当然曹操此计有很大的风险，那就是袁绍变得聪明起来，他不向西追，而直接进军正前方的官渡。但曹操对袁绍太了解了，他们自青年时代便相识、相惜，如今在战场上相见，曹操知道袁绍首战挫败后急于报复的心情，所以只带六百人亲自当诱饵，把袁军主力吸引到延津一带，集中优势兵力迅速将其歼灭。
　　颜良、文丑都是名将，短短几天内被曹军打败并战死，极大地鼓舞了曹军士气，也深深震撼了袁军士兵。
　　袁绍被激怒了，他亲率大军渡河，前锋推进到阳武（今河南原阳东南），曹操刚由第二道防线南撤，退守官渡。
　　下一节预告：《五、曹仁的闪电战》

日期：2009-10-07　11:24:17

　　《曹魏帝国》（第二部）连载030
　　——————————————————————————————
　　第五章 官渡大决战
　　五、曹仁的闪电战
　　自战国以来，黄河和淮河两大流域之间不断开挖了人工运河，最后形成以鸿沟、汴渠、狼荡渠等组成的运河体系，将南北水域连接在一起，一千多年间成为沟通南北经济和人员往来的水路交通要道。
　　这条水路两岸很繁华，在全国经济、文化以及军事方面的重要性远远超过现在。其中的鸿沟大约成西北-东南方向，当年楚汉相争时曾以这条河为界，东西两边分别为项羽和刘邦占有，故而留下了“楚河汉界”的典故。
　　邺县直达许县这条通道与鸿沟的交汇处，是一个重要的渡口，名为官渡，此地位于如今河南省中牟县境内，是由华北南下中原腹地进而到达华中的必由要地。

　　连失两阵的袁绍不听沮授等人的建议，挥师南下，力图寻找曹军主力与之决战，很快推进到鸿沟附近，在官渡与曹军形成了对峙。
　　对曹操来说，虽然连杀袁绍两员大将，但战争总体态势仍未改变，前两道防线虽然迟滞了袁军的进攻，通过连赢两阵提振了士气，但也只能向后撤退，对于许县最后的这一道战略屏障，他只能死守，已无路可走。
　　更为不利的是，在力量悬殊的形势面前一部分人产生了动摇，还有一小部分人甚至暗中与袁绍联络，随时有叛乱的可能。就在双方对峙于官渡的时候，许县后方的汝南郡一带就出了问题。
　　汝南郡是袁绍的老家，袁家在这里很有根基，之前曹操率军由兖州进入洛阳的时候曾路过这里，当时汝南郡以及相邻的颖川郡黄巾军很兴盛，首领分别有何仪、刘辟、黄邵、何曼等人。据《三国志》武帝纪以及于禁传等史料记载，曹操指挥人马打败了他们，刘辟、黄邵为于禁所斩，何仪等人投降。
　　汝南郡的黄巾军虽然暂时归顺了曹操，但看到眼前局面对曹操不利，他们马上活跃起来，在汝南郡起兵叛乱，公开响应袁绍。同样是《三国志》武帝纪，称这次叛乱的领头人是刘辟，这与前面所记相矛盾，因为之前曾说刘辟已被于禁杀了。

　　要么前一次刘辟未死，要么这个刘辟另有其人。他们的声势很猛，汝南郡虽然有李通、赵俨然等人据守，但没有力量剿灭这伙黄巾军。
　　袁绍得知这一情况大喜过望，看来天要灭曹。他决定派人前去支援刘辟，给曹操来个前后开花，要是那样，冬天之前就可望拿下许县，结束战斗。
　　袁绍的想法没有错，但他却做了一个不太好理解的决定：让刘备带队前往。
　　刘备随袁绍大军开进到官渡附近，随着赵云、关羽先后归队，刘备思考的不是如何帮助袁绍打败曹操，而是考虑曹操被打败后自己何去何从。刘备明白，目前因为有曹操所以他是安全的，而曹操一旦被消灭，也就是他的灭亡之日。
　　袁氏父子虽然待刘备为上宾，尊礼有加，但刘备知道他们都不是善类，当年以韩馥让位之功在冀州尚无立足之地，他就更不用说了。所以，刘备一心考虑的是如何尽快脱离袁绍，至于脱离之后如何发展，那就走一步看一步了。
　　正在这时，袁绍想增援汝南郡的刘辟，刘备一看机不可失，立即向袁绍竭力请战。刘备虽然在别人那里做客，看来他的信息却一向很灵，当初在许县也是这样的情况，由于及时把握了一次机会才得以离开曹操。
　　袁绍连损颜良、文丑两员大将，能独挡一面的高级将领还真不富裕，刘备积极性这么高，袁绍虽然不是完全放心，但还是同意了刘备的请求。

