可要命是的，这封重要的信竟然落到了袁绍侦察兵（候者）的手里，袁绍看到信，让人如期在北边燃起烽火，公孙孙瓒以为救兵到了，于是堡垒里杀出来，结果中了袁绍的埋伏。

　　公孙瓒大败，赶紧退回堡垒中，依靠坚固的城防继续苦守。即使到了如此危局，易京仍固若金汤，袁军居然奈何不了。
　　据《英雄记》说，袁绍的参谋们想出一招，一边正面佯攻，一边分出一部分人挖地道（分部攻者掘地为道），一直挖向公孙瓒住的超级堡垒易京的下面，这条隧道应该挖得很长，在没有任何先进仪器指引的情况下，施工难度可想而知。
　　袁绍的工兵一面向前掘进，一面用木头支撑巷道，跟现在开挖平峒式小煤窑的工序差不多。经过测算，估计挖到易京的正下方时，他们述了下来，尽可能扩大掘进面，在公孙瓒的屁股底下掏出个大洞来，不断用木头加固，差不多以后，开始放火，人员撤离。支撑的木头被烧坏，支架坍塌，不可一世的易京终于倒了。
　　在易京倒掉的同时，公孙瓒知道大势已去，于是杀死老婆孩子，然后自杀。袁军攻入易京，找到了公孙瓒的尸体，袁绍下令将其首级砍下，呈送许县。
　　建安三年（198年）十二月，曹操在下邳杀了吕布。仅三个月后，袁绍在易京杀了吕布。虽不是巧合，却预示着群雄兼并步伐的加快。

　　公孙瓒的人头送到许县，曹操应该已经回来了。据曹操后来跟鲜于辅的一次谈话记载，他曾亲自看了看公孙瓒的人头，这是曹操第一次看到公孙瓒的长相，在此之前他们并未见过面。
　　袁绍把公孙瓒的人头送来，跟后来孙权杀关羽却把关羽的人头送给曹操有同样的算计：人是我杀的，却是奉你的命令行事，想给公孙瓒报仇的兄弟们，你们都找曹操去。
　　当然袁绍的用意不仅如此，他也是为了炫耀和示威。曹操杀吕布威震中原，袁绍杀公孙瓒更足以威震华夏。袁绍消灭公孙瓒有着重要的政治意义和军事意义，自此以后，北方的幽州、冀州全部以及并州、青州、司隶校尉部的一部尽入袁绍的掌握中。
　　《典略》说，袁绍有了几个州的的盘，用审配、逢纪统领军事，田丰、荀谌、许攸为谋士，颜良、文丑为大将，手下有十几万军队，于是更加自高自大，也不怎么好好地向朝廷进贡了（自此绍贡御希慢）。
　　吕布、公孙瓒死了，但这只是个开头，在“天王巨星”级的割据群雄里，马上还有两位也要追随他们而去。

　　建安三年到四年的这一段，注定成了英雄竞相谢幕的时刻。
　　下一节预告：《二、伪皇帝独坐江亭》

日期：2009-09-26　07:24:12

　　《曹魏帝国》（第二部）连载020
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　　第四章英雄的绝响
　　二、伪皇帝独坐江亭
　　袁术当了皇帝，但也惹了众怒，曹操发动吕布、孙策对袁术来了个三面围剿，袁术吃不消，在北面的梁国、陈国被曹操打败，又被吕布一度撵出了寿春，驱赶到淮河以南。

　　看到这时候的袁术，就想起来一千多年后也有个姓袁的军阀，势头比袁术还猛，也一心想过把皇帝瘾。结果他们都称了帝，也都因此在历史上落下了不好的名声。
　　后一个就是袁世凯，他们的祖籍地相同，有人考证说他们还是同宗。袁世凯跟袁术差不多，没有当皇帝时还是个人物，一旦宣布当皇帝就迅速走向灭亡，袁世凯当了八十多天皇帝，袁术比他强一点，好歹当了一年多。
　　皇帝，不是谁都可以自封的，好多人想打架正愁找不着对手，你喊着要当皇帝，就给人家送上一个打你的理由。大家一轰而上，这些人里既有孙策那样的聪明人，也有吕布那样心里不想打但也不得不跟着打的人。
　　袁术就这样被彻底毁了。这个反面教材无疑给袁绍、曹操、刘备这些人上了生动的一课，袁绍也动过当皇帝的念头，试探了一下也就不敢往下进行了，曹操终其一生都坚决反对称帝，并且一再声明谁敢称帝就收拾谁。
　　而且，当皇帝不仅要有政治资本、军事资本，也要有经济实力。皇宫、百官、后宫嫔妃、羽林卫队，光是备齐这些也得有相当实力。袁术的地盘并不大，核心区域仅是扬州刺史部六郡里的江北二郡，加上豫州一带的一些游击区而已，以这点实力不用别人打上门来，就是自己关起门来过日子也捉襟见肘。

