁眼看世界的时候，才发现外面的世界很精彩，自己的世界很无奈。
　　叶志超正是这样的“聪明人”，他清楚清国的问题已经不是某一支军队的问题，而是整个军队系统的问题，不仅是整个军队系统的问题，也是整个朝廷的问题。叶志超对这场战争的前途充满根本上的悲观，他明白即使自己英勇，别人也不见得会来配合你，与其进行一场没有希望的战争，不如保命要紧。
　　而叶志超清楚，李鸿章也一定会保他的。李大人虽然有很多的苦衷，但他也代表着一个利益集团，是朝廷中许许多多利益集团中的一个，而且是比较大的一个，自己是李大人的利益代表，李大人不得不保住自己的。
　　事情的结果果然如叶志超所料，当叶志超以临阵脱逃被判斩监侯后，李鸿章动用他的关系将叶志超保了下来。罪无可恕的叶志超竟然又无罪释放。李大人不会杀自己的人，无论这个人有多么该死，所有淮系的人都明白了这一点。
日期：2012-11-22 09:49:30

　　渡江之战
　　山县有朋以他的疯狂赌博赢得了平壤之战的胜利，而接下来的事情将要证明，这不仅是一个疯狂的人，还是一个会使诈的人。

　　攻陷平壤后，日军2.5万大军集结在朝鲜边境城市义州（今新义州）。
　　鸭绿江对岸，3万清军重兵集结。指挥他们的是德高望重的74岁白发将军——宋庆。宋庆虽然也属于淮军将领出身，但他是山东人而不是安徽人，在平壤失守和大东沟海战接连失败，日本人已经到边境线后，清军的最高指挥官第一次由不是李鸿章老乡的人来担任。
　　这是朝廷帝党和后党相互妥协的结果，这个情况我们以后再介绍。现在我们只要了解，利益集团不仅出现在封疆大吏之间，也出现在最高权力中心——皇宫里。战火已经烧到家门口了，大家还在互相拆台。
　　出发之前，74岁宋庆颤巍巍地写下血书：死守国土！
　　宋庆以九连城为中心，将兵力分布在近百里长的江边，沿鸭绿江布防，清军日夜赶工修建了高3米，厚1米的连环堡垒，堡垒上每隔一定的距离，都有一座炮台，可以俯射江面，堡垒外埋设地雷，再往外就是鸭绿江天险，日军渡江作战难度很大。
　　了解到清军的防卫情况后，山县有朋一反常态，并没有急于出战，而是严令主力部队全部回缩。然后一支支小股部队派出了，他们每天在江边来回奔跑，摇旗呐喊，做出进攻的态势，而他们的真正目的是：掩护一伙人的行动。
　　这伙人就是侦察兵。

　　掩护之下，侦察兵拿着望远镜、长竹竿（试探水深），绘图工具在江边来回测量。他们发现了鸭绿江对岸一个绝佳的攻击地点——虎山。
　　虎山位于在九连城外，进入九连城的制高点，一旦攻下它，可以在那里架设大炮，对着九连城俯射，是一个十分理想的据点。但虎山有大量清军把守，要正面渡江攻击几乎不可能。山县有朋制定了分路包抄虎山的计划。
　　10月24日凌晨，在夜色之中，500名日军组成的敢死队抵达了鸭绿江上游的安平河口。这个地方也是侦察兵精心选择的，它位置偏僻，把守的清兵只有几百人，而且水流较缓，水不深，敢死队计划从这里游过去。
　　看上去不错，但是有一个比较严重的现实问题：冷。10月底的鸭绿江江水已经到了快结冰的程度，而且还不能白天游，只能下半夜清军岗哨防备最松懈的时候游。打仗是打仗，没想到还要来个冬泳。
　　而敢死队就这样悄悄地游过去了，岸上的清军哨兵根本没想到还有这种事发生。等他们发现时，一切都已经晚了，第一批踏上清国领土的日军就这样上了岸。
日期：2012-11-22 13:59:57

　　按照山县有朋的部署，敢死队在上岸后要坚持一天，摸索到虎山脚下埋伏，等待主力部队过江。
　　渡江之前，山县有朋特意搞了一次阅兵式。300年前，丰臣秀吉带着“饮马鸭绿江，攻下北京城，实现三国归一”的梦想，率领日本远征军进攻朝鲜，但是他的部队刚到平壤就被明军打败，丰臣秀吉也被活活气死。
　　300年过去了，山县有朋没有想到他自己成了“饮马鸭绿江”的第一批实践者。
　　“你们，是到达鸭绿江边的首批日本军人！”
　　阅兵场上欢声雷动，每一名日本兵都挥舞着刺刀，欢声雷动，喊声震天！

　　“但我们还要攻进北京。”
　　25日当天晚上，山县有朋发出命令：工兵架设浮桥，主力过江！
　　午夜时分，工兵队出发，他们小心翼翼地摸到江边，开始架设浮桥。一切都在黑暗和寂静中进行，工兵在冰水中紧张地忙碌着，可是岸上竟然听不到任何击水的响声。防守松懈的虎山清军也自始至终没有发现眼皮底下的架桥行动。