　　刘备率部率开官渡绕行陈留郡、陈国到达汝南郡，此行关羽、张飞、赵云以及麋竺、孙乾等人应该跟随。他们到达汝南郡，与刘辟等人汇合，力量大增，于是在刘备的指挥下自南向北攻击许县，前锋一度到达汝南郡的濦强县，这里距许县仅五十多里，已经兵临城下了。
　　留守许县的是荀彧、王必、满宠等人，主力部队都抽调到了官渡前线，防卫力量很薄弱。荀彧一方面加紧备战，另一方面派人火速前往官渡前线，向曹操报告情况。
　　曹操在官渡已经很吃力，他面临的困难是根本无兵可抽、无将可派。为了此事，曹操感到很忧虑。
　　曹仁看到后，向曹操建议道：“南面情势危机，不能不救。刘备手下大都是新从袁绍那里拨来的兵，他刚带这些兵指挥起来未必顺手，刘辟等人向来见风识舵，不会苦战。所以，如果快速出击，一定能很快将他们击破。”
　　在曹操的安排下，近年来曹仁着力建设骑兵，他手里握有一支数千人的骑兵部队，是曹军主力中的主力。对于骑兵，曹操本人也十分偏爱，在与陶谦、吕布、袁术等人的作战中，骑兵发挥着至关重要的作用。
　　曹仁的建议让曹操有了一个想法，在无力抽调正面战场兵力的情况下，可以让曹仁率一支骑兵快速出击，得手后迅速回师，在袁绍没有弄清情况之前就解决问题，打一个时间差。
　　这又是一次冒险，如果曹仁此行不顺利，不能很快结束战斗，如果袁绍得到消息趁机发起正面强攻，后果都不堪设想。但曹操还是向曹仁下令了奔赴汝南郡的作战命令，原因是舍此他已经没有更好的办法。

　　但是曹仁没有让曹操失望，他挑选了一支人数不多但却很精悍的骑兵，不带辎重，只带少量干粮，从官渡前线悄悄撤下，之后直扑汝南郡。
　　由官渡到汝南郡也就是二百多里路程，按照骑兵的强行军速度，一天一夜即可到达。面对这样一支快速机动部队，刘备即使在沿途安排有侦察人员也毫无作用，因为这些便衣侦察员未必能跑过这些骑兵。
　　所以，当曹仁的骑兵出现在刘备面前时，刘备又吃了一惊，他没有想到来的是曹军主力，也没有想到曹仁能亲自来，他知道自己手下虽然有关羽、张飞、赵云这样的勇将，但兵卒多是袁绍的人，刘辟等人更不堪用，更重要的是，他也没有为袁绍的事业牺牲自己的打算，所以他指挥的人马一触即退。
　　刘备并不是这时南下荆州投刘表的，汝南郡失利后，他率部回到袁绍那里，也就是官渡前线。但刘备去意已决，后来汝南郡黄巾军又在龚都率领下响应袁绍，刘备再次请战，又南下与龚都汇合，曹操派兵镇压，刘备这一次打了胜仗，杀了曹军将领蔡扬。
　　但此时官渡战事已发生变化，曹操打败了袁绍，刘备再攻许县已无意义。到建安六年（201年）即官渡之战后的一年，曹操亲率大军南征刘备，刘备不敌，才南投刘表。

　　曹仁得手后不敢停留，立即由汝南郡回师。他没有走东路，而是绕道了西边，推测起来，可能是有意从许县附近经过一下，展示一下曹军的铁骑，让惶惶不安的人心有所稳定。