可见是个高傲的人。
　　兄弟俩开始谈起近日的局势。国境上另一边的维京人开始不安分了。但是他们的国王已老，三个年轻的儿子实力相当，看来他们需要内耗一段时间，才会对他们造成威胁。
　　夏洛蒂在一旁听着，只觉得这兄弟二人都如此出色，与拜占庭宫殿中那些皇家、贵族子弟远远不同。后者只会到拿波里度假，混迹林间打猎，在舞会上向清纯少女献媚，与成熟妇人调情。

　　舞厅西边的大门外，突然进来一个侍从，他向着尤文快步疾行，在他身旁停下。单膝跪下匆匆行礼后，便急声地，“殿下，‘露丝玛丽’突然发狂了。”
　　尤文脸上表情看不出变化，只是手指神经质地紧紧捏住杯子，向侍从询问详情。
　　夏洛蒂不禁脱口道，“露丝玛丽是谁？”
　　“他的爱马。”斐迪端着杯子，看着尤文，又以一副开玩笑的口吻道，“尤文爱动物胜于爱人类。”
　　这不奇怪。在这个暗杀与毒药、阴谋与虚伪、权势与欲望、宗教与财富并行不悖的时代，居于高位的人，难以对人怀有真正的感情。动物，却是不一样的。——只是在旁人眼中看来，尤文这个博学多才，平易近人的储君，十分重感情，不仅对人，对动物亦然。
　　尤文的脸上看不出什么，然而夏洛蒂却注意到他微微垂下眼睫，然后才平静地转向她，“我的坐骑有点事。我去看看，稍后回来。”
　　夏洛蒂善解人意地微笑，朝他伸出手，他拉过她的手背，在其上轻轻一吻，转身离开。
　　（备注1：本文是以中世纪-文艺复兴时期为背景的架空文，文中提到的勃艮第、斯堪的纳维亚、拜占庭等国家，凡尔赛宫、万神殿、大竞技场等建筑，以及太阳王、米开朗琪罗、美蒂奇家族等人物，都只是从历史上信手拈来构筑故事架空之用，与现实中的地理和历史坐标不尽相同）
　　（备注2：迦太基，历史上的城市，建城时间比罗马还早，曾以强大海军称霸西地中海，但在十字军第五次东征时彻底消失。所以正如备注1所说，文中历史地理名词均为取材历史的架空，真正的凡尔赛宫与迦太基不在同一时间坐标上。其他如“波斯”等亦然。）

　　日期：2014-05-11 17:03:11
　　夏洛蒂看着他的背影消失在宴会厅的门边。身后，斐迪若无其事地说，“听说你在海边救起他？”
　　她转过身来，微笑作答，“是的。”
　　“从海里救起他来？”
　　这个问题，近日夏洛蒂已经跟人解释过无数次，因此即使此刻面对这个有点阴沉疏离的王子，她也能有礼有节地一一回答，向她告诉其他人一样，娓娓解释她独自在海边玩，发现他顺着一块浮板飘过来，然后她救下了他。
　　个中细节，当然没有任何人知晓。但是夏洛蒂身为拜占庭帝国公主，知道这些都不重要。为了达成两国的联姻，她需要取得这个国家上至君主、下至臣民的欢心。她精心润色，将她如何救下尤文的每个细节都编造得栩栩如生，这样她每述说一次，都会引起人们的微笑与欢呼，对她的好感也增添一分。
　　她是宫廷中长大的女子，最深谙如何获取人心。
　　更何况，尤文长得如此俊美，日后又将继承一个庞大帝国。想到这里，她只觉得有种把握住自己命运的快感——原本在父王的安排中，她作为最小的女儿，应该安排嫁到更为偏远的、战略结盟意义不大的小国，她本没有资格与尤文结婚。
　　斐迪默默听着，却忽然转换了坐姿，倾过身子，毫无先兆地将手探向夏洛蒂的头发，手指挑起一撮。“公主天生的发色，是淡金色？”
　　他的行动突如其来，且有点无礼。夏洛蒂心里一动，但脸上仍挂着微笑，只是心底腾起了对他的警觉与恐惧——这个人，就像传闻中可怕。
　　斐迪若无其事，将手垂下。
　　夏洛蒂依然维持着皇家礼仪，脸上看不出任何被冒犯了的情绪，只微笑摇头，“不，向来都是棕褐色。我们拜占庭的人，很少有金色头发。”
　　斐迪慢慢站起身来，“我却听到当地渔民说，当日见到尤文是被一个淡金色头发的女子救上来的。但那女子不久就消失了。”
　　夏洛蒂觉得心头一滞，脸上仍保持着僵硬的微笑，“是么？”
　　“也许是他们记错了。”斐迪淡然地，却不再说话。
　　但两人间的沉默，却仿佛似一台沉重的罩钟，重重压在夏洛蒂身上。眼前这个人，给她一种冷漠可怕的感觉，目光犀利冷峻，如能够准确捕捉食物的烈豹。尽管长着一张和尤文相似的脸，却和他像是神手上的善恶两个天枰，如此极端。
　　第一眼看见他，夏洛蒂便觉得他似曾相识。
　　突然，夏洛蒂想起来童年时候在宫廷中见过的一个男童。