　　曹操从徐州撤退前，起用陈登主持徐州南部以及扬州一带的军务，陈登很有两下子，在江淮一带干得有声有色，整天扬言不用曹公亲自来他就能打下寿春。袁术眼看呆不住，在内外交困之下决定放弃寿春。他下令一把火烧了寿春的宫室，前往大别山区的潜山，投靠他的部将陈简、雷薄。
　　皇帝当到这个份上，简直生不如死。不幸的是，陈简、雷薄二人翻脸，拒绝接纳老领导率领的流亡伪朝廷。袁术好愤怒，但又好无助。身边的人看到此情此景，有些干脆溜之大吉，袁术又恨又忧，不知道下一步如何办（忧懑不知所为）。
　　实在走投无路之际，袁术想到了哥哥袁绍。虽然是势不两立的敌人，虽然这些年中原一带的乱仗大多数都与他们兄弟俩有关，但毕竟是同胞兄弟，别人都不管他，自家亲人不能不管吧。
　　袁术给袁绍写了一封信，表示愿意将帝号让给他。袁术在信中写到：“天欲亡汉室很久了，袁氏可以受命当王，各种符瑞都兆示这一点。如今老兄您拥有四个州，人户一百多万，谨将大命呈上，您一定能带领新王朝兴盛起来！”
　　袁术摸准了袁绍的脉，他知道这个老兄当皇帝的瘾一点都不比自己小，于是专从这方面下手。袁术手里有两大法宝，一个是他建立的新王朝，一个是传国玉玺。袁绍得到了这两样，称帝路上的障碍会小得多，对于既要面子又要里子的袁绍来说，这两样都很有价值。

　　果然，袁绍接到袁术的信，立即派长子袁谭从青州动身来迎接袁术。
　　袁术自己已经没有能力一路打到袁绍那里了，他只能等侄子来接。而袁谭要从青州到扬州，也不是那么容易的事，他必须经过已经是“曹统区”的徐州。
　　曹操自然不会放小袁过去，他马上派重兵进行阻拦。他派了两个部将带兵前往，一个是从袁绍阵营里投奔自己的朱灵，另一个是刘备。
　　袁谭南下受阻，袁术还想冒险试试，到了徐州境内，根本过不去，于是只得折返回来，又到了寿春。
　　寿春城里的皇宫被袁绍自己烧得一塌糊涂，在这里也呆不下去。袁术只得继续往南，又走了八十来里，于这一年的六月到达江亭。
　　此时，袁术身边已经没有多少人，粮食也吃完了，袁术问厨师还有多少吃的，回答说只有三十斛麦屑。这时正是盛夏，天气闷热，袁术想喝点蜜浆，手下人说找不到蜜。

　　英雄一世的袁公路，就这样穷困潦倒地坐在江亭边的草席上回顾着自己的一生。想刚出道时的前途无量，想起兵反董卓时的叱咤风云，想当了皇帝以后的锦衣玉食，想想这些，看看眼前，袁术不禁老泪纵横。
　　袁术一生都颇为自负，他也是个有血性的人，袁术大叫道：“袁术至于此乎！”喊罢之后瘫倒在草席上，呕血不止，足足吐了一斗多。袁术就这样死了。
　　袁术死时，他有个堂弟叫袁胤在身边，袁术的后事便由袁胤来料理。袁胤害怕曹操，不敢回寿春，就率剩下没有走的人以及袁术的老婆女儿、儿子投奔袁术的旧部、庐江太守刘勋。