日期：2014-08-15 10:38:34
　　“我就不该回来？”潇银庚一手插腰，一手扛着面粉，大喊着进屋去。
　　“不，不是，姐每天都托人打听你，大家以为你在外头出了事，一时两会回不来了。”源田蔫蔫地跟在他爹屁股后头，实话实说。
　　“你就想我回不来吧？”
　　“不，不是！”源田站住，沮丧地垂下头。
　　‘累了这么多日，一回来就挨训，这叫什么事！’他心头不悦，又不敢言。

　　“行了，田儿，你爹这是喜欢你，别生气了！”外婆终于跟上来，哄着他。
　　进到屋中，家人询问潇银庚此番出去的状况，潇银庚唉声叹气一面怨愤此番出去的遭遇，一面忧患救济院工程迫在眉睫的供货，焦虑不已。家人忙告诉他救济院年前的供材已经解决了，好叫他宽心，潇银庚疑惑，源田便将前几日的事情与他详说了一遍。
　　未多时，芙蓉便带搀着奶奶回来了。潇银庚立即迎出来，扶起他娘，前前后后地问。
　　“你别问我怎么样，你做爹的，一个大男人，紧急关头出门，一去数日，把个年轻的丫头推出来顶事，她在这家里，得吃多少苦……”，奶奶说着，眼圈发红。
　　“娘，我这不是为了料行的生意才出去的吗！”
　　“是，你出去跑，为难不好办的事，都留给蓉儿。她把事情都处理好了，你再回来。你去这一段，货未见回，音讯也没有，亏得蓉儿，是怎么顶过这局面的！”
　　“娘，我，我，我是浑，让一大家子人跟着我遭罪。”潇银庚说着，自抽了自己一耳瓜。
　　“爹，您这是干什么？”芙蓉责他爹，见他满面憔悴、风扑尘尘的样子，知他这趟在外面定然吃了不少苦。
　　“奶奶，您也别责爹了，外头这么乱，他能回来便是大幸，其它都是小事。”
　　“爹，正好您回来了，今日米面充足，我们也好好吃顿饭，补个小年。”边说着边扶奶奶往她房间里去，潇银庚这才注意到，他娘一只腿已完全僵成一只木棍。
　　芙蓉扶她奶奶回房间，安顿她趟下来，正待出去取药，潇银庚捧着药碗进来了。
　　“我来吧。”他示意芙蓉一旁休息，自己坐到床头一匙一匙地给他娘喂药。芙蓉坐下来，安静地打量他爹，看着他满头渐生的白发和渐渐老去笨拙的双手，不觉心酸。
　　“爹，您这趟出去，货源找得怎么样？”药毕，芙蓉轻声问他爹，拍着奶奶的后背帮她躺平。
　　“货源是找着了，转了老大一圈，都快把本省兜了一半，唉……”，他忽然长叹一口气，落没地摇摇头。
　　“怎么了？”
　　“一言难尽，外头乱得要命，什么混蛋都有。”
　　“这趟出去，算是吃亏透了，娘的！”潇银庚兀自闷闷地骂。
　　芙蓉看他爹一眼，未再说话，替奶奶铺平了被子，拿了药碗，嘱了奶奶两句，带上门与他爹一同退出来。
　　“遇到什么事了么？”出了门，芙蓉问道。
　　“唉，被省城里的王八买办，骗去好些钱！”
　　“啊！”芙蓉惊惑地看向他爹。
　　“怎会这样？”
　　“我那日出去，先到两家老批发商那里找货，他们都已竭业了，库里亦没有存货，我好说歹说，其中一家老板总算把他在省城的总批发地址给我，我马不停蹄赶往淄檀，却被一帮买办给骗了。
　　他们先带我去看了货，我见货源充足，质量也好，便听他们的话交了一大笔订金，谁知那帮人收了订金就不见了，我人生地不熟，再回头找给我地址的批发商，他说我被骗了。
　　好在，他们骗了我的钱，到真把我引到本省最大的料业总供处，货源总算是找到了。只可惜手上的钱被骗去大半，也无力入货回来，本指望回来拿了钱再去入货，你到把眼下的急给解了，索性就年后再去吧。”
　　“唉，他们是欺您心急，算了，好在人平安回来，不过损失一些钱，您也勿太放在心上。”
　　芙蓉说着，心里却兀自发愁。她能把民熙街上一众妒恨‘银盛’的料行老板召集到一团为‘银盛’出力，自是花了比市值更高的代价。为兑现各家料行的货款，不仅用尽了店内的现钱，还向临建司预支了一部分，如今家中已无一点余钱过日子，她还指着她爹回来能解困，哪知他料材未带回来，钱先给骗走大半。
　　“蓉儿，爹这趟出去，四处奔走的路费，连带被骗的这钱，手上已没什么钱了，你那儿，年前后的用动，还充足吧！”
　　“嗯，免强过得去。”她说着，朝他爹笑笑。
　　“这就好，开春临建司就会付第二笔款，到时就宽裕了。”
　　芙蓉仍是笑着，未告诉他爹临建司已预支了一笔钱付这次的供料款。
　　“对了，爹，马上过年了，我们杀头猪吧，您明日把百货街卖肉的王伯请来帮忙。”
　　“这猪还小着，你舍得杀？”
　　“今年东西不好买，杀头猪过年吧！”
　　“行，只要你舍得，我没话说！”
　　今年泗涧港内食物短缺的状况更甚于往年，百货大街卖肉的商贩常常在热集日也难以进到货，偶尔拿到半头猪，也需靠运气，僧多粥少，那么多肉贩抢那么几头猪。王伯已三日没开张了，一直拿不到肉。潇银庚请他去帮忙杀猪，他爽快地应了。

