天祚帝已仓皇逃往西京。这天，他在西京行宫里烦躁不安，翻箱倒柜地寻找着东西。萧奉先问:“陛下，在找什么？”
　　“我在找那枚传国玉玺。”
　　“那玉玺不是掉到桑干河里去了吗？难道你忘了？”
　　天祚帝这才想起，那天坐船渡过桑干河时，一不小心，有个木箱子掉进了河水中。他想，那玉玺是爷爷传给自己的，自己却给弄丢了，这是不是亡国之兆啊？想到这里，他神色惊悚，惶惶不安。

　　萧奉先说：“探马又来报，说金军主力正兵分两路，向西京杀来，形势不太妙啊。臣以为西京难保，我看还是放弃西京，去夹山密林中避难吧。”
　　此时，天祚帝忽然有些醒悟，他气愤地对萧奉先说：“都是你们父子误我至此！可是杀了你们，又有何益？你们走吧，不要跟着我了，现在军心忿怒，他们都想杀死你们父子，你们别再连累我了！”
　　萧奉先父子闻听此言，抱头痛哭一场。他们辞别天祚帝，离开西京，打算逃往西北草原。可他们刚出城，就被自己的左右卫兵给绑了起来，直接送给了金军。
　　日期：2015-01-01 15:59:35
　　金军将萧奉先的长子萧昂杀死，将萧奉先和次子萧昱送往咸州。押解途中，萧奉先父子竟然被一股辽军救走，将他们又送回西京交给天祚帝。

　　天祚帝哀叹一声：“赐死吧。”
　　当天夜里，天祚帝携带家眷，在两千名亲兵的护卫下悄悄离开西京。他先到石窟寺，后入天德军，再上渔阳岭，然后一头扎进了夹山（今内蒙古萨拉齐西北大青山）密林之中。
　　夹山是一片茫茫无际的原始森林，地处沙漠之北，山上沟壑纵横，峰峦耸云，山下方圆六十里内有泥潦沼泽，外人若无向导，无法进入，若贸然前往，必深陷其中性命不保。
　　日期：2015-01-02 14:25:23
　　二十三称帝
　　自天祚帝离开西京以后，南京留守耶律淳便与他失去了联系。耶律淳坐卧不安，他派出去许多探子，四处打探天祚帝的下落。
　　关于天祚帝的传言有很多。有的说他已被金军俘虏，有的说他已战死在鸳鸯泺，还有的说他逃到西夏投靠西夏皇帝李干顺去了。李干顺是天祚帝的女婿，皇后耶律南仙在嫁给李干顺之前，天祚帝封她为成安公主。耶律南仙并不是天祚帝的亲生女儿，她只是一个皇室族女。
　　耶律淳这年六十岁，他是辽兴宗的孙子，天祚帝称他为皇叔，他父亲就是很有名的前兵马大元帅和鲁斡。耶律淳留守燕京已经十二年，深得民心，人称燕王又谓九大王、覃湘大王。作为燕京城里辽国最高长官，作为皇室后人，他很为辽国的前途和命运担忧。面对眼前乱局，他想有所作为，可是又感到束手无策。
　　大辽这个曾经叱咤风云的草原帝国，现在已处于风雨飘摇之中。
　　这天晚上，耶律淳在王府中自酌自饮，他觉得，惟有酒才能麻『醉』自己的痛苦精神，才能稀释自己的无限悲凉。
　　王妃萧普贤女轻声劝说道：“别喝了，郡王爷，酒是穿肠毒药，喝多了伤身。”
　　耶律淳长叹一声：“想不到我大辽二百多年基业，就这样毁于一旦啊。你说，我们这些无能的后人，有何脸面去见先祖？愧对列祖列宗，愧对苍天，愧对万民啊！”
　　日期：2015-01-03 13:45:23
　　萧普贤女说：“这样等下去也不是办法，现在，燕京城里数您辈分高威望高职务高，您应该出面召集众臣商量对策，说不定，大家能想出什么好的主意来。”
　　萧普贤女对天祚帝的所作所为很失望。她曾经受弟弟萧敌里与耶律章奴谋叛之牵连，被天祚帝囚禁在上京。后来上京失陷，天祚帝又将她囚禁在中京。前不久，她趁中京混乱之际逃出中京，逃回燕京。
　　萧普贤女又说：“现在国家还没灭亡，可皇帝竟然找不到了，这不是荒唐吗？如此下去国运岂能久远？”
　　耶律淳点点头：“你说的有道理。”耶律淳抬头望了望窗外，只见窗外夜色茫无涯际，既没有月光也不见星光，天地之间一片昏黑。浓浓的黑色最让人感到压抑。悲凉、感伤、慨叹、怅惘混合在一起搅拌在一起，涌上了耶律淳的心头。
　　此时，宰相李处温家的密室里，有三个人正在秘密策划一件大事。这三个人是李处温、族弟李处能和儿子李奭。
　　李处温身材瘦小，短小精干，双目炯炯有神，他低声说道：“我已同奚王萧干联络好了，都同意拥戴燕王为帝。明天一早，大家都到燕王府去劝燕王登基。”
　　“耶律大石是什么态度？”李处能问。李处能是前宰相李俨（耶律俨）的儿子。
　　李处温笑了笑：“他态度很坚决，没有问题。就是张琳，我还没跟他说。”
　　张琳原来担任南府宰相，后来是沈州（沈阳）城守军统帅，因丢失沈州城池受到群臣抨击，从此萎靡不振。天祚帝在离开燕京前，曾安排张琳与李处温一同协助耶律淳守卫燕京。
　　李处能说：“立即去把他请来，今夜就跟他讲明，以防滋生事端。”
　　李处温点点头，派儿子李奭去请张琳马上过来。

　　不一会儿，又高又胖的张琳跟着李奭走进密室。张琳一看室内气氛，就预感到李处温在密谋策划什么事情。李处温开门见山：“我们打算拥戴燕王为帝，你以为如何？”
　　张琳似乎已经猜到了，并未现出吃惊的样子。他略一沉吟，说：“摄政即可，何必登基？”
　　李处温语气坚定不容置疑地说：“今日之事，天意人心已定，不能改！”
　　张琳默然不语。
　　日期：2015-01-04 18:15:05
　　第二天早晨，李处温、萧干、耶律大石、李处能、李奭、左企弓、虞仲文、康公弼、曹勇义等蕃汉百官、诸军头领、僧人道士以及父老乡亲等数万人，陆续汇聚到燕王府大门外。
　　李处温、耶律大石和萧干代表番汉百官走进王府，请耶律淳到大门外接受百官朝拜之礼。
　　耶律淳坚辞不受。
　　耶律大石说：“现在大辽就好比一艘大船，没有了舵手船怎么航行？如果您不肯当这个舵手，这艘船很快就要沉了，您忍心看这一船人都落海而亡吗？”
　　萧干说：“目前，只有您是大辽帝室最有威望的人，您登基称帝，顺天意，称民心，请勿推辞，大辽已别无选择！”

　　李处温说：“登基并非篡位，唐朝安史之乱时，皇帝李隆基逃离长安，太子李亨在灵武自行登基为帝，然后他组织力量，终于平定叛乱，恢复大唐河山。现在，大辽也面临同样的形势，您若不登基，百姓何归？”
　　听了三位大臣的话，耶律淳沉思不语。其实，耶律淳与这个皇位还是有些缘分的，在这之前，他至少曾有两次登基的机会。