　　那是她在母亲娘家费国宫廷玩耍的时候。那是一个夏天，她在自己的寝宫中醒来，侍女告诉她，外祖父母正在和大臣们开会。
　　她感到百无聊赖，问侍女，“其他人到哪里去了？”当侍女告诉她，她的表兄弟们正在庭院中玩时，她也赶到庭院里。却遥遥地看见庭院一角，他们一群人正围着什么在放声大笑。她走近了一看，却发现最大的表兄正用鞭子抽打一个男童。在宫中，鞭打奴隶并不是罕见的事，只是这个男童跟其他奴隶不一样，他不哭不叫，也没有蜷起身子，只是默默地承受着。
　　鲜血从他脊背上开裂的创口流下，一直滴落到地面，像在地上绽开的红色花瓣。
　　表兄突然将鞭子一甩，不高兴地叫道，“没意思！这个人质什么话也不说，也不喊痛！还是找个奴隶来玩更有意思！”
　　夏洛蒂才知道，这个不是什么奴隶，而是他国送过来的人质。

　　这时那男童已经默默站起身来，他转过身，漂亮的脸上没有任何表情，却用目光在每个人的脸上轮转一圈，似乎要在脑中深深烙下每个人的脸容。那眼神异常凌厉，不属于这个年龄段的孩童。
　　夏洛蒂突然觉得心底一寒。
　　不知道为什么，她一直记得这个眼神。即使在多年后，当她听到费国被灭国时，她在伤心之余，竟然会无端想起童年时在费国宫廷中见到的那个男童，那个眼神。
　　眼前这张俊美的脸，跟童年时的那张脸，蓦然重合起来。

　　只是眼前的斐迪已经敛起那样凌厉摄人的眼神，只将目光投向窗外，似乎心驰远处。
　　夏洛蒂想了想，小心翼翼地问，“你去过费国么？”
　　斐迪听到这问题，缓缓地转过脸来，却没有任何回应。
　　她又说，“也许我认错人了。”
　　“你没认错，那个人质是我。”
　　夏洛蒂一怔。
　　斐迪若无其事地举起酒杯，轻啜一口，“所以几年前，我带兵将那个国家灭了。那是你外祖父母的国家。我猜，你不会想要和我交谈下去的。”

　　夏洛蒂突然肩头一颤，仿佛童年时他的那道目光再次投到她身上、脸上和心底。她只觉得眼前这人异常可怕。
　　国与国之间的结盟与背叛是常有的事。、
　　但是眼前这个人，为了童年时的仇恨，亲手灭掉过去的仇人，此刻又对那血腥暴力之事轻描淡写，却是不一样的。