　　腊月二十七，王伯认为不算吉日，但潇家坚持开刀。
　　猪虽瘦小了点儿，但肉紧，这种肉吃起来最香。上午，潇银庚家一派喜气，杀了一头猪，引来无数邻人羡慕。这年月，普通人家能吃上三五斤肉已是口福，他家竟能吃上一头猪。闻到猪嚎，许多邻居过来看热闹，潇银庚也不吃独食，将猪血、猪肝、猪肺拿出来分给邻居，也让见者都沾点晕腥。
　　傍晚时分，家中忙碌了一日，终于安静下来。厨房里摆满了各式面食，均是芙蓉亲手做的，上灶的、未上灶的，芙蓉与外婆一起，分门别类的装起来。她此时正将蒸好的包子按馅料不同一一小心放进洗净的布袋中，外婆看她做这些事时，不言不语，脸上始终漾着浅浅的笑，安然而满足。
　　‘在想什么呢？’外婆细看她的眉眼，娇艳如风中之花，心下不觉一颤，‘不知她的将来，又该托付于谁？”
　　晚饭后，趁家人各自忙碌，芙蓉携着两只鼓胀的大布袋悄悄出门了。
　　天已渐次撒黑，万家灯火映射在百泽河面与群山之颠，这是一片难得的宁谥世界。栾泽道旁了无人烟，李衍齐的那一处宅子独独地矗在那里，灯火照亮空旷的一片地，似一座城堡。芙蓉跨至门口处，心里不自觉地紧张。
　　伸出手来，落到门上片刻，又缩回来，未几，仍又伸出去，阵阵不安后，敲响了门。
　　院内一阵疾风般的脚步，门迅速打开，她未及想好要说什么，他已立在她跟前，占满她整个眼眸，她呆呆在站在那里，看着他，挪不动又移不开。

　　“进来吧，外面冷！”
　　他捉住她的手腕，拉她进来，食物的香热，缓缓弥散。
　　“这是什么？”他拿过她手上的布袋，沉甸甸的，闻到鼻头上，十分熟悉。“你看看，喜不喜欢。”她看他一眼，低头浅浅地笑着。